娘娘。只是娘娘心善，看不穿宅院中女人們的事。」

蕭乾似乎是被這番沒頭沒腦的話糊弄住了，疑惑道：「夫人何出此言？母親雖待本宮……不親近，也未曾過多琢磨……」

榮國公夫人一聽，這口氣，分明是對安昌侯夫人不滿的，只是外人面前仍得要臉，怨不出口。

蒼蠅不叮無縫的蛋，只要有縫，總能捏出個一二三來。

榮國公夫人打定主意離間一把，便演得像模像樣。先是滿臉詫異，然後斂目，尷尬地笑道：「沒有什么，娘娘不必多心。」

蕭乾不耐煩道：「夫人有話直言。」

榮國公夫人垂著眼，猶猶豫豫道：「臣妾前些日子聽說，娘娘省親一應賞賜，全被侯府扔出了門……呵呵，您瞧這，風言風語罷了，宅院婦人最愛嚼這些舌根，娘娘不必上心。」

她抬眼一瞥，果然看見皇後的眉宇間飛快地閃過一抹陰沉。

兩個目的都完美完成，榮國公夫人美滋滋地起身告退，還沒忘給徐慕懷使個眼色，讓他機靈著點。

霖鈴將人送出宮。

殿內空寂，蕭乾起身走到矮榻邊坐下，倒了杯茶就呼嚕嚕牛飲了。

蕭大將軍耍智障耍得完全沒有成就感，倒是嗓子干得要命，連灌兩杯才解了點口渴。他放下茶碗，抬眼瞧了瞧規規矩矩大姑娘一樣跟過來的徐慕懷，青青綠綠一身，跟根嫩蔥似的。

徐慕懷察覺到蕭乾的視線，心里琢磨著榮國公夫人的話，不得罪，要討好，便迎著這審視的視線，回了個笑。

這突如其來的娘兮兮的笑容讓蕭乾感覺一口茶葉堵在了嗓子，渾身雞皮疙瘩都抖下去了三斤。

他決定試探一下此人，便敲了敲面前的矮幾：「下棋，會嗎？」

徐慕懷咬了咬嫩粉的嘴唇，嗓音細細弱弱：「回皇後娘娘，草民只粗通一二，棋藝不……」

生平最討厭話嘮的蕭大將軍滿腦袋星星，伸手就把棋簍子重重一放，打斷道：「坐！」

徐慕懷噤了聲，跟只柔弱無害的小白兔似的，戰戰兢兢挨著矮榻邊坐了，摸出水晶棋子來，開始跟蕭乾下棋。

蕭乾沒有學過下棋，琴棋書畫這四樣他可以說全都是一竅不通，狗屁不懂。

但架不住蕭乾是個軍事天才。凡是仗打得好的，很少有臭棋簍子。蕭乾沒學過，卻下得很好。而且下棋這回事，最能看出一個人的性情和心思。究竟是鋒芒畢露，還是曲意迎合，究竟是包藏禍心，還是清明無畏。

蕭乾識人，也有很大一部分落在此處。

比如他與方明珏下棋。

方明珏面上清秀俊雅，溫文有禮，很有一副懦弱傀儡皇帝的姿態。就連下棋的時候也是。但蕭乾卻看得出，那是方明珏故意示弱，故意賣傻，這溫和的表面下，是藏在棋局深處的玲瓏心思，狠辣手段。

他絕不是個傀儡皇帝，而是個冷血君王。

蕭乾想到此處，便不由苦笑。每每他以為要將這塊頑石捂暖了，他卻總會解上一層更冷的冰，凍傷他的手。

「娘娘，該您了。」徐慕懷出聲提醒。

蕭乾回過神來，看了他一眼，仍是一副低眉順目的模樣。

此時棋局相殺，蕭乾也差不多摸到了這人的性情。終歸是個十六歲的少年，不懂太多掩飾。

心有算計與野望，卻手段軟和，隨處而安。

不成大患，可用。