道：「不妨，下官陪二掌院走一趟，一窺家主神技，開一開眼界。

」染紅霞笑靨如花，欣然稱謝。

機會難得，在糧船上服侍老台丞的幾名院生也想觀摩「文武鈞天」修補名劍的技藝——以及就近陪同染二掌院——談劍笏本還擔心台丞無人照應，蕭諫紙把手一揮，冷哼道：「杵在船頭看了難過，全帶上！午膳讓余家魚鋪燒一尾花鰱，捎碗白飯來。

」余家魚鋪是前頭不遠處的一間食店，東家頗有手藝，鮮魚料理得極好，每日天還未亮便出浦撈魚，現撈的河鮮以木盆清水貯裝，擱在鋪口賣，買了請東家料理，也能自帶魚貨求烹，一盤酌收十幾乃至幾十文錢，是漁夫與知味之人打牙祭的好去處。

蕭老台丞到越浦不久，便吃上了余家魚鋪的燒魚，常遣院生去買，連談劍笏這般「只合吃草的駱駝舌頭」，也覺東家料理的魚特別彈牙鮮美，聽見老台丞指定要吃，知他心情不壞，這才釋然下船。

正午時分，一名青布棉袍、發短尚不成髻的少年，提著食盒走出魚鋪，來到糧船。

留在岸上蔭涼處、看守登船梯板的院生扶劍起身，見少年雖有些眼生，竹篋食盒卻是看熟了的，接蓋一陣鮮濃熱氣撲鼻而來，盒底置了碗灑滿翠綠蔥珠的鰱腦豆腐羹，一碗紅彤彤的水煮鰱魚片，加上一大碗白米飯，還有一小只空碗，約莫是給台丞盛羹之用；按副台丞吩咐，先搜了少年的身，沒見什么危險的器物，再以銀針逐一試過飯菜，這才拱手道：「失禮了，小兄弟請。

」少年笑道：「東家在鋪里置得飯菜，兄台若不嫌棄，還請移駕品嘗。

」「這……」那院生的表情頗見猶豫，枵空的肚子卻不爭氣地蛙鳴起來，想來定是食盒里的燒鰱魚不好，勾起饞蟲無數。

忽聽艙里傳出老台丞威嚴的聲音：「你吃飯去罷。

讓這位小兄弟服侍我用餐便了。

」老台丞頭一回品嘗一道南陵風的「炙魚膾」時，便是東家親自帶著炭爐鍋具登船，在台丞面前料理完畢，以食其鮮的。

想來這是余家魚鋪的常例，既然老台丞出聲，院生也樂得輕松，抱拳朝少年一拱：「有勞小兄弟。

我就在鋪里，有事喊我一聲。

」便即離去。

鋪里果然留有一桌飯菜，與老台丞所用相同，鰱腦豆腐羹、水煮鰱魚片，東家說是會過帳的。

院生樂不可支，總算稍稍撫慰了沒能與染二掌院同行的悲憤，坐下大快朵頤。

少年登得糧船，掀簾入艙，將竹篋置於幾頂，擺布好飯菜碗筷，滿艙都是鰱魚鮮香，連埋首書案的老台丞都忍不住抬頭，正迎著少年的颯爽笑顏，朗聲道：「午膳備好了，台丞趁熱吃。

」蕭諫紙微眯著鳳眼，眸中迸出jīng光，打量了他半晌，這才推送lún椅滑出，來到鋪著錦緞的八角桌畔。

少年俐落地替他放下椅後的chā鞘，避免竹lún椅在搖晃的船艙里滑動，又為老人盛滿熱騰騰的白飯，雙手捧過。

「……台丞請用。

」蕭諫紙接過飯碗，夾了筷水煮鰱魚，紅艷艷的滾燙油汁滴在飯上，滲開一層橙金油亮，益發襯得剔透的飯粒潤澤飽滿，裹著辣油的魚片雪白嫩滑。

老人嘗了一口，贊道：「好滋味。

」扒飯相佐，連盡幾口，才又蹙眉：「好辣的滋味。

」少年刮得小半碗湯面上的豆腐羹，聞言奉上，笑道：「台丞不嗜辣，該吃紅燒，而非水煮。

」從來只有蕭諫紙說人，幾曾由人說？老人哼道：「我知這道菜辣，早有准備，沒想佐了白飯，更顯其辛。

」少年吃慣了辣，倒沒想過有這種事，思索片刻，娓娓說道：「這和殺人，約莫是一個道理罷？殺一二人時，心里有所准備，知自己做的是壞事，將成惡人，或者後悔，或者沉淪，卻不混沌，心底清楚得很。

一旦殺的人多了，理由便多起來，或殺一人以救蒼生，或犧牲少數，造福多數，打著大義名分，越發心安理得起來；旁人指摘其惡，說不定還要翻臉。

」蕭諫紙眸光一銳，滿目森然，一時卻無以相應，沉著臉又吃小半碗，喝了豆腐羹，乜著桌前殷勤侍奉的少年，上下打量半晌，哼道：「你頭一回來見我時，刻意打扮jīng潔，換上一襲體面武袍，希望能在紛亂的時局中，有個施展拳腳的位子；然而態度畏縮，期期艾艾，易挫易折，稍進則退，任誰來看，不免覺得難當大用。

我可惜你一條命，不欲折損yòu苗，這才讓你回去，你連個『不』字都說不出口，足見我所料無差。

「這一回，你穿著店小二的青布短褐，布菜勸食，甘執賤役，然而目光寧定，成竹在xiōng，不知是做了充足的准備，以為不會再如前度一般，夾著尾巴逃離此地，抑或有功名在身，新官上任三把火，挾鎮東將軍為後盾，當天下之大，再無人能威脅於你，這才底氣十足，夷然無懼？」「是么？我倒不覺得，有這么大的差別。

不過台丞目光灼灼，鑒人如鏡，既然說有，想來便是有的。

」少年露出認真思索的神情，片刻才道：「當時我來見的，是東海武林的泰山北斗，天下士子無不傾心的儒者巨擘，一言而為天下法，匹夫而為百世師，我讀書不多，一向仰慕讀書人，見著了士大夫里最出類拔萃的一位，心中之激動，難以言喻。

若有失儀乃至失常，當為此故。

」蕭諫紙冷笑。

「做官還是有好處的。

一會兒沒見，馬pì都拍得忒好了，慕容麾下，果無虛士啊。

」少年並不氣惱，正色道：「況且，奇宮魏師傅死後，東海便有遺老，再無這般拋頭灑血、不懼邪霸的滾熱俠腸。

我來找的，是世間最後的希望，在妖刀之前，不僅有破除邪穢的智識，更有舍我其誰的擔當。

人在仰望巨大之際，所顯現的渺小，實際上並不卑微，那是渴望成長、仿效偉大的一份希望，便是此際看來，我也不以為恥。

」老人沉默了一霎，揚眉嗤笑。

「看來，你認為自己練就絕世武功，已有破除邪穢、舍我其誰的資格，堪為世間希望，才來耀武揚威，讓我收回評價，肯定你的『成長』么？」「台丞誤會了。

我以為就算是世間至惡，在清算其惡之前，也該聽一聽他的說法。

有些理由縱使無法被原諒，起碼應該被聆聽；無有承受真相的襟懷，不能侈言正義。

」耿照為他添了白飯，新舀過鰱腦豆腐羹，恭謹合宜地將碗推至老人面前，微笑道：「在開口之前，當好好吃一頓，吃好了，才有交代清楚的氣力。

就算是你也一樣，古木鳶。

」第二二九折、柳岸習習，一一風舉「……有道理。

」蕭諫紙點點頭，絲毫不覺意外，較諸先前反應甚或更冷淡些，仿佛耿照喊的是「老台丞」，而非是統領暗行惡鬼、足以驚天動地的代號。

耿照微怔，還沒反應過來，老台丞冷不防地一抬眸，問道：「你吃過了沒？」欲尋「古木鳶」攤牌，耿照打昨晚起便沒甚胃口，寶寶錦兒心細如發，今兒早晨特別給他熬了魚粥，耿照稀哩呼嚕連盡三碗，食不知味，總算營養充足，不致枵腹。