作者：rasokukou

2021年3月30日

字數：12,776字

第三章

薛夫人喜靜，平素吃齋念佛，薛翰林故世後，便在花園另一側起了一所別院

居住，庭院深深，古樹環合，院內堂中供奉了釋迦佛像，平時少有人聲，僻靜雅

致。

薛湘靈同梅香朝著別院信步而行，有一搭無一搭的閑聊。

路過花園影牆時，梅香心中突的一跳，偷偷扭轉過頭去打眼觀瞧，影牆遮擋，

四周枝影搖曳，卻什么也沒有瞧見，豎耳傾聽，也未聽見人聲，心下稍安。

剛轉過了後花園，迎頭正碰見一個青衣小丫鬟，手中捧著厚厚的一摞竹簽彩

紙，慢悠悠地朝別院走來，認得是薛夫人貼身丫鬟菊友。

「菊友？」

薛湘靈叫住了她，笑道：「拿的什么？夫人可在院中么？」

菊友此時香汗淋漓，累的呼呼喘氣，扭頭見是小姐，便停下來，撅嘴道：

「誰知道呢，頭晌午就打發我去找薛大爺搬這些東西，沒讓我伺候著，這都來回

跑了好幾趟了，可把我累得夠嗆。」

梅香忙接過竹簽彩紙來幫著搬了，奇道：「搬這些做什么？——哦，可是要

札花燈？」

「是了，薛大爺說了，今年上元花燈，咱們新來的徐府尊徐大人要大大的操

辦，知會了各家都要扎彩燈，咱們家的燈說是還要在丹崖山放呢。」菊友皺眉道：

「這下可有的忙了，札燈的工匠忙不過來，要咱們府上的人也幫忙札。」

聽了這話，薛湘靈頓時妙目一亮，喜道：「徐府尊要大操辦？想必今年花燈

熱鬧的緊，我去求求夫人，到時候咱們也一起到丹崖山去看放燈可好？」

幼時她曾隨著父親去丹崖山看過放燈，星橋鐵鎖，火樹銀花，滿山燈火如同

火龍舞動一般，煞是好看，燈棚兩側叫買叫賣，猜謎打趣，熱鬧非凡。

只是父親去世後，家中俱是女眷，不便登山，這幾年也只能在家門口看一看

花燈了，與那丹崖山顛熱鬧景象不可同日而語，自然極想再去山上觀燈。

梅香和菊友對視一眼，心里也都是一般心思，都笑道：「小姐能求下來，那

就阿彌陀佛了——不過夫人不知能不能同意。」

一路談笑，便來到了薛夫人居住的別院門前。

三人在門前駐足，薛湘靈向房內輕聲呼道：「母親？」

房內無人應聲。菊友輕輕推了推房門，沒有推開，卻是從里面上了門閂。

「咦，奇了，怎么還閂了門？」菊友奇道。

梅香卻是心知肚明，鄙夷萬分，心中暗道：「哼，大白天關著門能做什么好

事，這一對狗男女，還不是在——」自覺齷齪骯臟，甚是羞人，便沒繼續往下細

想。

暗暗冷笑一聲，轉頭對菊友說道：「我先和你把東西拿過去吧，花燈還是在

你屋里札嗎？」

菊友點頭道：「嗯，前幾年不也這樣嗎？人手不夠用，這幾天梅香姐你也要

幫著札燈呢。」

忽然一拍腦門，狐疑道：「夫人今天可真是怪了，讓我空跑了好幾趟領彩紙，

卻是把你的那份也搬過來了，一會你還要帶回去，可不是折騰人嗎？也不知今天

是怎么了。」

梅香在一旁冷笑連連，並不答話。薛夫人支開菊友，自然是要與家奴王青行

苟且之事了。

堂堂朝廷翰林夫人，一府之尊，況又已年近四旬，女兒都已到了談婚論嫁的

年紀，竟還如此不知羞恥，甘願赤身露體委身家奴，任他欺凌羞辱，實是下賤至

極。

而自己雖說是入了奴籍的丫鬟下人，但卻也知自憐自愛，與之相比，自己仿

佛要高貴了許多。

薛湘靈玉指輕輕戳了一下菊友額頭，笑罵道：「你這死丫頭，還敢編排夫人

不是，快去快去。」

待梅香和菊友轉去，復又輕輕敲了敲房門，輕聲道：「母親可曾安睡？」

「……」

「……是湘兒嗎？」

小半晌，薛夫人的聲音才從房內傳出，似有些顫抖慌亂，隨即簌簌作響之聲

傳來，不一會復又安靜下來。

「是，母親可曾起身？」

「……你……你等一下。」

隔了一會，腳步聲響，門扇兩開，薛夫人打開了房門，只是面色暈紅，雲鬢

散亂，身上衣衫有些不整，似是匆忙睡醒披上，容顏顯得有些憔悴，全不似平素

端庄賢淑之態，反隱隱透露著幾分小女兒羞澀狀。

薛湘靈見了，忙扶住薛夫人進屋，關切道：「母親這是怎么了，可是身體覺

得不適？」

「沒……沒什么……」

薛夫人沒有在幾旁落座，卻徑走到里間床邊坐下，拉著薛湘靈的素手，強笑

道：「只是有些

困倦罷了，午前差菊友去薛良處拿彩紙，左右無事，就貪睡了一

會。」

面容一整，又反問薛湘靈道：「我還要問你呢，上午你跟梅香兩個人跑哪里

去了？女孩家怎能出府亂跑？竟然還瞞著我，你的膽子可是越來越大了。」

薛湘靈格格一笑，卻並不如何害怕，拉著母親的手也靠床邊挨著坐下，嫣然

道：「前幾日您老人家不是說，那虞府的虞子高要來提親嗎，於是我和梅香想著

就去瞧了瞧。」

薛夫人冷哼一聲道：「越來越不像話啦。」

薛湘靈道：「真得虧著去看了一看呢，這才知道那虞子高是什么樣的人。」

接著就把中午的事情簡略說了一遍，當然把扮了男裝胡鬧，自己與虞希堯賭

棋的事摘了個干干凈凈，只說是在旁偷眼觀瞧。

薛夫人聽了，皺眉道：「之前聽人傳言，還將信將疑，想那虞家也是詩書世

家，虞公當年在京也曾和你父同朝為官，不想兒孫竟是如此不肖渾鬧。」

薛湘靈笑道：「誰說不是呢。」

母女正說著話，只聽屋外腳步聲響，卻是梅香推門走了進來，向薛夫人見了

禮，站在外間簾旁回事道：「回夫人、小姐，扎花燈的東西已經搬到菊友房中去

了，她說要在房內札燈，問夫人還有沒有什么吩咐。」

薛夫人見了梅香，把臉一沉，冷聲道：「我說上午尋你們不見，原來是你帶

著湘兒出去亂跑，若是出了事又該如何？梅香你給我聽好了，下次如若再犯，我

定要嚴懲。」

梅香臉上青一陣白一陣，慢慢垂下頭，怔怔地盯著自己的腳尖，只是低聲唯

唯稱是。

薛湘靈輕輕拉了拉母親胳膊，柔聲道：「是我非要去的，不關梅香的事。」

薛夫人哼了一聲，用手指在薛湘靈臉上刮了一下，說道：「你也一樣，下次

也不饒，罰的還要更厲害些。」

薛湘靈笑道：「是，孩兒聽從母親吩咐。」又道：「聽菊友說，上元節咱們

家要在丹崖山上放燈？」

薛夫人點頭道：「嗯，你父是徐府尊鄉試座師，他倒是很客氣，遞了帖子，

說本應來拜會，不過府中俱是女眷又恐不便，就送了好多禮來，其他事情自與薛

良商議。」

頓了一頓，忽想到一事，又拍著薛湘靈的手，道：「徐府尊還同薛良講，聽

說湘兒是咱們登州有名的才女，燈面一定要請你來繪幾幅，在丹崖山上放燈時，

也讓他這個做師兄的在同僚面前長臉，你可願意？」

薛湘靈嫣然道：「這有何難，只是……」

朝梅香望了一眼，眼中狡黠神色一閃而過：「……咱們家也有好久沒有上山

看過放燈了，這次女兒給徐府尊繪了燈面，也想要去看一看。」

「去丹崖山看放燈？」薛夫人眉頭微皺：「到時候山上山下都是人，鬧哄哄

的，豈不是不便？」

薛湘靈央道：「走慢點也就是了，等人上的差不多咱們再慢慢走，多帶著些

家人，沒有事的。」

「這……」

薛夫人還待再講，驀地身體一僵，臉上紅雲一閃而過，神色變幻不定，頓了

一頓，續而低聲強笑道：「……那……那就這樣吧。」

「真的？」

薛湘靈心中一喜，沒想到母親竟然如此輕松就同意了，自己想好的諸多說辭

一個也沒有用上，頓時笑靨如花，扭過頭朝著梅香得意一笑。

她自己沒有注意到薛夫人神情變化，梅香卻在旁邊看了個真著。

梅香適才一進屋，便留心偷眼四下打量，目光掃處，屋內其余一切正常，唯

見薛夫人與薛湘靈所坐床下，幔帳處隱隱似露出一幅黑色衣襟，心中一陣狂跳，

知道王青此時正藏身於床下。

心中驚懼、恐怖、憤怒、鄙夷、輕視……諸多情緒紛紛閃過，眼見得適才薛

夫人說話時，床下帳幔蠕動，似有一只手輕輕伸出，隔著床帳捉住了薛夫人的穿

著細絨軟鞋的雪白腳踝，緩慢揉搓，故而薛夫人才臨時改口同意。

實不想王青竟然如此大膽，眼下屋內只有三個女子，其余家丁都在二門外，

此時若是叫破，王青不管不顧沖將出來，後果實在不堪設想。

梅香越想越是心驚，額頭上滲出絲絲細汗，當下也顧不得什么禮數了，咬了

咬牙，插嘴道：「小姐……既然夫人答應了，咱們……咱們就先回去吧，也讓夫

人好好安歇。」

薛湘靈一怔：「回去？」不知梅香是何用意。

「……剛才菊友說，說她那也要整理出給我的一份彩紙和竹簽，我……我想

早些做完，免得耽誤上元放燈……」

情急之下，語無倫次，竟不知說什么才好，理由捏造的有些蹩腳。

不料緊接著薛夫人也忙道：「是了，湘兒你先和梅香回去吧，

我也有些乏了……

哦對了，梅香，你出去的時候告訴菊友，讓她在房中札燈便是，不必來伺候了……」

薛湘靈無奈，本來還想同母親多說一會子話，現在也只好告別，與梅香一同

退出屋內。

梅香回身關上房門時，從門縫中偷眼瞧見，一只粗壯的手臂毒蛇一般，從床

下緩緩伸出，順著薛夫人雪白滑膩的腳踝一路向上摸索，倏的一下，猛然直直地

插入裙內。

「啊……」

薛夫人驀地低聲驚叫，雖然刻意壓低了聲音，但還是說不出的透骨柔媚，帶

著三分吃驚，七分春意，竟與剛才為母慈愛威嚴之態判若兩人，簡直就像最下賤

的曲中妓女一般。

牙床垂下的帳幔簌簌滾動，知是王青即將鑽出，不敢再看，連忙帶緊門，快

步走開。

她忍住不去想房內正在發生的事情，但卻偏偏忍不住的浮想聯翩；她想要努

力回憶薛夫人平日端庄嚴肅的身影，但那赤身露乳淫盪的肉體又無情的擊碎了她

的想象。

若是小姐知道了真相，那該如何呢？她會怎么想，怎么做？

……

恍然回神，天色已暮。

薛湘靈閨閣之中，梅香怔怔的坐在一旁，手中一邊緊一下慢一下的札著花燈

龍骨，腦中一邊胡思亂想。

目光望向薛湘靈，只見她正在案旁揮毫作畫，案上焚香繚繞，暖橘色的燈火

搖曳閃爍，映照在她如花俏臉之上，更增添數分嬌柔俏麗之色，恍若神仙妃子。

若知她的母親現在仍在奴仆胯下求歡，被凌辱折磨的死去活來，當作何感想？

「梅香，在想什么呢？還在生悶氣呢？夫人說了你幾句，一個下午了，你都

跟丟了魂一樣。」

薛湘靈沒有回頭，手中不停，旁邊已然有了兩張畫好的絹畫，鋪在幾上，這

是應登州府新任徐知府所求，預備糊在花燈上的燈畫。

「啊……沒有，沒什么，我在想燈的花樣。」

梅香一震，思緒回轉，慌忙否認，手中花燈龍骨輕輕放下，緩步走到案邊，

低頭翻看小姐作好的絹畫。

一張畫的是木芙蓉花綻放，花上落了一只彩蝶嬉戲，旁邊有蠅頭小字，題曰：

「一朵濃姿獨看來，秋庭暮雨洗塵埃。天涯海角同榮謝，豈要移根上苑栽。」

另一張則是山丹花從之中，一只狸貓正自酣睡，同樣有詩題曰：「鐵鉤時得

小溪魚，飽卧花陰興有余。自是鼠嫌貧不到，莫慚屍素在吾廬。」

端的是野趣天然，梅香雖不懂書畫之道，也覺清新可喜。

再看薛湘靈正繪著的那一張，卻是竹林茅亭，一青年書生面對棋坪，正在閑

敲棋子。畫中之人雖著男裝，但面容嬌好，容姿秀麗，卻與薛湘靈自己極為相似。

梅香咦了一聲，問道：「小姐，你畫的是自己嗎？」

「怎么樣，像不像？」薛湘靈笑道：「晌午下了一盤棋，借著興頭畫了一張，

夫人若是見了，不知道能不能認出來。」

扭過頭來看了一眼梅香，抿嘴一笑，又在一旁勾畫寥寥數筆，一個小童形象

便躍然紙上，立於青年之旁，眉眼之間正是梅香之神態，神情狡黠，惟妙惟肖。

「呀，連我也畫上了，畫的可真像。」梅香贊道。

小童幾筆畫成，薛湘靈微微一頓，略作思考，便又在旁邊題了兩句：「接得

羽書知賊破，爛柯山下正圍棋。」

一幅絹畫便算是作完了，畫畢，薛湘靈放下筆，輕輕晃了晃酸痛的手腕，道：

「天晚了，先畫這三張吧，余下的明天再說。」

梅香便見小姐不畫了，便收了紙筆，又忙活了好一陣伺候小姐梳洗更衣，待

她睡下，吹熄了燈火，便緩步退出了房中。

此時落日早已沒於海面群山之下，湛藍色的夜空繁星點點，晚風涼爽。

從上午扮了男裝偷偷跑出府時的興奮，到看到小姐智斗虞希堯時的快意；從

撞見薛夫人、王青通奸時的震驚緊張，又到別院發現床下藏有惡奴時的恐懼惡心……

梅香只覺心潮澎湃，神情激盪，更是無心睡眠，沒有就寢，漫無目的的在院

中來回踱步。

忽然院外簇簇響聲傳來，一陣冷風倏的卷過，樹影搖曳，在影牆上張牙舞爪，

恍惚之間似有一個人影閃過。

「……誰？」

梅香心頭一緊，恐懼之情油然而生，顫著聲低喝道。

「梅香姐，怎么連我都不認識了嗎？」

一陣低笑，月亮門旁果然便鑽出一個人來，青衣皂帽，面容猥瑣，竟是午後

欺主的惡奴王青！

「王青！你……你來這里做什么？……你……你別過來！」

梅香嚇了一跳，連忙退後幾步，手忙腳亂地拔下頭上發簪護於胸前，顫聲道：

「內宅非女眷不得入內，不懂規矩嗎

，快走快走，否則……否則我可就要嚷啦……」

王青低聲嘿道：「嘿，進內宅算什么，還有比這更過份的事呢，你不是都瞧

見了么？」

「瞧見……瞧見什么啦？你快走……快走……」

王青擺擺手，低聲笑道：「梅香姐別裝了，其實中午那會你剛到花園時，我

就發現你了。」

說著踏前一步，續道：「不過無需害怕，我可沒什么惡意，也不想傷害你，

而是想和你做筆交易。」

梅香兩手抓住發簪朝前一伸，道：「你站那，別過來。」

王青倒也聽話，立刻停下腳步。

「交易……什么交易？」

梅香驚疑不定，問道：「你……到底想怎樣？」

王青嘆了口氣道：「梅香姐，我若想傷你，眼下輕而易舉，我實是真心。這

里不是說話的地方，我們換個地方，你放心——絕對沒有危險。」

見梅香一動不動，又道：「梅香姐若不去，那我只能去找小姐當面談談了。」

說罷，作勢欲朝房內邁步。

「別動別動……好，我跟你去……」梅香花容失色，眼中噙淚，幾欲哭將出

來。

自己若是不跟去，王青沖進屋內，薛小姐難免要遭受惡奴凌辱。

雖然因薛夫人之故，內心對薛小姐的態度感情也隱隱有些變得微妙，但畢竟

從小賣入薛府，就一直跟著薛小姐，二人雖名為主仆，實則情同姐妹，若王青真

的意圖不軌，自己則拼了命也要保護薛湘靈。

可是若王青對自己不利那又該如何？

梅香心中一團亂麻，臉上淚痕點點，眉頭緊鎖，心神激盪之下，護主之切、

姐妹之情最終還是占了上風，磨磨蹭蹭的跟著王青後面走去。

二人一前一後，在黑夜中穿梭於薛府之內。內宅中只需伺候薛夫人母女，可

忙的事並不算很多，故而其他丫鬟婦人也早早睡下。四周漆黑一片，只有星子閃

爍，遠處牆外的燈火映照，堪堪可模糊辨物。

王青見跟在屁股後面的梅香始終保持了一段距離，神情緊張，手中還舉著那

個發簪，不覺好笑，問道：「你沒有什么想要問我的嗎？」

梅香緊握發簪，默然良久，方低聲問道：「你……你是如何……夫人為何會

這樣聽你的話？」

王青一怔，本以為她要問自己來意，想不到卻問這個問題。不過也不算太過

於意外，便揚眉道：「自然是有把柄在手了。」

「什么把柄？」

「嘿嘿，這個卻不能說。我這么跟你說吧，只存我願意，別說夫人，就是整

個薛府都可以瞬間破落，闔府上下，一干老少，不管是誰，人人均不能免禍。」

王青故作神秘，眉飛色舞，臉上露出得意之極的神色。

梅香心思電轉，不解王青話中意思。

薛家世家大族，雖然薛翰林早已故去，而且膝下沒有男丁，但其作為朝廷京

官致仕，在山東士林中聲名遠揚，就如徐府尊來說便是其門生，況且家中田產頗

豐，王青區區一介家奴，父母亦是奴仆，均已早亡，沒聽過他有什么厲害背景，

他又算個什么東西，能拿住什么厲害把柄，敢和薛府抗衡？

見梅香默然，王青也不再言語，一馬當先，快步趕路。

二人兜兜轉轉，穿門過戶，不一會來到一棟二層閣樓前，此處人聲較之薛夫

人別院更靜，二層窗內似有燭火透出，不過燭光似乎極暗，樓前匾額上隱隱能看

清寫的是「靜致齋」三個字。

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卻是已故的薛翰林讀書會客的書齋。

靜致齋典出三國時期蜀漢丞相諸葛武侯「非淡泊無以明志，非寧靜無以致

遠」之句，薛翰林生前常在此讀書。因不讀書喜人打擾，故而靜致齋位置相對偏

僻，四周廣植草木花卉，盛夏綠意蔥蔥似海，寒冬則枝影鉤戈如畫，雅致非凡。

二樓設有卧房，以備主人讀書疲憊休憩之用。不過自從薛翰林故世後，除了

仆役定期打掃，已經沒什么人來了，薛湘靈除了幼時開蒙曾跟著薛翰林來書齋習

字外，都是在自己閨閣內讀書作畫，偶爾缺了什么書再差人來取。

由於薛翰林積威猶在，平日里仆役丫鬟們都不敢在此放肆，但此時王青卻顯

得毫不在乎，有如回到自己家一般，推門便入。

梅香忍不住問道：「到底什么事？」

王青扭過頭，嘿然道：「這個不忙說，待我先送你一個大禮，剩下的之後再

談，嘿嘿，保證包你滿意。」說罷超梅香招了招手，示意跟隨，登樓而上。

梅香滿腹狐疑，思量半晌，也無作他想，只好遠遠跟在他身後，拾級上了