，仿佛下一瞬間便會抖抖羽毛、睜眼鳴叫起來，形極簡而神靈俱足，堪稱大匠之風。

耿照出身寒微，不懂音律，卻也聽過「泠泠七弦上，靜聽松風寒」之類的詩句，一數黑琴琴面，誰知竟有十弦。

正自疑惑，忽聽染紅霞開口道：「姊姊這琴好特別。

琴上竟無徽鈿，卻要怎生彈奏？」琴上以螺鈿鑲嵌、標示音位的圓點稱之為「徽」，也有考究者以犀角、象牙、金銀寶玉制作的。

橫疏影未做答復，聞言只是側首，嫣然一笑：「妹子也愛彈琴？」染紅霞猛被問得俏臉飛紅，訥訥道：「姊姊莫笑話我。

我粗魯得很，不會這些風雅事，只是yòu時在府中曾見家人彈琴，所以知道一些。

」橫疏影微笑道：「這種一足無徽琴乃是古琴，又叫「十弦琴」，現今已沒什么人彈奏啦！這琴的外形刻成了雁兒的模樣，有人稱之為「伏羽」，據說琴面塗抹的灰漆里摻了特別的葯料，琴弦一動，便會散發出淡淡的金銀花氣味，又喚作「忍冬」，是昔日教我彈琴的老師所贈。

我偶爾想念故人，搬來撥弄些個，改天再彈給妹子聽。

」染紅霞點頭稱是，想起外頭對於這位二總管的諸多流蜚，唯恐失言，暗生警惕，不再提及舞樂之事。

耿照聽從吩咐，將那具奇特的古琴「伏羽」取出，小心翼翼地置於桌上。

橫疏影遙指空盒，抿嘴一笑：「把你背上的刀，連同裹布等放入盒中，再扣上鎖頭。

」耿照恍然大悟，依言置刀。

背上負重一空，心中煩惱似有稍減，不由得松了口氣，一股難以言喻的疲憊忽然涌現。

橫疏影看在眼里，轉頭對染紅霞道：「妹子，你身上有傷，夜路又十分危險，不宜回轉斷腸湖。

姊姊派兩隊快馬往斷腸湖，同時飛鴿通知左近武林同道，倘若妖刀仍在，我立刻晉見城主，讓他老人家發兵馳援水月停軒；若妖刀已去，便讓馬隊保護貴派諸位師妹，暫且退至安全處，待明日天光，再行善後。

妹子以為如何？」染紅霞元氣耗損甚巨，自忖沒有再戰妖刀的能耐，沉吟片刻，實在想不出其他辦法，只得點頭：「如此甚好，有勞姊姊啦。

」與胡彥之一同起身，便要告退歇息。

橫疏影忽道：「是了，那赤眼妖刀對女子不利，妹子若攜回水月門中，只怕大大的不妥。

妹子若信得過我，不妨交由姊姊暫為保管，我白日流影城中多有大匠，jīng通鍛冶，說不定能鎮魘祛邪，找出克制妖刀邪異的法門。

」赤眼本不是染紅霞之物，乃是魏無音臨死之前托付給耿照的東西，她並無貪圖之心，點頭道：「都依姊姊。

」胡彥之一凜，暗想：「這么大方？除非……那刀本就不是你的東西。

」見橫疏影仍是笑吟吟的，神色更無一絲異處，當下不動聲色，與染紅霞一起告辭。

忽聽外頭一陣sāo動，有人大喊：「在這里！找到啦、找到啦！」腳步聲、弓弦彈動、金鐵交迸的聲響等此起彼落，似有大隊人馬涌進院里，盾甲相碰、劍拔弩張，大有一觸即發的態勢。

胡彥之笑道：「哎喲，打獵打到這里來啦？二總管，真對不住，這該是沖著我來的，我去瞧瞧。

」說著長身振起，大踏步跨出廳門。

觸目所及，只見小小的院落里擠滿了張弓挺槍、手拿火炬的武裝兵士，裝扮與白天所見的多射司人馬一般無二，只是離了馬匹之後，這些訓練有素的青壯漢子搖身一變，又成了長槍步卒，數十人散成一個圈子，將角落里的策影團團包圍，四角均有人手持繩網，網下系著鐵球，一步步小心bī近。

院門之外，八名皮笠綠衫的跨刀甲士簇擁著一抬軟轎，轎上踞著一名錦衣公子，雙眉斜飛、鷹准薄chún，略顯瘦削的英俊面容掩不住一股驕悍跋扈之氣，正是白日流影城主獨孤天威之子獨孤峰。

胡彥之彎腰拂了拂庭階上的塵灰，一pì股坐下來，咧嘴大笑：「喂！別說我沒警告你們，惹火了我這位老弟，一會兒有你們苦頭吃的。

」眾人回頭，見是一名形容陌生的青年大胡子，鄰近幾名機警的甲士立刻掉轉槍頭，明晃晃的刃尖將胡彥之環在中央，更無一處可逃。

「你是什么人？居然潛入本城內院！」胡彥之只是傻笑，也不答話。

鍾陽走出廳門，遙遙對著獨孤峰長揖到地，清了清喉嚨，朗聲道：「啟稟中郎，這位胡彥之胡大俠，乃觀海天門掌教鶴真人的得意弟子，正與幾位正道朋友在二總管處作客，明日將晉見城主。

只因今天來得晚了，尚不及與中郎引見。

」獨孤峰微微一凜，眼中的囂狂略有收斂，把手一揮，撤了胡彥之周身警戒，上前打量他幾眼，冷冷道：「這是你的馬？」「不是。

」胡彥之一本正經。

「它是我兄弟。

」獨孤峰一愣，目中忽迸寒芒，拳頭握緊，怒極反笑：「你敢愚弄我！世上，誰把畜生當作人看！」胡彥之微笑道：「世子這話卻不盡然。

也有把百姓當畜生看待、恣意驅趕奴役之人，相較之下，我同畜生稱兄道弟算什么？」獨孤峰一聲哼笑，慢慢說道：「你若是出言諷政，小心落了個大不敬之罪，抄家滅族不說，只怕還要連累你師傅。

」胡彥之故作惶恐，滿手亂搖：「我……我哪里出言諷政了？你……你可別亂說話！」獨孤峰見他神情大變，心中得意，忍不住露出疾厲之色，寒聲道：「你方才說過「也有把百姓當畜生看待、奴役驅趕之人」這句，是也不是？」「世子，我這話……這話到底是諷了誰呀我？」胡彥之一副可憐兮兮的模樣。

「還能有誰？」獨孤峰冷笑：「能驅役人民的，只有朝廷！說這話就是諷政！」胡彥之卻一臉茫然，歪著頭直掏耳朵：「誰呀？」「朝廷！」獨孤峰聲色俱厲。

「朝廷？我說了朝廷什么呀？」「把百姓當畜生，奴役驅趕！」「啊？誰把百姓當畜生，奴役驅趕？」獨孤峰氣得七竅生煙，鐵青著臉揪住他的衣襟，一把拖到面前，嘶聲大吼道：「是朝廷！是朝廷把百姓當畜生，奴役驅趕！你聽清楚了沒有！」霎時間，整座院落里靜得鴉雀無聲，一干多射司的槍衛們愕然回頭，睜大眼睛，除了晚風吹拂、炬焰燒竄的聲響外，誰都不敢開口多說一句。

胡彥之「噓」的一聲，伸指往chún上一比，低聲說道：「世子留神。

你若是出言諷政，小心落了個大不敬之罪，抄家滅族且不說，只怕還要連累許多人。

好在這里聽到的也不算多，抄起刀子一股腦兒殺光也就是了，不怕不怕。

」獨孤峰額角青筋未退，兀自脹紅脖頸，怒不可遏；片刻才省起自己竟口出大逆不道之言，若有哪個心懷不軌的偷偷報上鎮東將軍府或東海護軍府，難保不會惹動父親或外祖父的政敵，借此大做文章，生出許多事端。

他越想越是心驚，回過神來，才發現滿背是汗，森寒的目光遍掃眾人，不覺流露殺意。