對越浦城驛上下而言，「耿典衛未死」本是天大的喜事，畢竟這大半個月里，將軍為這名借自流影城一等昭信侯的武僚，已將越浦地界翻過幾番，就算耿典衛是頭鼴鼠，祖宗八代怕都見了光；再找不著屍首，這幫日夜加班的軍丁衙差快給整得不活了。

然而，典衛大人一路風風火火直闖大堂，漸有人覺得不對，尤其是後頭全副鎧甲的羅燁，怎么看都萬分不妙，還好他將隨身單刀解在大門邊上，不算持械硬闖。

眾人沒敢裝聾作啞，免得事後將軍追究，以怠職獲罪，越來越多人尾隨在後，只缺個頂風問事的。

羅燁循軍法行事，做什么都是一板一眼，耿照既未說明計劃，也沒解釋過何以如此，羅燁卻始終沉默跟隨，絲毫不疑。

眼見大堂將至，耿照終於忍不住轉頭，詫笑道：「是你太相信我，還是沒機會問？」下巴往後一撇。

「先說好，就算他們全來攔阻，我一樣要進大堂，可不管規矩。

」疤面少年遲疑片刻，終於決定坦白。

「我仔細想過了軍法里的每一條，責任最多追究到你身上，我只是聽命行事而已。

當然，如果你要對將軍不利的話，我會盡力阻止。

」耿照失笑道：「你背得起每一條？」羅燁以沉默代替回答。

「放心好了，我不會對將軍不利的。

」托問答之福，耿照似也松了口氣，不再如先前那般緊綳，怡然笑道：「更何況，我若真要做什么出格的事，只怕你阻止不了我。

考慮將軍的安危，你打開始就不該讓我進入此間。

」「我有辦法。

」羅燁眼中掠過一抹幾難察覺的笑意。

「對付我么？」耿照微挑濃眉，想起兩人在帳中切磋武藝、打得柱傾棚塌的那一晚，不覺微笑。

「也包括你。

」與其說被激起了好勝之心，更多的，其實是好奇。

羅燁有兩樣人所不及的長處，其一是驚人的目力，耿照的武功進境，決計瞞不過其銳眼，而羅燁自來非是他的敵手，耿照失蹤之前，羅燁還能仗著jīng妙的拳腳與輕功，佐以千里秋毫之眼，勉強周旋；經血蛁再造、脫胎換骨後，兩人間的落差已成，羅燁不可能看不出來。

其二，羅燁沒有誇大的惡癖，無論對自己抑或他人。

連耿照也包括在內的克敵致勝之法……究竟是什么？從人們遠遠聽見「對將軍不利」、「對付我」等只字詞組，隱隱sāo動，幾名腦筋快的交換眼色，一溜煙跑出大門，分往衙門等地，也有去喚館外lún戍的穿雲直衛的；余人bī近些個，礙於典衛大人武功蓋世，身後的疤面少年又十分jīng悍，聽說也是身手了得，沒敢一擁而上，遑論擋駕。

耿照突然停步。

洞門之前，立著一抹俏生生的倩影，雖著貉袖束腕的武官袍服，白皙的肌膚與尖細的下頷，卻有著梅雪般的潔瑩出塵；身量與耿照、羅燁相差彷佛，卻不覺有男子的高大，蓋因削肩、玉背薄到了極處，束緊的纖腰盈盈一握，溶在樹影里的身形如夢似幻，半點也不真實。

羅燁先前見過她許多次，卻從未在她清冷的俏臉上，看過這般鮮活的表情，彷佛她真有生命似的，絕非只是一縷香風、一抹幽影而已。

巡檢營的弟兄，常聊起這名奇異的少女，意外地yín詞穢語不多，怕也覺這jīng靈般的人兒美則美矣，可惜人味寡淡；瞧瞧不妨，真要娶回家做老婆，難免要多折幾年陽壽，實難消受。

男裝少女睜大眼睛，曲線玲瓏的嬌軀浮出暗影，彷佛魂靈忽有了實體，無法繼續滯留中yīn。

「是我，我回來了。

」耿照溫言微笑：「沒有人告訴妳么，弦子？」這名女扮男裝的軍裝麗人，正是受命保護沈素雲的弦子。

三乘論法結束後，慕容柔對她印象深刻，追問起來，符赤錦強打jīng神，回說是「家鄉親戚的侍婢，自yòu曾學武藝，轉贈夫君使喚」，嚴格說來句句屬實，自無破綻。

jīng通武藝的女子不好找，尤其是信得過的，慕容柔遂留弦子保護夫人，持續至今。

耿照生死未明，得此欺進將軍側近的良機，漱玉節豈肯放過？弦子自此脫出潛形都編制，貼身保護沈素雲。

幸而期間沈素雲與「耿夫人」形影不離，弦子不致被遺忘在無有識者的陌生環境里，得以與寶寶錦兒朝夕相對，分擔著同樣的哀傷。

符赤錦始終抱持一線希望，堅持生要見人、死要見屍，直到她也進了冷爐谷，數日間音信全無。

漱玉節雖傳出信息，令潛形都預作准備，但綺鴛等與弦子並不親近，忙亂之間，誰也沒想到還有個人應被告知。

弦子對「典衛大人」的消息都有些麻木了，一個多月以來，跟在將軍及夫人身邊，她聽過各式各樣關於生還或罹難的通報，陪他們星夜往返，抱持過希望，也下定決心接受噩耗……但最終證明無一不是誤傳。

她開始佩服起一接到消息，就立即整裝出發的慕容柔，不理解他面對落空何以毫不動搖，每次奔赴現場，都像頭一次那般勇猛昂揚，執拗得令人頭皮發麻。

出生以來，情緒少有起伏的少女無法告訴任何人，她已快被絕望所吞噬。

內心毫無來由的刺痛，以驚人的頻率襲擊著她，每一次刨剮都像頭一次那般鮮烈，毫無溫溢轉薄的跡象，無論經歷多少回，她始終無法習慣。

她渴望像從前那樣，再度成為某人或某處的影子，無事上心，一切恍若涼水苔沁，寂寞得無比平靜，然而卻不可得。

而耿照就這么突如其來的，回到了她面前，彷佛什么事都不曾發生。

她走出洞門幽翳，雲霧般來到耿照身前，微瞇的眸子透著迷惑，歪著秀美的小腦袋，冷不防地揚手，「啪！」狠抽他一記耳光！這一下速度快絕，饒以羅燁迅捷，亦不及反應，恃以施展「穿心劍式」，能殺江湖上的一二流好手。

可惜，在碧火神功的先天感應之前，再快的動作，都快不過意念之未萌；先於素手所至，劍脈已調動真氣護體，是耿照及時以「蝸角極爭」心法，將反震之力由足底化出，否則震得玉人嘔紅踉蹌，不過反掌間耳。

羅燁面色微變，正欲接敵，卻被耿照攔住。

弦子美眸中困惑不減，反手又是一摑，「啪！」脆響盪於廊廡間，連遠處錯愕的一干從人都不禁撫頰，面上熱辣辣地一陣刺癢。

耿照唯恐傷著了她，這回沒敢運功，面頰高高腫起，又紅又痛。

弦子低頭望著掌心，喃喃道：「好痛……好痛。

是真的，不是做夢。

」耿照笑道：「是啊，不是做夢。

對不住，我回來晚啦，教妳這樣掛心，妳別惱我啦，好不好？」弦子驀地抬頭，纖美的身形微晃，這回羅燁的鷹目穩穩捕捉，見她非是打人，而是撲進耿照懷里，藕臂摟緊他的脖頸。

耿照環抱柳腰，順勢側轉，巧妙化去飛撲之勢，可見這一跳的力道。

羅燁微怔，識趣地背轉身去，什么話也沒說。