一行人商議已定，回正殿詔告群臣，群臣見木已成舟，無可挽回，只有默認。之後孫權令程普為右都督，協助周瑜並力逆操。並以魯肅為贊軍校尉，助畫方略。

這天晚上，周瑜再次去見孫權，說道：「曹操自稱擁有八十萬水軍，我派了探子打探虛實，以實校之，得知曹軍雖是旌旗蔽空，亦不過十五六萬人罷了，且已久疲。眾數雖多，不足畏也。如若將軍能給公瑾兵五萬，則公瑾足於制之。」

孫權嘆說：「子布、元表諸人各顧妻子，挾持私慮，令我大為所望。幸好還有公瑾你願意與我一同抵抗曹軍。不過五萬兵實難卒合，已選三萬人，船、糧、戰具俱辦。

周瑜微微頷首，出了門，再夜色中掩去面上笑容，強打神，又去找了右都督程普。與他叮囑了幾句，而後整頓軍隊，當夜，程普便披掛上陣，黃蓋隨軍出征，周瑜魯肅卻留在了後方。

忙了一晚，在逐漸露出朦朧微光的蒼穹下，周瑜一身紅服，被晨風吹得衣擺翻滾。他看著馬蹄踏過後一時無法平息的沙塵和消失在遠處的軍隊，俊美的面孔上滿是疲色，輕輕的嘆了口氣，回了都督府。

晌午，都督府。

都督府內，主廂房陽光透過窗欞流淌了一地。都督府的醫者施展懸壺濟世之能，對著將紅服褪到腰間的年輕將領，望、聞、問、切。那將領正是周瑜。赤裸著的白皙上體，雖不是肌肉糾結，亦是結實而壯，像大理石般流暢而完美。那上體上卻纏繞著重重的白色紗布，那紗布新新舊舊，皆是點點血跡周瑜問那醫者：「前段時間忙，就一直拖著，現在如何了？

醫者皺著眉頭問：「上次看的時候，都督傷口不是已經開始愈合了嗎？到底怎麽裂開的？」

周瑜笑著說：「喔，是那次，蜀漢那邊來人，中了曹賊的埋伏，都督府里沒人走得開，只好我去，打斗時裂開的。」

醫者臉上變色：「為了蜀漢的人？」

周瑜笑容更勝：「蜀漢的人才更是重要。若是蜀漢來得人有個三長兩短，怕是東吳就要面北而稱臣了，怎麽了？

醫者長嘆，一鞠到地說：「都督縱橫裨闔，披荊斬藜，為東吳立下汗馬功勞，在下亦是敬仰非常。上次在江口會敵，都督一人力戰敵人三百，身上留下七道傷口，皆深可見骨。再上次，將軍於城外贏敵，有萬夫不當之勇，身上有十一道劍上，臂中兩箭，亦遠非皮肉之傷。諸如此類，數無可數。若將軍依舊不懂得珍重自己的身子，在下便是華佗在世，亦無可奈何。」

周瑜愕然問道：「怎麽，傷得很重嗎？」

醫者答曰：「在下自當竭盡所能報將軍痊愈，可將軍此傷已傷至經脈，愈合之時，切記不可動怒，否則病情反復，在下也無能為力了。」

周瑜聽罷，微微笑著，自言自語：「傷啊，傷啊，你可要爭氣些，在這樣下去耗在後方，我的刀怕也是要流淚了。」

醫者聽得眉頭大皺，欲要再言，周瑜止之，只得躬身退去。

剩下周瑜一人呆在房中，見到他面上笑容，一點點隱去，他一手緊緊的抓住紅檀的桌子，想分擔身上傷口鑽心的疼痛，一時用力過大，在桌上留下一個深深的掌印。等到重新穿好一身鮮紅的袍子，才發現那紅服上有些發暗的色塊，全是斑斑點點的血。

前線，程普領軍隊，與曹操遇於赤壁。

當時曹軍水土不符，多有疾疫，初一交戰，操軍不利，引次江北。東吳軍在南岸結營，東吳大將黃蓋修書一封，送於周瑜，書曰：今寇眾我寡，難與持久。操軍方連船艦，首尾相接，可燒而走也。