嘴，忍痛回答：「弟……弟子沒有笑。

前……前輩劍尖甚利，刺得弟子有些……有些疼痛。

請……請前輩明鑒。

」「你說是橫疏影派來的？」女子將劍尖縮回分許，肅然道：「二總管找我做甚？」耿照恍然大悟：「原來她就是「萬里楓江」染紅霞！」腦海里突然浮現七叔那幾句「惡婆娘」，趕緊驅走雜識，戰戰兢兢回稟：「二總管派弟子來為前輩送劍。

」自稱「染紅霞」的女子「啊」的一聲：「差點都給忘了。

昆吾劍鑄好了么？」鏘啷一聲，長劍入鞘，耿照頓覺頸後壓力一松，趕緊回頭抱拳：「流影城弟子耿照，見過二掌院。

」那染紅霞一揮袍袖，淡然道：「免啦！想來我也有不是。

你擅闖本門一事，我不會向橫二總管提起，你把傷口包起來。

記住，像這樣的事情，沒有下一次了。

」隨手遞來一方雪白錦帕，帕上並未熏香，卻有一絲淡淡溫甜。

耿照連忙稱謝捧過，偶一抬頭，忽然愣住。

長廊檐影下，雨瀑如jīng簾。

淅淅瀝瀝的水影之間，立著一名身材高挑、膚色白皙的紅衫麗人，臂後倒持一柄彤艷艷的紅鞘長劍，包著黃銅鞘殼的劍鞘尖傲然指天，與她遠山般的卧眉相襯，清麗中別有一股英氣。

女子約莫二十來歲，容貌自然是極美的，即使耿照沒見過很多女人，也知道像她這樣的美貌並不常見。

但與她的颯然英風相比，秀氣的臉孔、穠纖合度的身段似乎也不那樣令人印象深刻，幽暗的廊廡之間，似乎被她炯炯有神的目光點亮，頓顯光明。

耿照被女郎的氣勢壓倒，半晌說不出話來。

「你看什么？」女郎眉頭一皺，清脆的喉音果然是方才那位「染紅霞」。

耿照如夢初醒，想起自己的窘迫，一張黝黑的臉紅得像柿子一樣，訥訥道：「弟子沒看什么。

前……前輩……」染紅霞蹙眉道：「什么前輩不前輩的，難聽死了。

我的聲音有這么老么？」耿照恨不得鑽到青磚里，忽聽遠方一聲驚呼，卻是從庄園里傳來。

他側首凝聽，染紅霞卻恍若未聞，似覺橫疏影派來的這個小伙子甚是無禮，應對進退無一可取。

她在門中代師傳藝多年，威望素著，無論律人律己都是一般的嚴厲，最痛恨輕薄虛浮的行止，微露恚惱：「這里不是你該來的地方，速回前廳去！我喚人……」忽然愣住。

淅淅唰唰的雨聲里，傳來一聲凄厲的慘叫！染紅霞猛然回頭，卻見耿照一指院中，叫道：「前……二掌院！聲音是從那里傳來的！」她腋劍奔向廊窗，細辨余音，果然是來自菱舟香院的方向，不覺心驚：「他的耳力，竟比我強上許多！」擔心那廂的情況，提聲大叫：「采藍！黃纓！」未幾又喚道：「紈雪、朱婷！你們在哪兒？」俱都沒有回應。

連負責巡邏的朱雪二姝都沒有響應，事態顯然非常嚴重。

染紅霞強抑驚駭，正要點足掠出，余光瞥見耿照隨後跟來，剝蔥似的玉指回頭一比：「去前廳候著！沒有我的命令，半步也不許踏進來！」耿照還待申辯，見她目光鎮定，神色堅毅，心想：「她畢竟是這兒的主。

」點頭道：「二掌院放心，弟子就在前廳候著。

若有用得著處，還請二掌院隨時吩咐！」染紅霞更無二話，一朵紅雲般掠往院中，幾個起落間便消失了蹤影。

◇◇◇耿照返回前廳，想起被利器削斷的銅鎖，以及青石磚上的拖曳痕跡，越想心緒越是不寧，靈機一動：「前……二掌院不讓我入園，可沒說不能去外頭瞧瞧。

」冒雨飛奔至門房前，果然空空如也。

「奇怪！」耿照暗忖：「就算是敵人入侵，也不該這樣無聲無息。

」他聽執敬司的弟兄閑聊，說是埋皇劍冢的蕭老台丞傳書東海各派，極言三十年前的妖刀妖魂重又蘇生，即將禍世害人，還把四大劍門的人都找了去，說要連手追捕妖刀。

近日里，四大劍門陸續發生慘案，與其說是妖刀亂世，其實人們更相信這是某些門派--譬如觀海天門或指劍奇宮--靜極思動、尋釁生事的小動作。

「蕭諫紙老糊塗啰！」執敬司里的人私底下都這么議論：「指劍奇宮、觀海天門早知道蕭老會這么反應，十年前就動手了，哪兒等得到現在？」耿照並不相信神鬼之說。

他在埋葬yīn鐵的長生園里度過大部分的少年歲月，跟被流言描繪成妖怪的七叔、木jī叔叔朝夕相處……對耿照來說，只要活得磊落，世上並不像人們所想象的，有這么多幽離恐怖的鬼怪。

但此刻，耿照卻覺得心仿佛被一根頭發懸在半空中。

那種不安與悸動的莫名感應，從他踏入水月停軒以來一直都沒有停止過。

他想象自己會突然踢到一顆滾動的人頭，或者是在大雨中被半截殘肢絆倒，如此一來，或許就能解釋看守大門的人何以忽然消失不見。

但什么都沒有。

從前廳一直到門房的那幢小磚房，沿路沒有屍體、沒有血漬，沒有任何折斷的刀劍或打斗的痕跡，什么都沒有。

直到他在磚房前駐足，失控的雨水像小瀑布一樣，沿著他的發頂頭面奔流直下。

守門的兩名漢子還在屋里。

他們彼此交迭，「嵌」進了靠外側的那面牆里，或許是撞擊力道太強太快、太過集中，兩人的肢體以奇妙的型態，與變形的牆面融合成靜止的瞬間，立體的部分--如xiōng腔、顱骨--都變成突兀的平面，以致明明認出了眼睛鼻子，卻一點都不覺得那個攤平的東西叫做臉。

紅黑色的血漿，混著黃黃的膏油與nǎi白色的漿液，緩慢地滴落在地，聲音清晰可聞。

或許是軀體爆裂的一瞬間，又被巨大的力量凝滯成一種很安定的狀態，所有溢出的體液都流得異常緩慢；混合了脂肪與血腥的異味被雨幕封在屋子里，即使走近也聞不到。

屋里連桌椅都沒亂。

來人只用了一擊，就完成了這件奇異的新制品。

耿照看得臉都白了，強忍住嘔吐的沖動，轉頭拔腿就跑！（那東西……把人「捶」進牆壁里的那個東西……正在水月停軒里！）他飛也似的沖進前廳、奔過回廊，循著染紅霞消失的方向發足狂奔；雨幕里，他聽見湖浪拍岸的聲音，一條九曲回橋伸入湖中，半空里雷電一閃，轟隆聲劃過頭頂之際，忽見一頭巨大的怪物立在橋心。