照松開了套索，想起他們亦是將軍麾下，豈能傷阻？正沒區處，忽聽一人道：「典衛大人，這邊走！」卻是李寒陽挾著兩小，冒塵掠至。

耿照跟著他左躲右閃，忽見黃沙中矗著一團黑黝龐大的物事，飛步踏上，靴底傳來堅硬光滑之感，恍然大悟：「是蓮台！」廣場中央的石蓮台高逾兩丈，方圓兩丈有余，其上遍鋪青磚，規模與一幢具體而微的華美jīng舍沒甚兩樣。

蓮台外圍包覆著九只巨大蓮瓣，每瓣自頂端至底下的台座，均是以整塊花崗岩雕成，無一絲拼接嵌砌，取「九品蓮台」之意；第十瓣留作梯台，亦是全岩雕就。

如此講究之物，自不能在短短的時間內造成。

這九品蓮台本是大跋難陀寺所訂，搜選石料、委托名工雕鏨，動員偌大人力，費時九年才得完成，原本打算於今年佛誕大會時裝置妥當，以取代現有的經壇，亦合一個「九」數，卻被經略使遲鳳鈞征用，直接讓人搬上蓮覺寺，就地砌起基座，組裝蓮台。

可憐大跋難陀寺粥香都沒能聞上，連粥帶鍋全給人端了，礙於鳳駕東來，誰敢說個「不」字？蓮台本是給佛子說法用的，不料三乘論法竟成了比武大會，自然派不上用場，此時倒成了四人的避難處。

片刻塵刮稍靖，陽光穿透消淡的黃霧，耿照揮開泥粉，居高臨下一望，赫見鳳台及兩側高台的入口前屍體狼籍，遍地褐漬，慘不忍睹，錯愕得說不出話來。

「李大俠！這……這是……」「這便是鎮東將軍的正義，我已看到了。

」李寒陽佇立凝眸，神情肅穆。

「對將軍而言，犧牲或不可免，只能盡力減少傷亡。

有這等心思，五萬流民至少能活一半，不用擔心將軍屈死百姓。

」耿照愣了一下，才體會出話里的殘酷。

五萬流民的一半……那是足足要死兩萬五千名無辜百姓！兩萬五千具屍骸，足以阻塞東海任一條河川；堆置曠野，觸目便余猩紅！蒼天在上，這……這怎么能說「不用擔心」！這話從李寒陽口里說出，分外令人難以接受。

「我記得……記得李大俠曾說，人命是不能放在秤上衡量的。

」耿照全身僵硬，握著石蓮瓣緣的手掌微微顫抖。

他很訝異話說出口時，聽來竟是如此冷靜甚至冷酷。

一定是話里那極端的殘酷，抹去了生而為人的溫度罷？「要死多少人，才能算是少？活了兩萬五千人，那是天大的功德啦，這樣還不知足，是我太貪了么？」少年並非有意嘲諷，李寒陽明白。

他只是打心底迷惘起來，不知還能相信什么。

看遍滄桑的游俠忍著疲憊與無力，轉頭正視少年。

世上有些事即使無能為力，仍有一試的價值，且應當不斷嘗試，並相信它終能成功；這樣的堅持，叫「信念」。

人生於世，每一天每一處都有信念遭受打擊、崩潰破滅，因為信念非常脆弱，既抵擋不了刀劍，也無法替代溫飽，在大部分的時間里，失敗的遠比成功的多。

然而，哪怕這幾千幾萬次的嘗試，最後只有一個成功，這個孤獨的成功都將改變世界。

就為這點可能吧。

「對，你太貪了。

」李寒陽正色道：「你可以讓自己不要那么貪，如此一來，下回就會好過些。

或者想一想應該怎么做，才能滿足這樣的貪念。

」耿照霍然抬頭，順著李寒陽的指尖，再次把視線投入那不忍卒堵的修羅場。

「三川潰堤，央土要死幾十萬人；兩國交鋒，死傷更不在話下……無論天災人禍我們都使不上力，但今天不是。

你記得方才與邵家主交手的情形？」耿照一凜，搖了搖頭，忽然明白他的意思。

「安置五萬人，你我都做不到。

慕容將軍在那個位子上，或有法可想，所以我只要確定他有那個心。

」李寒陽低道：「但今日蓮覺寺之慘劇，卻是有心人所致。

我們既安頓不了五萬人，連阻一阻幾千名鐵騎也辦不到，不如專心應付幾個有心人，莫讓無辜之人再遭毒手。

」耿照省悟過來，好生慚愧，抱拳俯首：「多謝李大俠指點！」「不敢當。

我先往越浦安頓孩子，典衛大人可於驛館尋我。

」說著攜二小步下蓮台。

此時黃塵散盡，諸人見流民被制，紛紛山呼「將軍」；又見耿照站上蓮台，想起是他打贏了邵咸尊，愛屋及烏之下，不由叫起好來，現場一片沸揚。

「大人適才問我……」李寒陽走下幾階，忽然回頭，淡淡一笑。

「要死多少人才算少，我心里所想，是「一個都不能屈死」。

然而行走江湖至今，有時做得到有時卻不能，唯心中這把臭尺從未改過，也只能盡力而為了。

」「多謝……」在荒謬絕倫的叫好聲中，耿照沖男子負劍的背影長揖到地，眼眶微熱，心中漸漸不再迷惘；李寒陽只擺了擺手，牽起兩個孩子，獅鬃般的蓬發終沒於階下。

沒人知道耿照何以對手下敗將執禮如斯，只是有些東西永遠改變了少年，甚至連他自己都未察覺……◇◇◇邵咸尊對「不動心掌」甚有信心，一直以來都是。

其師植雅章生前是東海赫赫有名的高手，號稱「天下慢掌第一」。

然而只有極少數的人知道：對比其聲名，「天工昭邈」植雅章仍是實力遠被低估的人物。

謙沖自牧、韜光養晦、嚴以律己……諷刺的是，這些如今被用來形容邵咸尊的溢美之詞，最初都是他從師父身上學到的，差別在於植雅章是關起門來過日子，他卻是做給天下人看。

昔年滄海儒宗開枝散葉，以東海為基地，脈延卻遍及東洲各地，青鋒照亦是儒脈之一，打鐵也好、練武也罷，不過是修養心性之用，與灑掃應對進退相仿佛，均是庭訓的一部份，掌門人看重的是心性修持，不是刀劍爭勝這種無聊之事--自他入門以來，師父總是這樣說。

雖覺迂腐，但出於對師父的敬愛，邵咸尊從沒有懷疑過師父的真誠，願意試著去相信他是對的，無論聽來有多么可笑。

--江湖爭霸，心性能干什么？憑借的是武功，是錢財權柄！青鋒照若無絕頂的武功、絕頂的技藝，與魈山派、巴夔幫這些三流勢力有什么兩樣？便想閉起門來修養心性，災禍照樣破門而入，想躲也躲不掉！可惜他的師父永遠不懂。

植雅章行事有種武人罕見的書生氣，更像讀書人而非江湖客。

他執掌門戶時，每日升壇授課，講解經書、武藝及鑄煉之道，不止入室和記名弟子須入座聽講，連打掃的小廝、伙房的雜役等，也可以列席旁聽，座次當然得排在兩班弟子之後，往往堂外階下擺個蒲團亦作一席，但總是擠滿了人，不曾有過虛位。

這些出身卑下的孩子明白，這是他們脫離賤籍的希望。