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珠寶之後得扣下，那些是由各位爺帶著侍妾上來挑選，剩下的布匹便是這些女領事們私下分發。

一層一層扣下來，到婢子們手中的貨色都是最劣等的。

五爺回府，差了小八去挑一件首飾吧，算是犒勞她的辛苦。

小八受寵若驚，隨手挑了對珍珠耳環。

領回院中的布料讓五個婢子挑了各自喜愛的花色，然後統一交給裁縫，過幾天後就能到新作好的衣裳了。

小八坐在欄桿上，長長走廊上空無一人。

她手里擱的是那對潔白的珍珠耳環。

很是名貴，五爺眼也不眨的就賜給了她。

這東西也只有侍妾才能領到的呢，就這么給了她……

她拈起耳環，舉高放在頭頂，借著那朦朧月色，心想著這對耳環該值多少錢呢？

她每月工錢有一兩三貫，每月都老實的托人交回給娘家。

手頭上，每月只存有三貫錢，算是作以後養老所用。

近來九弟要上私塾了，爹托口信叫她再寄點銀子回去……

「我很窮的呀，爹……」

豈會不知他們當年安的心思？

與其短暫榮華，倒不如安穩平淡一輩子，每月送錢吃穿不愁。

他們的私心呀，從來只在九弟身上算得最，剩下的女兒們，哪個不是被他們壓榨來著……

將耳環進荷包里，她跳下欄桿。

轉身之際，卻瞧到五爺就佇在身後八角亭里，手中一壺瓶，也不知呆了多久。

她竟沒有發現。

「五爺安好。」

她上去，福了身，問了安。

他倒沒開腔，徑直倒了酒喝著。

「要不要奴婢去叫灶房給五爺燒幾個下酒菜？」

她盤算著弄點鹵肉在這天氣里應該很合適。

他抬頭，瞄了她一眼，問道：「小八，你來這里多久了？」

她微訝，雖疑惑倒很快壓下心思，回道：「立了秋，就三年了。」

「這么快啊……年輕婢子中，三年侍婢的五根指頭也數得出來呢。」

小八沉默，不知該如何接腔。

的確誠如五爺所言，這都府年年新婢，領事最長者不過五年便又被換下來。

她這個婢子一路爬得快，也爬得安穩，無風無浪地活下來了。

13

「去給爺端點小菜來吧。」

「是。」

小八離開前，下意識朝八角亭中望了一眼，就那一眼，發現五爺直勾勾地盯著她，那雙黑瞳，在夜色下散發著駭人的光芒。

瞧得她不敢再回頭，雙手絞緊了腰側羅裙，快步離開了。

再回來亭子里已無人影，她端著手中的鹵肉，一時間不知該去往何處。

最後想想，約莫是又呆在書房了，便轉了方向朝三樓走去。

樓宇三層，在廊台上可以眺望更遠。