心。

」耿照蹙眉道：「寶寶，這樣便說不通啦。

五帝窟最重純血傳承，能誕下純血後裔的女子可是寶哇，選拔做為潛行都的一份子，豈非大損黑島的利益……」此話一出，連他自己都不禁沉默。

事實上，黑島不但沒有沒落衰亡，實力還是五島中數一數二的強，其中必有蹊蹺。

符赤錦冷笑：「這有什么難的？只要將毒素排出體外，就能生育啦。

」耿照愣了一愣，忽然明白過來，失聲道：「這……這……」一時無語。

「蛇腹斷」將劇毒、內力與生命jīng元練成了一處，「bī出體內之毒」，其實就是把合而為一的內力與生命一並放棄。

黑島女子擔任潛行都衛到了某個年齡，漸不能勝任探子的工作，便逆轉行功，將毒元內力一並舍棄，變回手無縛jī之力的平凡女子，受孕懷胎，為黑島延續血脈。

但因三者合一的毒元已失，不只內力寥寥無幾，連生命也變得短暫，多則十年、少則一胎之後，便即香消玉殞，孩子則由島中眾人撫養長大，做為潛行都的後備。

除了少數終生不育、留以訓練新人的核心菁英，潛行都諸女罕有活過三十歲的。

「那么，阿紈姑娘她……」「漱玉節讓她來取jīng，必先命她逆轉行功，舍棄了「蛇腹斷」的內元。

否則毒死了你，還有什么好試的？」符赤錦面色凝重，輕聲道：「綺鴛說得一點也沒錯，伊黃粱選中阿紈，已是最好的結果。

若看上其他潛行都衛，豈非又要再平白饒上一名花樣少女的性命？」第七九折風停柳岸，映日朱陽這與其說是剝奪生命，更像是被奪走了青春。

耿照回想起書齋里的綺鴛，以及那些伏案振筆的俏麗少女們，不敢想象一直以來，她們是抱著何種心情來面對這樣殘酷的、毫無選擇的悲慘人生。

「活在宗族的世界里，每個人不過是衣上的一點線頭，她們的母親、師長、姊妹都是這樣走過來的，將來她們的女兒也會這樣走下去，就像呼吸吃飯一樣自然。

」符赤錦淡然道：「那些潛行都女子的事兒，以後你別管啦。

你管不了的。

」兩人相對無言。

片刻符赤錦又道：「二師父傷重，雖保住了性命，但功力大損，須找一處土金氣旺的修行地，慢慢調養恢復。

大師父與小師父的情況也差不多。

」耿照見她的模樣心里有了底，握著她的手溫言道：「你已有計較，是不是？」符赤錦淡淡一笑，柔嫩的小手任他握著，咬chún道：「世上土金之氣至強，莫過於昔日游屍門的總壇所在，人稱「千年不朽常伏地」處。

我想帶師父前去閉關，少則一年、多則三年，修補三位老人家折損的功體。

」耿照脫口道：「我陪你去！」話甫出口，心不由一沉。

符赤錦笑道：「你走得了么？我的事是了啦，可你的才起了頭兒。

我也想留在你身邊，看能不能多少幫上一點，但三位師父的傷勢不能再拖。

你放心罷，我不會再尋死啦，會好好活著，好好照顧三位師父，報答他們對寶寶錦兒的恩情與疼愛。

我會好好的，等……等你來找我。

」粉頰微紅，想掩飾羞意似的咯咯一笑，溫溫的小手慢慢翻轉，握住了他的手掌。

耿照知她看似柔媚，其實慧巧心堅，一旦決定了的事，必已考慮周詳，而且貫徹終始、絕不改易，一時無話，半晌才輕捏她的手道：「打算什么時候動身？」「大師父說了，再辦完一件事兒就走。

」玉人「咭」的一聲輕笑，眨了眨眼睛，狡黠的模樣無比嬌媚：「這是秘密。

老爺別再問啦！」◇◇◇往後的形勢發展，卻遠超過耿照的預期。

慕容柔連番求見，皇後娘娘總是推說身體不適，誰也不見，驛館這廂吃了幾次排頭，約莫將軍也火了，遂不再派人前往。

求見被拒的大小官員們不比慕容柔，在棲鳳館外苦候落空，仍是帶著禮物隨從，日日前來排隊遞帖，漸漸傳出流言，說皇後不見鎮東將軍，是因為在「等」。

流蜚一起，棲鳳館外大排長龍的熱cháo迅速消褪，從昨日起便空盪盪的，大有「山雨欲來風滿樓」的氣氛。

「等什么？」耿照翻閱冊子，不覺皺眉。

「等琉璃佛子。

」綺鴛道：「鳳駕前來，不見臣民是很不尋常的，只能認為皇後娘娘是在拖延時間；而該來卻還未來的，只有琉璃佛子。

她二人前後腳離開平望，依常理推斷，皇後不過是誘餌，真正的殺手鐧在佛子手中。

」耿照愕然。

「「殺手鐧」又是什么？」「我怎么知道？」綺鴛沒好氣的瞪他一眼，潑啦啦地翻動厚厚一摞情資：「市井的說法，大多與慕容柔脫不了干系。

咸以為琉璃佛子帶了聖上的密詔，要來對付慕容大將軍。

」耿照不禁失笑。

他入得慕容柔的幕府雖才幾日，也知將軍府組織之嚴密，豈能說拔就拔？況且，派一名京城名剎的高僧來誅殺封疆大吏，也未免太匪夷所思，小老百姓不懂朝廷運作之復雜繁瑣，才會產生如此荒謬的想象。

綺鴛卻一本正經。

「央土東部各駐軍衛所，近日調動頻繁，這是從前沒有的事，再加上皇後遲遲不肯接見、佛子又還未露面，其中大有蹊蹺。

倘若慕容柔心生不安，欲挾皇後以自保，正好授人以柄。

」耿照還是搖頭。

以他所知的鎮東將軍，怕不知「心生不安」為何物，何況連他們倆都能想到的圈套，套得了這頭不世之狼么？綺鴛抽出一張紙頭遞給他。

「袁皇後是大學士袁健南的女兒，袁家是央土士族，自前朝以來就很有名望。

但袁大學士夫婦膝下空虛，並未育有子女，袁皇後乃是螟蛉，你猜是從誰家抱來的？」他望著紙上所寫，不禁倒抽一口涼氣。

「任……任逐桑？袁皇後是他的女兒？」「先帝定下這門親事，一口氣拉攏央土商賈、士族兩大門閥，也算極高明啦。

」綺鴛道：「皇上討厭皇後，也討厭慕容柔；皇後是任逐桑的親生女兒；慕容柔討厭任逐桑，皇後卻替慕容柔說過好話。

你玩過斗獸棋么？」斗獸棋的棋盤橫七縱九，跟象棋一樣分成兩邊，中間有河流阻隔，對奕的雙方各持象、獅、虎、豹、犬、狐、貓、鼠八枚棋子，大可吃小，同類互吃，而最弱小的鼠則能吃象。

因棋子有趣，講究的還會以雪花石膏與黑石雕出動物形象，在一般公卿富賈家中很受女眷的歡迎。

耿照出身貧窮的中興軍村，自是不知，訥訥地搖了搖頭。