么「主人」……莫非，現今的五絕庄也聽從那岳宸風的號令？」上官妙語搶白道：「你不知道就別胡說！那人不是我娘的兒子，不是我的哥哥，他……他是假的！」「好啦，你少說兩句。

」上官夫人嘆了口氣，低聲道：「兩位也知道岳宸風，要說便容易多啦。

人所皆知，五絕庄五位當家都是中興軍出身，退隱時年事已高，妻子若非本地少女，便是相從於戰亂之中；在此經營數年，五位當家接連辭世，除了小女是先夫的遺腹之外，公孫、何、李、漆雕等四家都來不及懷上孩子，一時之間人丁單薄，堂上便只五名寡婦、一個nǎi娃，還有一位隨將軍們退下來的管家。

」老夫少妻，這也是可以想見之事。

聽到「管家」二字，耿照心中浮現那張渾無表情、宛若狐狼般的青白面孔，脫口道：「是金無求么？」「正是。

」上官夫人神色一黯，標致的琥珀色面孔倏地僵冷，深吸幾口調勻氣息，這才恢復平靜，繼續道：「家父原是本地仕紳，在臨灃縣東很有人望。

朝廷將本縣東邊的幾百戶人家封給先夫等為食邑，鄉紳、農戶多有不豫；先夫逝世之初，我娘家那廂多少顧著情分，安安分份沒甚作為；過得幾年，見小女日漸長大，怕我們結上一門有力的親家，便聯合起來向臬台司衙門請願，欲收還地籍，各歸地主佃戶。

「其時，慕容柔入主東海，著意拿先帝爺分封的功臣宿將開刀，一時風雨飄搖，我們五個婦人家困坐庄里，惶惶不可終日。

里邊兒是夫家的祖宗牌位，外邊兒卻是娘家的父兄母舅，左右為難，生怕一覺醒來家業化為烏有，此生不知還能依靠誰。

」這樣的無助，耿照能深深體會。

即使在王化四鎮，只要一出中興軍眷的村落，便是孩童也會受到本地人的排擠敵視，認為他們占了故鄉的土地，是外來的不速之客。

因此龍口村的孩子都很團結，經常聯合起來與外村的孩子打架，他與葛五義的同村之誼，便是這樣你贊一塊石頭、我偷踹他一腳，彼此拉拔著培養出來的。

五絕庄位於全是東海本地人的臨灃縣，除了隨五位將軍退下來的些許親兵，院牆之外俱是充滿敵意的當地土人，直如孤島。

上官處仁等在世時，尚能挾著余威收租使役、強娶當地仕紳的妙齡女兒；一旦身故，積怨爆發再難遏抑。

就在這時，一名年輕人帶了個男童上門，說那孩子叫適君喻，自稱是公孫夫人的侄兒。

五絕庄諸夫人中，只有公孫夫人適氏非是東海本地出身。

適家本是白玉京望族，適大人累官至禮部侍郎，是堂堂正四品的京官兒。

城破之日，適家小姐與家人失散，被公孫使義所救，兩人一路逃到東海，而後更以身相許，從了公孫使義。

「適家姊姊一見那孩子，眼淚便流了下來，哽咽道：「是我兄長的孩子沒錯，生得……生得與我哥哥小時一模一樣！」姑侄倆抱頭痛哭，我們幾個姊妹也跟著紅了眼眶。

」從此，那兩人便在五絕庄住下。

公孫夫人極是疼愛那名喚「適君喻」的男童，直將他當作親生兒子撫養，心中有了寄托，漸漸不再夜中獨坐，或自綉枕淚濕之間惶然醒轉，又睜眼直到天明。

「有一天，適家姊姊慎重地召集了四府姊妹，當眾宣布，要收適君喻為義子。

」上官夫人低道：「起初所有人都反對，但她一反平日的柔弱嬌軟，厲聲道：「五絕庄若無子息，朝廷隨時要將食邑撤回，誰能抗詰？現今是國家初建，律令草草，可知在前朝，三等侯府若無合格之人襲爵，身故之日，門第便等同庶民？」「我們都嚇傻了，從沒見過她如此聲色俱厲的說話，當時我隱約覺得不對，卻沒敢直說，只勸道：「侄兒雖親，到底不是姊姊所出。

萬一……」「她冷冷截斷話頭，肅然道：「妹子，妙語是你的女兒，將來卻要嫁人的。

她嫁了誰，上官家便是誰的，趙錢孫李也好，周吳鄭王也罷，家祠之內，未必能有一角給上官家的祖宗牌位。

」「後來眾姊妹一想，也覺有理。

說也奇怪，自從適君喻那小娃娃入庄後，原本鬧得沸沸湯湯的請願上訴，居然自動平息；漸漸鄉人也不再與五絕庄往來，我幾次派人捎信往娘家，父親與兄長卻避不見面，久而久之眾姊妹也樂得閉門謝客，不再為外事煩心。

「適家姊姊自從得了義子，氣色益發嬌潤動人，神采奕奕，仿佛變了個人似的，開始妝紅抹艷，不再愁眉苦臉。

姊妹們以為她是心有慰藉，也不以為意；過不久，李夫人吳氏也說要收螟蛉子，那人不知從哪里弄了個小孩來，說是李知命將軍在西山道的遠親，取名「李遠之」，李夫人居然歡天喜地的接受了，一般的不聽人說。

「後來，漆雕、何兩家夫人接連收了義子，卻都是本地人氏，血脈與漆雕信之、何遵禮兩位將軍絲毫扯不上關系。

「我看不過去，好心提醒道：「各位姊姊，現今五絕庄的家業已無人覬覦，若要收養義子，何不著人返回家鄉打聽，找些關系近的才好。

」不料諸位姊姊只是冷冷看了我一眼，道：「你有女兒，自是一點兒也不著急。

」漸漸我開始感覺，自己無形中已被摒除在外。

她們經常私下聚會，還當著我的面竊竊私語、彼此嘻笑，卻不再與我說心里話。

」耿照聽得一凜，忽然想起了什么，開口問道：「夫人，剛才那位何患子……」上官夫人點頭。

「便是何夫人姚氏的義子。

他父母我都識得，是我yòu年時鄉里間的玩伴。

何患子入庄時才三歲多，「患子」是小名兒，據說他出生之時連一聲也沒哭，家人以為是天生的啞巴，才管叫「患子」。

」耿照沉吟片刻，思緒如水銀泄地般奔流蔓延，心想這一切絕非巧合，而是有心之人jīng密策劃的結果，而且所用的手法有種說不出的熟悉……靈光一閃，抬頭問：「上官夫人，請恕我冒昧。

敢問公孫、漆雕、何、李等四位夫人，是否在收了義子的三兩年之內，便相繼過世；死前體力衰竭，纏綿病榻許久，周身卻無任何可疑的內外傷，也驗不出毒物的反應？」母女二人面面相覷。

上官夫人錯愕道：「典衛大人是如何知曉？當……當真如此！大人所說，便如親見。

」「我已知是何人所為。

」耿照嘆道：「四位夫人不是被毒死的，而是被人以采yīn補陽的邪術掏空了身子，以致衰竭而死。

夫人適才說公孫夫人收養那適君喻之後，變得面色紅潤、容光煥發，多半是從那時起，便與那人私通。

「這一切，都是帶著適君喻登門認親的那人所謀劃。

若我所料無差，那人便是如今的「八荒刀銘」岳宸風！」上官夫人長長嘆了口氣，黯然道：「這些年來，總算有人知道五絕庄的冤屈啦。

當時若有典衛大人這般慧眼，興許不致到如許田地。