大太保不睦，那夜化狼逞凶之人……會不會是他？」打醒十二分jīng神，暗自留心。

親兵跨刀而去，要不多時，錦衣華服、黑瘦jīng悍的四太保「凌風追羽」雷門鶴穿過洞門，遙見一名黝黑少年昂然立於階上，認出是雷奮開繪影圖形、遍傳水陸碼頭的流影城耿照。

關於這名少年典衛的傳聞，近日在越浦可說是甚囂塵上，前日他與染紅霞闖赤煉堂連敗三位太保之事，雷門鶴在途中已接獲報告，心想：此人一意為南津崔氏出頭，火燒連環塢一事，嫌疑著實不小，當下未動聲色，拱手笑道：「久仰典衛大名，今日一見，方知傳聞大謬。

耿大人這般英雄少年，市井流言，豈可盡表？」言笑間撩袍上階，親熱地去挽耿照手臂。

耿照淡淡一笑，搭著他的腕臂圈裹袍袖，雷門鶴頓覺一股深流般的無形吸力將自己往前拉，心中冷笑：「試我來著，好個狂妄小子！」他一身功夫俱在腰腿之上，膝彎微屈，也不見有什么多余的動作，剎時身子沉墜如凝，將臂上的無形吸力俱導入青磚地面。

耿照若一味硬拔，除非將整座階台扯將起來，否則難動他分毫。

兩人暗自較勁，雷門鶴絲毫不落下風，不僅游刃有余，更覺這少年的臂圍之間，隱隱有一朦朧空處，其間力有未逮，正適合長驅直入。

雷門鶴商賈出身，jīng打細算，遇天大的便宜不占，委實心癢，咬牙暗道：「罷！給你個教訓嘗嘗，知我赤煉堂非是無人！」臂上運勁，自耿照肘腕間突入，果然直抵中宮，無比滑順，發覺不對時已然不及--少年臂間便如一只空鞘，專為這一擊量身訂做，神劍縱銳，卻無法劈開自身的劍鞘。

雷門鶴手掌按上少年的xiōng膛，卻連絲毫勁力也吐不出，錯愕之間，對方左手食、中二指往他臂內的「分金xué」上輕輕一彈，震得他半身酸軟，兩人倏然交錯。

在旁人眼里，是四太保上前親熱拉手，耿典衛與他把臂交握，另一只手按他背心往前一送，淡道：「四太保客氣。

將軍久候多時，請。

」只雷門鶴心知肚明：耿照若有殺他之意，手掌一吐勁，自己絕難有幸；驚怒不過一霎，忖道：「才去了岳宸風，又來個耿典衛，鎮東將軍麾下能人異士忒多，實不容小覷。

如非握有鹽漕巨利，本幫焉能立足？」想起此番來意，笑容益發親切。

耿照一試之下，則是略感失望。

他在十方轉經堂的梁柱上窺看過雷門鶴，但其時碧火神功未成，看不出他的武功深淺，只記得明姑娘贊過此人「根基不壞」，直到此際，才確定不是害死雷奮開的青袍客。

蠶娘所授的「蠶馬刀法」心訣，青袍客與之鏖戰過大半夜，一模一樣的路數，不可能冒著要害受制的風險再中一回，雷門鶴必不是青袍怪人。

原本便寥寥無幾的凶嫌名單，又不得不劃去最前沿的一條。

兩人一前一後進入書齋，案後，慕容柔正信手翻閱卷宗，並未抬頭，只淡淡道：「坐。

」雷門鶴為他辦差已久，算得上是合作愉快，知他不愛逢迎拍馬那一套，也不廢話，拱了拱手，徑行落座。

慕容柔瞥了耿照一眼。

「你也坐。

」「是。

」耿照揀雷門鶴對面的位子坐定，兩人隔著書案遙遙相對，但見雷門鶴笑容可掬，似未把方才交手一事放心上。

「風火連環塢出了這么大的事，夠你忙的。

」慕容柔垂眸叩案，輕聲道：「我已派耿典衛全權負責調查，你若有什么新線索，莫忘了照會他一聲。

」「小人理會得。

」雷門鶴笑道：「為免驚擾鳳駕，小人會嚴密規范手下，說是天干物燥，不小心引了火，才釀成災禍。

不會讓他們到處胡說的。

」慕容柔點頭。

「也是。

雖說流言難禁，總比推波助瀾為好。

」「這是小人分內之事，不敢使將軍為難。

」「行了，我知道了，雷老四。

你回去罷。

」將軍低頭運筆，明顯就是送客之意。

耿照料不到這次會面竟如此短暫，聞言欲起，誰知雷門鶴卻端坐不動，微微一笑，抱拳拱手：「小人還有一件事，要向將軍稟報。

」「喔？」慕容柳眉一挑，神情似笑非笑。

「說。

」「風火連環塢付之一炬，敝幫折損大批好手，駐守總壇的幾位太保或不幸罹難，或下落不明，可說是元氣大傷。

」雷門鶴垂首道：「適逢鳳蹕於此，本幫五大轉運使聯名請求小人加派人手，以維持越浦周遭的靖平，小人思前想後，也覺有理。

」慕容柔點頭。

「要當這個家，你也難做得緊。

」「是。

」雷門鶴恭恭敬敬道：「按小人所想，不妨將陸上人馬撤回一些，專心維持江面平和就好。

敝幫於舟中起家，陸地上的買賣本非所長，要是顧此失彼，辜負將軍的栽培與期待，小人便罪該萬死了。

」慕容柔笑道：「你說得忒有道理，我也不能說個「不」字不是？」雷門鶴慌忙起身，長揖到地。

「將軍這么說，真真折煞小人啦！將軍只消吩咐一句，敝幫上下赴湯蹈火，在所不辭！只是總壇不幸，一夜盡付祝融，赤煉堂內外元氣大傷，三川乃本幫命脈，五大運轉使所慮亦非無由，適逢鳳駕駐蹕，茲事體大，我等實不敢逞強斗勇，失了本份，望將軍明察。

」「你們個個都要我明察，我能裝作沒看見么？」慕容柔怡然笑道：「就照四太保的意思辦罷。

我希望至少江面上要鎖得嚴實，連一條流船也不能放過，你回去轉告陳、曲、季、陸、張五家：既免了陸地的差使，水面便不得再扣斤減兩，否則本座也不再回護，一切公事公辦。

」闔上卷宗遞過去，以眼神示意：「喏，這個交與四太保。

」耿照接過匆匆一掠，見是簿冊一類，再看幾眼，赫然發現其上詳載了某年某月、某條水道縱放流船若干、船中男女多少、收取江資幾何，巨細靡遺，與賬本相仿佛。