一心想為父祖神靈復仇的勇士么？是什么，讓你變得如此軟弱，卻又膽大妄為地想要打倒朕？」忌颺無法回答，雄軀顫抖，搔刮著龍皇鐵掌的指尖益發無力。

耿照嗅到一股糞便或niào水似的穢氣，風陵國第一勇士自不會因恐懼而shī jìn，怕是忌颺的生命已到盡頭，腸腹肌肉失去自制力所致。

唯一未屈服的，是他逐漸黯淡的眸中始終不熄的恨火，還有某種難以言喻的熾芒。

「征服之本意，在於給予爾等更美更善，乃上位者對卑下之人的無上恩德。

非居至上，不可輕言征服。

」玄鱗直直望進忌颺眼底，仿佛想捏熄熾芒一般，淡漠的口吻令人不寒而栗：「爾父祖神靈，於我不過宮室椽梁。

這是朕賜的恩澤，如天降雨雪，由得爾等不要！」尾音驟揚，耿照頓覺血氣激涌，眼前又是一白，回神時赫不見了忌颺，只余掌中一段血肉模糊的殘頸，以及噴濺一地的碎骨肉糜；烏黑的殘渣上飄著縷縷煙焦，血漿滾著骨碌碌的沸泡，骨肉爛熟的氣味中人欲嘔。

玄鱗站立不動，視線掃過一片死寂的現場，也不知過了多久，才有人喃喃低語道：「「真龍燃息」！這是……這是活生生的龍，活生生的我族真龍啊！天佑我玉龍神國千秋百代，昌盛不絕！」突然五體投地，嘶聲高叫：「龍……龍皇萬歲！龍皇萬歲！」左右紛紛仿效，轉眼趴成了一片。

「……保護龍皇！」人群里爆出一聲低咆，發聲之人嗓音喑弱，似是長年耽於酒色、養尊處優所致，但此際聽來卻如雷貫耳。

眾人如夢初醒，人cháo忽自四面八方涌現，伴隨著震天價響的呼喊，懸殊的數量差距壓垮了殘剩的叛變者，須臾間，風陵國最後的勇士們接連沒於推擠而至的人堆里，連塊可供辨認的屍骸都沒留下。

「……龍皇萬歲！龍皇萬歲！龍皇萬歲！龍皇……」駭人的歡呼聲蓋過了遠方的瀑布，甚至要龍皇的親衛執戈驅趕，才能將他們重新推回道路的兩旁。

耿照心念一動，想起變亂初生時夾道的人群四散逃跑，除了刺客之外，還有幾團人退到遠處便即不動，似在觀望；見龍皇隨手消滅了刺客，率先沖上來高喊「護駕」的也是這幫人。

他們是……——貴族。

心緒微動，答案便自行浮露。

看來玄鱗也想到了這一處，水jīng中方有解答。

玄鱗一扔殘頸，在披風上抹凈了手掌，迎風舉起，山呼萬歲之聲立時頓止。

王者重又得到了他喜愛的孤高與寧靜，再不理眾人，一振披風，大步邁進，其之所向也隨著王者跨出的巨大步幅，逐漸在搖曳的炬焰下現出形影。

耿照被那片光潔的瑩白所懾，極力想在受限的視界里窺得全貌，直到玄鱗在兩扇閃耀著銑亮銅色的巨型門扉前停步，仰頭一瞥，他才望見那細如竹篾、直直chā進天際黑霾的建物頂端。

從身後傳來的水聲，他約略明白此刻身處的位置。

三奇谷里，那片距磚屋不遠的白玉基台，確是傳說中的接天宮城；之所以連耿照都覺它稍嫌器狹，縱以千年前的匠藝水准，仍不稱龍皇的蓋世勛業，是因為包括歷代無數皓首窮經的史家在內，所有人都搞錯了方向。

「接天宮城」本就不是城池，亦非殿宇。

眾人囿於「宮城」二字，汲汲營營於鱗族的各處遺址發掘城郭或宮室，殊不知這座建築物的偉大之處非在宮城，而是接天。

——所謂「接天宮城」，竟是高塔！是一座外牆全由最上等的白玉砌成、通體無一絲雜料斑wū，高聳入雲的雪白尖塔！耿照在流影城見慣園林，獨孤天威親自發想設計、著巧匠繪圖建造的「不覺雲上樓」更是高閣中的傑作，其名聲遠播，連平望都的皇帝都想要親臨參觀。

多年來如非群臣軟硬兼施地勸下，指不定今上履足東海，還要趕在皇後娘娘之前。

以鉅萬銀錢堆砌的不覺雲上樓與這座塔相比，無論規模或華美，都寒酸到了無以復加的地步，如泥捏木削的童玩般可憐。

耿照不及細數塔高，但十幾二十層總是有的，便以現今東洲最拔尖的技術，也無法在這么小的基台上蓋出這樣的高塔……不，就算地基擴大數倍也毫無可能。

能造出這等非人之物的，大概只有神了——耿照突然冒出這樣的念頭，隨即明白這是自己心中的意念，而非玄鱗所遺。

塔外的九階梯台下，伏著一片玲瓏婀娜的雪白衣影。

縱使朝代更替，人們對女子審美的標准卻相差不多：這些貴女身上的衣料不同於旁人的厚硬，似乎輕軟又極富彈性，如非在炬焰下閃著緞面般的絲亮光澤，猛一看還以為一個個都裸著梨型美臀，才得有這般渾圓貼肉的曲線。

貴女們的雪頸額間，乃至手腕上都掛滿金飾，當中卻無珠貝玉石，清一色的黃金；說是珠寶，更像某種祭器。

白袍的形制也與耿照所知大相逕庭，因玄鱗照例不多瞧旁人一眼，耿照只瞥見貴女們的上衣裁作及肘短袖的款式，也可能是臂間繞了條薄羅紗披帛，再外罩一襲金綠色的圓形織錦雲肩；以現今平望之風尚，這簡直是胡揀雲裳醉穿衣了，橫疏影見了怕要當場氣暈過去。

「叩見吾皇。

吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。

」一把嬌細的聲響自身前響起，伴隨而來的，則是一股難以形容的肌膚香氣。

頭一個鑽進耿照腦海里的字，是「冷」。

她身上的香澤似非體溫所蒸，不帶肌膚溫息，更近於行走在不見天日的深山林道間，那沁入鼻端的清冷與甘洌，令人不由得機伶伶一顫，宛若吸進了滿腹雲絲，說不出的爽凈。

耿照平生多識佳人，如橫、明等俱都有傾城之姿，也不算少見多怪了，然而這貴女未現全貌，光是嗓音香澤便有這等懾人之力，令耿照不由得好奇起來，直想一睹芳容，瞧瞧究竟是怎樣一個稀世美女。

「起來罷，陵女。

」玄鱗低道，透著一絲旁人難覺的壓抑，緩緩垂落視線。

「謝陛下。

」率先映入眼簾的，是一頭奇異的雪色長發，隨著女郎娉娉婷婷起身，尖細的發稍「唰！」一聲滑落，在臀後輕輕搖晃，宛若披在頭上的一挽紗。

她的長發細直而薄，十分服貼地覆著小小的頭顱，襯與巴掌大小的臉蛋兒，只能說是渾然天成，更無一絲扞格。

女郎的鼻梁細而挺，小巧的顴骨渾圓高聳，顴骨下的面頰呈現出一片斜削的三角平面，臉型極為立體；原本俐落的線條被柔嫩白皙、幾能掐出水來的乳色肌膚一襯，更平添幾許柔媚，絲毫不覺剛硬。

配上尖尖的下頷、同樣線條分明的腮幫骨，說是瓜子臉蛋兒，更像一只上圓下尖、成熟欲滴的水蜜桃，又有幾分貓兒昂首眯眼似的野性。

不但是個無可挑剔的美人，還美得相當有個性，令人一見難忘。