飯館「一品齋」還未進去，就聽見里面的爭吵聲，不禁上前探看。

「虧你們還是這兒最大的食肆，這魚蒸的這么難吃是欺負我們外地人不會品嘗吃食？」

還未走近一品齋，白水就聽見那屋子里嘈雜的爭吵聲，還有那小二時不時的賠禮道歉的聲音。

進去了一看，一群中年男子各個膀大腰圓地指著一盤小巧的蒸魚說三道四，好不滑稽，看熱鬧的人也是越來越多，回頭對著盧魚說道，「你跟緊我，別丟了。」扔下這句話就徑直走上前去，沒有看到盧魚伸出的小白手。

「這魚這么難吃，你們就好意思放上來？還我們這么多的銀子。」那群食客中長相最為彪悍的男子仍舊不依不饒，臉上的疤隨著自己的慷慨陳詞一動一動，好似毒蟲活了一般盤踞在那張黝黑的臉上。

「實在對不住了，客官，咱們廚子告假回鄉還未回來，如今是廚子的幾個學徒在做事，不會出了差錯，還請您多擔待些。」店小二一面對著眾人做解釋，一面拿著掛在脖子上的長面巾擦著臉，且看那臉上的汗如瀑布，怕是被這陣仗嚇壞了，「咱們掌櫃的說了，要多少錢我們賠就是了。」

「笑話，我們是為了訛錢來這一品齋的？無非是想與兄弟們吃點好的。」仿佛店小二的那些話侮辱了刀疤男那一行人，各個都不是好氣地看著不停擦汗的店小二。

店小二在一旁不知說些什么，上也不是下也不是，整個局勢好不尷尬，正當掌櫃要走過來的時候，白水搶先了一步，在筷子籠里拿出一副干凈筷子，夾了一塊魚肉放進嘴里，不顧眾人的反應，緊促著眉毛進行品嘗。

這味道確實是少了些什么，才讓如此鮮美的鯰魚少了本應該具有的肥美香滑，足足浪了一味好食材。

「這魚若是改清蒸為燜煮怕是又是一番風味。」白水以前就在商海摸爬滾打，人他見得多了，自是不怕眾人的打量，鎮定自若，面帶淺笑，一副壯志滿滿。

「呵！說得好像你這小窮書生有多懂似的，不是大哥瞧不起你，看你這清白的小模樣下過廚房沒？」

眾人哈哈大笑，都在笑話這俊俏書生只會說一些書中的道理，在這尋常百姓家誰會靠著書本過日子，自然都把白水的話當作笑話一樣看待

只是旁邊的盧魚不自在了，忙著想要上前理論，卻被白水拉住了手，見白水也不惱，自己卻先生氣了，想想自己的手被白水包在手心里，耳根子又有些熱了。

「沒試過你怎么知道我沒下過廚？」白水笑笑對著旁邊的掌櫃的說道，「掌櫃的，可否借廚房一用？先別忙著瞧不起我，等我做完這頓飯，再下定論也不遲。」

鯰魚青白色身段是生於流水之中，青黃色身段則是生於止水之中，燜煮鯰魚最好的當選青白色身段的鯰魚。

白水在廚房里的一大盆活魚中挑出了一條青白色身段的鯰魚，在鍋中先熱好油略炸定型，再在鍋中倒了一小碗黃酒進行爆香，一瞬間酒香味席卷整個廚房，也侵上了看熱鬧人的鼻子，叫好聲開始有了幾個，再投以筍片，白菜，茄子等菜蔬，最後再用鹽，細糖，少許姜片高溫汁，蓋上鍋蓋燜煮半個時辰。

隨著時間的醞釀，這大鐵鍋中的鯰魚香味兒順著鍋蓋縫兒往外飄，一絲一縷都落在人們的鼻尖上，眾人都沒了對白水的輕視，更多的是刮目相看，尤其是之前嘲笑白水的漢子們都有些掛不住面子，卻還在那等著鯰魚出鍋。

「再等一會兒就能出鍋，辦完這事咱倆就回家。」白水看著一直在桌子旁安靜坐著的盧魚，走上前給他倒了一碗茶水，怕盧魚等急了。

「還要買些東西。」盧魚說話言簡意賅，之後便捧著白水倒的那碗茶水慢慢地喝著。

白水約莫著時間，想著應該到了開鍋裝盆的時候，在眾人探究的眼神下開了鍋，這鍋蓋一掀開，眾人都仿佛停止了呼吸一般，細細品聞著撲面而來的鮮香氣味。

自打上桌，那大漢便用筷子嘗了一口魚肉，這期間眾人都把眼神交給了這吹毛求疵的大漢身上，等待著大漢的回復。尤其是白水身邊的盧魚，不像白水那么閑適且有自信，好似那燜煮鯰魚是他做的一樣。

那大漢先是吃了一口，接著又是一口接著一口，掌櫃的看不下去了，也夾了一筷子，原本緊促的眉毛舒展開來，又吃了一口。