思；失眠了大半夜，才在天蒙蒙亮時，懷抱著不知失望或慶幸的復雜情思，不支睡去，連隔鄰胡彥之悄悄出門都沒察覺。

紫靈眼則往來穿梭於三間病房，照顧胡彥之、薛百滕，以及透支體力昏迷不醒的小黃纓。

南冥惡佛被安排在遠處的偏院，自行調養恢復，桑木yīn之主馬蠶娘與他在同一個院里，紙狩雲的用意再明顯不過。

不管是孤立或隔離，效果都相當顯著，這兩位迄今尚未現身。

身為水月停軒的一一掌院，光置身此間，便已是荒謬絕倫，染紅霞不會天真到以為自己說話有什么份量，符赤錦所攔下的，不過是她一時難禁的義憤而已。

她定了定神，眸光望向雪艷青，盼她能說點什么，起碼持正些，不似其余七玄中人那般好殺。

雪黯青微蹙柳眉，對郁小娥說話的口吻略帶責難。

「胡大爺說得沒錯，我們不殺手無寸鐵之人；便要殺，也毋須偷偷摸摸地殺。

他們所犯的罪行，你都弄清楚了？」郁小娥低垂眼簾，從容應道：「門主當時不在，未見賊子yín辱眾家姊妹之甚，魚肉盈欲、惡形惡狀，縱未jiānyín，手上也沒少沾了鮮血。

要他們拿命來抵，只怕還便宜了些。

」隨口說了幾樁金環谷之人的劣行，包括令時暄之妹的遭遇，連染紅霞都面露不忍，天羅香弟子隱隱鼓噪，不依不饒。

雪黯青凝著臉聽完，慢慢說道：「那確是死也不冤。

」回望染紅霞的眸光分外沉定，反倒是染紅霞別過視線，無言以對。

「胡大爺，請你讓開。

」胡彥之沒料到七玄台面人物一來，情況反而更僵，一時想不出開解之法，此際與天羅香群姝說什么「刑罪相稱」之理，不啻火上加油，益發激起怨恨罷了；唯一的法子，就是賴皮，只能寄望小耿這個盟主還有點份量，起碼蛆狩雲等願意賣他幾分薄面，不致鐵了心蠻干。

「對不住了，我還是覺得人命關天。

殺掉近百口人，更要慎重才是，等你們家盟主現身，再作定奪不遲。

」同樣的道理，天羅香這廂也不是沒有明白之人。

民氣的積聚較郁小娥預期的更快更洶涌，乘勢則必成功，拖過了三通鼓還未開戰，便是有輸無贏的局面；既動不了胡彥之，挑別人下手便是——她揀定目標，一劍便往雲接峰咽喉挑去！胡彥之動也不動，看似入定，直到劍尖即將入肉的一瞬，隔空彈指，「綜」的一聲如敲銅磬，郁小娥連人帶劍，居然平平側滑尺許，施力點之凝練，甚至未破壞她出劍之勢。

在旁人看來，她就是莫名其妙地空刺一劍，然後才纖腰斜轉，踉蹌側倒。

幾乎在同一時間，人群中撲出一抹淺紫衣影，擋在雲接峰身前，大聲道：「別殺他！他……他沒做過壞事，沒殺本門弟子，或施以強bào，他是好人！他救了……救了我。

」最後一句聲如蚊蚋，蒼白的雪靨漲起一抹嬌紅，來的正是孟庭殊。

郁小娥卻知此際是關鍵，若節外生枝，最後不了了之，自己少不得要被姥姥究責，管他有罪沒罪，一旦見了紅，激起殺俘之血涌，形勢便即逆轉；抄劍起身，面露悲憫：「孟代使，個人好惡，豈能與教門榮辱相提並論？這廝名列金環谷四大玉帶之一，其惡非輕，你快讓開。

」這話看似反駁孟庭殊「他救了我」之說，提醒她不應受小恩小義，忘卻教門大仇，然而「個人好惡」四字，卻是滿懷惡意，別有所指。

孟庭殊當眾被強bào，乃至淪為諸鳳琦禁向，眾所周知，谷中沒有不同情的。

然而，同列四大玉帶、形如鬼先生副手的諸雲一一人為她爭風吃錯，大打出手一事，卻也傳遍冷爐谷，最終雲接峰搶得美人，從此孟庭殊便在他房里，同食同寢，一步未出。

起初關心者眾，不知那雲接峰是不是如諸鳳琦那畜生一般，終日恣意yín辱，逞其獸欲；後來沒聽有什么動靜，送飯的姊妹們回報說孟代使神情平靜，氣色較在諸鳳琦房里時，好上幾倍都不止，漸有流蠻傳出。

棄兒嶺一役，諸鳳琦身亡，雲接峰重傷而回，據說也是孟庭殊足不出戶照料，「因jiān生愛」的說法遂不脛而走。

原本眾人看待孟庭殊的憐憫，至此多轉輕鄙，料不到教門耗費心力，栽培出來的內四部菁英，臨事還不如外四部出身的郁小娥，身心俱失，反教敵寇所迷，輕重不分。

她木然望著周遭的質疑與不屑，仿佛再也吸不到一絲空氣，無聲的譴責bī人欲窒。

只聽身後那把滄桑疲憊的啞嗓低道：「……行了，你走罷。

犯不著為了我這種該死而未死之人……你的路還很長。

」語聲沉落，意思卻似聽之不盡，令她反覆低回。

如果像我這樣的人都還能活著，孟庭殊心想。

——就沒什么該死未死這種事。

「你以為我會替你擋劍？」連蒼白的容色都顯清麗的少女咬著chún，雖未回頭，低語聲里卻有著金石碎裂似的激越，崢嶸如一朵璀燦的冰蓮。

「誰要殺你，我都會反擊回去！你給我幫手，休想偷懶。

」她這么說，心里已然沒有教門。

郁小娥料不到孟庭殊如此決絕，使情況更加棘手，遙見姥姥面上yīn晴不定，心頭「突」的一跳，照准她的肩膈，打算居高臨下一劍，連雲接峰的心口一並貫穿。

凝力欲發的決心氣勢被遠方的盈yòu玉察覺，不顧在場眾多大人物，急急脫口：「郁小娥！你要對同門出手么？」焦急四顧，誰知「大人物」們竟無相阻的意思。

郁小娥正欲出劍，忽聽一把熟悉的聲音朗道：「住手！今日此間，都不許再死人了。

」回過頭去，赫見耿照走出禁道，立於白玉階台上，嚇得魂飛魄散：「這人明明只剩半條命了，手脊俱廢，怎能沒事人兒似的……莫不是我見了鬼？」赫見紙狩雲等七玄頂峰齊齊俯身，恭敬行禮，吐出更嚇人的四個字：「恭迎盟主！」第二零四折、殺赦兩難，胡為干城天羅香諸女訓練有素，況且姥姥昨夜已明示，盟主便是當世的天命龍主，在場眾人當中，不少曾於天宮的議事大廳上，見他被鬼先生所廢，弄得不死不活，此際現身白玉台，卻是豐神朗朗、目光迫人，宛若天神，更無疑義，齊齊跪地，高喊：「……恭迎龍主！」動聽的嗓音響徹谷內，別有一番jīng神。

耿照不好名利，卻也不得不承認，這種一呼百諾的場面委實令人頭皮發麻，聽上十幾一一十年，終日被卑躬屈膝之人奉承，難保不會飄飄欲仙，真當自己是什么天星轉世、超凡入聖。

幸階下老胡環臂盤腿，毫無芥蒂地迎視他，帶笑的眼睛令耿照心頭一暖，明白無論貧富貴賤，這人是真心相信自己，不會變成「耿照」以外的任何人。

這純粹的信任無法辜負，宛若明燈，在黑暗中足以照亮去路，得保不失。

遠處，染紅霞並未俯身行禮，扭捏地想要躲避他的目光，又狠不下這個心。

耿照覺得她實在是可愛極了，直勾勾地望著，回以一個愛憐橫溢的笑容。

高眺的女郎呆怔片刻，彤雲浮上雪靨，抿chún忍著笑意，整個人頓時亮了起來，說不出的明艷動人。

「諸位免禮。

」他思考了一下，又道：「今後稱盟主即可。

『龍主』二字，不宜輕易提起。

」符赤錦起身的速度較旁人稍快，兩人目光交會，寶寶錦兒美眸流轉，只對他輕輕頷首；耿照心領神會，剎那間仿佛說過千言萬語。

他定了定神。

得明快地解決眼前的麻煩不可。