蘇明安望著椅子上的蕭景三。

青年捂著臉，肩膀聳動著，完全褪去了一直以來的散漫。他的痛苦與掙扎在這短短的幾聲笑言中，像是刀刮骨肉一樣切割下來。

地上的桃花瓣似乎濕潤了幾分，蔫蔫地打著卷。蘇明安移開視線，看向廣闊的星空。

夜空是那樣浩遠，仿佛匯聚了生靈的期許。過年節時，百姓曾經把祝福寫在孔明燈里放飛，像是橙紅sè的星火。或許他們認為，在那肉眼不可見的萬萬千千星海中，會有他們心中的一盞明燈。他們不會知道，孔明燈是永遠無法成為星星的，它只會墜落。

蘇明安在想，被困在宮中的這些年里，大皇子曾經親手放飛過孔明燈嗎？還是受困於森嚴的宮規，連百姓的孔明燈都看不到？

他有親筆寫下過自己的理想嗎？有親手留下過自己的祝福嗎？

被關在高塔里的那段日子里，有吃過元宵嗎？有看過花燈嗎？還是只能透過小小的窗口，隱約看到那京城里漫山遍野的萬家燈火？還是只能嗅著自己的血腥味，看到層層疊疊屋檐上飄起的煮元宵的熱氣？

他或許真的夢見過許多次宮女，還有白狐。盡管他只能虛弱地躺在床上，她們卻能在夢里牽著他的手，帶著健康的他走遍鄉村，走過原野，爬過很高很高的山，躍過很寬的河，看到高空的紙鳶和地上的小jī小鴨。

他不會拋下自己的責任，所以在夢中他依然會是大皇子。卻是一個得到父母疼愛的，不會被關起來取血的，能夠出宮游玩的大皇子。

街邊會有糖葫蘆，他沒有見過真正的糖葫蘆，所以會假想它的樣子，就像抹了糖的葫蘆瓢一樣。裁縫鋪里也會有做衣服的人，他同樣沒見過，所以會把裁縫們想象得心靈手巧，什么衣服都能做出來。

他的身後會有一個幫忙拎包的影子替身，影子替身對他沒有惡意，僅僅只是一路保護他。

那樣的話，

……還真是一個美好的夢境。

桃花樹下，蕭景三仿佛也在這個夢境中。他的手指虛虛地捂著自己的臉，沒有松開。

他的肩頭微微顫抖著，手指也在發抖。

這些隱秘，他原本一輩子都不會說，只會在自己心里憋到死。但看到主動赴死的蘇明安，他就像又看到了那個人，實在無法遏制住自己的喉嚨。

「蕭景三。」蘇明安輕聲說。

「我其實想過，就算這一代皇室的所有人都不適合成為異種王的供體，我都可以再等。」蕭景三的聲音沙啞：

「明明我自己心里清楚，如果我再等下去，很可能我的壽命也會終結，復生異種王的機會很難再有了。」

「我卻還在一腔情願地想著，希望你自私一點，貪婪一點，為自己著想一點，這樣至少，我就能用『你還不是那么像』的理由說服自己。」

「但你偏偏長成了最為美好的樣子。就算我再眼瞎，再自欺欺人，再想求自己放過，我都無法說服自己放棄這一代。我心里非常清楚，我等不到了，沒有人比你更合適了。」

「——我必須復生異種王，這是我的使命。」

「——你必須成為一名合格的君主，這也是你的使命。」

「所以，那一刻——我突然崩潰地意識到，我們其實都不是會為了對方拋棄使命的人。你不會因為害怕死亡而變成一個懦弱自私的人，我也不會因為短視而放棄復生異種王。」

「我們……都沒有錯。」

蕭景三突然松開手，眼中仍然沒有淚水，只是微紅。

「不，錯的是我。」

「明明我一開始就是抱著目的成為你的影子替身，我卻偏偏要和你聊那么多宮外的故事，偏偏要教你練劍，偏偏讓你信任我……如果沒有這些事，也許會更好。」

「我明明一直想著讓人替代你，卻不行。」

「抱歉。」

蘇明安沉默著。

這一刻，他突然明白了這些仙子們為什么都是黑發黑眼，因為他們都是蕭景三長年累月試圖培養出的異種王供體——但凡其中有一個比大皇子更為相像，就能替代大皇子的命運。

蕭景三不斷取走大皇子的血，就是為了培養出這些人。他一開始囚禁大皇子取血——是為了救大皇子。

但是，很遺憾，蘇紹卿是最好的。

沒有人比他更燦爛，沒有人比他更好。無論怎么培育，怎么引導，這些彷制者都比不上天生就是那樣美好的他。

蕭景三一直在做一件徒勞無功，卻令人震撼的事。

他在試圖——人造「原初」。

只要創造出一個像蘇紹卿那樣的人，就可以免除蘇紹卿成為供體的命運。但無論如何，就是做不到。於是島上的黑發黑眼人越來越多，也越來越令他絕望。

有些人是無法模彷的。

最後，蕭景三只能親手拿起了枷鎖，割開了蘇紹卿手臂上的一道新傷口——這是第一道不是為了「拯救」而是為了「傷害」的傷口。

其目的，從「取血制造出原初，拯救蘇紹卿」，終於變成了「取血傷害蘇紹卿，等待蘇明安來」。

他親手扼殺了自己拯救的理念。向著自己的心臟落下刀尖。

「紹卿，喝嗎？」蕭景三朝蘇明安舉了舉杯。

周圍的仙子們沉默著，沒有打破他的微醺。

蘇明安舉了舉杯，沒有飲下。他要桃花釀只是為了引誘蕭景三喝，現在已經達成目的，他知道自己幾斤幾兩。

「就知道你不能喝。」蕭景三笑了一聲，仰頭喝酒，清透的酒液順著下巴流下，滲透進黑sè的領口中，幾滴濕潤了他腰間的木牌。

【蕭景三】三個大字，仍然深深地刻在木牌上，墨跡勾勒著狂放的刻痕。無論幾時，他時刻都記得自己是蕭景三，而不是一個得意洋洋地奪去蘇紹卿身份的人。

這一刻，望著桃花樹下自斟自飲的蕭景三，蘇明安眼前突然閃過了朦朧的記憶畫面。

……

「叮冬！」

【你得到了蘇紹卿的記憶（中）。】

【你獲得夢巡靈點50點。】

……

桃花樹下，黑發的小男孩坐著秋千，哼著小曲。

「紗窗外呀，冰河叮當響。」

「一更里呀，鐵馬過我房。」

「三更里呀，白鳥夢中泣，」

「五更里呀，銅鏡伴人影，萬般皆屬你，一花一世界，一葉一菩提。」

「塵世浮空過，福景至黎明……」

樹枝一抖，一大片桃花花瓣落下，砸了小男孩一身。小男孩癟癟嘴，抬頭朝枝頭喊道：「殿下，別爬樹了，被嬤嬤看到，又要嚇壞她了。」

桃花樹一動，仿佛沐春淋風，萬千紅粉花瓣飄揚而落，一個少年從樹杈間探出了頭：「蕭景三，我只是想看看爬上這棵樹，能不能看到宮牆外的世界。」

「殿下，您腦子壞掉了吧。」蕭景三暗自搖頭，要是這大皇子這么蠢，那將來還能作為異種王供體嗎。他嘆息道：「殿下，你現在的位置在皇宮中心，這宮牆之外呀，也還是宮牆。宮牆的宮牆之外，也依然是宮牆，您是看不見的。」

嘩啦一聲，又一大片桃花瓣掉了下來，像一張紅sè的毛毯，差點把蕭景三整個人都蓋住。

蕭景三推開身上的花瓣，有些無可奈何。

蘇紹卿蹦了下來：「宮牆之外，也還是宮牆嗎……」

蕭景三道：「是啊。」

蘇紹卿道：「其實我知道。」

蕭景三道：「那您還爬樹作甚。昨夜剛溫書到寅時，今日不到卯時又爬起來讀書，我真擔心您。」

蘇紹卿搖搖頭：「我知道，宮牆之外是宮牆。但我偏偏要爬上樹看一看，才能知道宮牆之外到底會有多高。我必須要自己試一試，才能知道外面的宮牆會不會擋不住，會不會我是能看到宮外的，我想看看宮外的月亮是什么樣子的。」

蕭景三笑道：「也不錯，請您保持這種念頭吧。不過，宮外的月亮和宮內也沒什么區別。」

蘇紹卿訝異，他看著蕭景三的臉：「這回不叫我不爬樹了？」

蕭景三站起身，眼神深邃了一瞬間，又很快恢復了平常的笑：「您要做的事，我無法更改。您不就是這樣的人嗎？只是，我希望您能變得更好，又希望您不會變得更好。」

蘇紹卿道：「這是什么矛盾的心理，當然應該是前者。就算不為了我，也該為了百姓。」

……越來越像了。

……也越來越符合供體的要求了。

蕭景三掩住眼底里的痛苦，他竟不知道，自己是該為這種相像感到高興，還是應該感到絕望。

百姓能有這樣的君主，該有多幸福？但他很難屬於這人世間。

但蘇紹卿看不見yīn霾，他只能看到蕭景三臉上的笑容，像皇宮東北角落的朝顏花。