清楚了再回答,莫要回答錯了。」
羊老太爺極盡謙卑彎腰作揖:「大人請問,小民絕不欺瞞。」
有秩又道:「去年冬月前後,有人看見位裹得嚴實的男人,騎著一匹紅棗馬沿上山小道進入你夏後羊氏村落,可有此事?」
羊老太爺聽畢,面無波瀾道:「回大人的話,去年大雪封路,雪積至胸口,家奴曾經騎驢下山換些燈油,不知道是誰瞧見紅棗馬,定是眼花瞧錯了。」
有秩道:「是鄰村疾六說的。」
羊老太爺憤憤不平道:「那疾六是個潑皮無賴,去年秋,家奴挑了果子下山,半路被疾六劫道搶了,後我羊村結集壯丁,上鄰村討說法,將那果子搶了回來。沒想這無賴竟如此抵悔我族,是欺我羊村無好男兒嗎?」
里長平時不太管這些事,第一次聽聞,問有秩:「真有此事?」
有秩答:「確有此事,疾六與羊村有過節。」
亭長一直沉默不語,此時突然說話:「你這老羊的回話有點意思,我問你,抵悔二字何解?你怎知今日是壞事,你怎么不認為是好事呢?」
眾人一怔。
羊老太爺答:「小民倒希望大人帶來好事,但那疾六這般無賴,但凡與他沾上關系的,肯定是壞事。」
亭長點點頭,算是接受了這個說法。
有秩又准備問話,亭長一揮手,表示先不要問。
亭長官架子十足地問:「老羊,可有外人騎紅棗馬進村?」
羊老太爺有點架不住這種官威,覺得要是把雪夫拋出來不過是多些麻煩,心想要不干脆承認紅棗馬算了,轉念又想到,剛才已經否認了,若此時改口,怕有不妥。
「回大人的話,沒有。」
亭長看了一圈羊氏族人,此時有個小童好奇,正在抬眼打量他,他微笑著招手,喚來小童。
小童怕,亭長隨手拿了只桌上的糕餅遞過去,小童饞嘴,才上去接。
亭長笑得很有親和力的樣子問小童:「見過紅棗馬嗎?」
羊氏族人離得遠,沒聽見亭長問了什么,老太爺和身邊的大椿聽見了,均大氣都不敢喘。
小童一邊道:「沒有,只見過大耳驢。」一邊將糕餅往嘴里塞,由於嘴巴被填滿,還真瞧不出來是否有說謊的表情。
亭長見小童亂動,將小童放了,道:「答得很清楚。」
羊老太爺剛松口氣。
亭長又道:「回答得太清楚了。」
眾人:「……」
亭長又說:「大耳驢牽出來溜溜。」
大椿說請梢等,就跑人群里,在一人耳邊低語幾句,那人轉身跑回屋,一會兒功夫,牽出一條栗紅色毛驢。
有秩和里長看著毛驢,半晌不知道該怎么接話。
亭長起身拍拍腿,道:「那我就牽回去了,是驢還是馬,我一人說了不算,得牽回去交差。」