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第二天一上早朝，光緒就下了立刻賑災的聖旨。一面安排各地調錢糧至災區，一面以禮親王世鐸為欽差大臣戶部工部協辦前住災區賑災。

「此次賑災，關於如何賑災，如何調度之事皆由禮親王決之。岑春煊您專司依禮親王之決議查核銀糧是否能如實到位。朕還要在這警告各地官員。用於賑災的錢糧可都是老百姓救命的錢糧。對於將百姓姓命不顧依然貪腐的官員。至朝廷旨意不顧，枉自拖延錢糧者。岑春煊。」光緒拿出一把手槍：「可持朕之配槍，先殺後奏。」

大清朝從立國以來還從未出現過尚方寶劍一事，如今可是尚方寶槍。此事一時讓朝野震動，就連慈禧都沒能想到光緒會來這么一手。

聖旨一下，以世鐸為首的戶部及工部的賑災官員，連同以岑春煊為首在大內侍衛的督察人員當天中午就在光緒的催促下離京奔赴災區。而當天下午光緒召見德美英三國公使。

「朕知道各國對於朕的『大十字鐵路計劃』所做的努力。朕也很感謝各位公使為大清的建設所做出的貢獻。朕在這理准備了一點小小的禮物還望諸位笑納，由其是美國公使田貝先生。」光緒揮揮手，太監們送上來三件精美瓷器。而田貝從天津到上海都沒能找到光緒的事已經論為各國公使的笑談。

「這是我們的份內之事，謝謝陛下的賞賜。」

「不必客氣，言歸正轉。美德兩國的鐵路修築計劃已經是得到的我大清的確認的。而鐵路遲遲未能開工。有人說這不過是朕用鐵路來拖延和平衡朝局之舉，實無修鐵路之意。鐵路對於國家經濟的巨大的推動作用是不容置疑的。難道說朕不想朕的國家變的更家強大嗎？朕認為這是一種很不負責任的說法。當然朕不想追究這種謠言是從哪里出現的，朕用事實來說明。之所以鐵路遲遲未能開工的原因，朕早已說明，朕無法招到足夠的工人。而各位作為駐華的公使，相信諸位對於中國的了解是很深的。中國人對土地有很深厚的感情，濃重的鄉土情結讓中國的百姓狠難離開故土前住異地工作。如果連這都不了解，不得不說他是一個不合格的公使。你們說對嗎？」

「是的陛下，我很贊同陛下的話。」美國公使田貝一臉黑線，誰說一定要全部招齊才能開工，難道不能一段段的修嗎：「陛下的意思是這次能招到足夠的工人？」

「是的，此次山西洪災之大讓人難以預料。平地也有三尺水。顆粒絕收是必然的了。受災的人口有二百余萬之多。而這些人為了生活必定只能離鄉背井。這就給了我們招收工人的絕好機會。朕相信這次能招到足夠的工人。朕的『大十字鐵路計劃』也不會再是紙上談兵。」

「如此一來那太好了。不過皇帝陛下，我國對於貴國提出的所有修路材料均要出自貴國自產這點不知是否有可以討論的空間。」為了能給國內庫存品找到銷路，田貝只能一次又一次的提出。

「不能，朕要做不是只是單單修一條鐵路而已。朕也想通過修鐵路來提升大清的基礎工業水平。所以這點不可能有討論的空間。不過朕很疑惑的是，為什么你老是在修路材料上費神。在朕看來此次『大十字鐵路計劃』之大，將用到的材料之多，那就意味著須要大量的工廠和礦場來提供材料。而這些工廠和礦場上是不受這個條件限制的。」

「是的陛下，感謝您的慷慨。」田貝很高興。是呀，這就意味著清國這個有著四萬萬人口的市場向美國敞開了。可當合同拿到手一看心又涼了半節。與美國的合同中規定了只能在東北如海城，金州一共七處設立工廠。

「其實這些合同早就已經擬好，由於工人的問題遲到今曰才能交於諸位之手。各位可回去後於各國商議再行決定。三曰後唐紹儀將會前住山西災區招聘工人。各國可將的所須工人數目告之唐紹儀，他會盡力安排的。」

「陛下，如果你允許。我想讓人隨同唐大人同行可否？」田貝真的是被國內逼急了，中國鐵路早一天開工，國內也少一點壓力。

田貝話才出口，德國公使巴蘭德就接上了：「陛下，我德國也希望能派員隨行。」都讓你美國把人都招完了，那我德國怎么辦。

「關於這點到是沒問題，你們回去後選定人員，三曰後一同前去。」朕讓你德國不急，還有讓你急的時候。

美德兩國公使拿上合同急沖沖的回使館了。英國公使歐格訥還留下來了。他萬萬沒想到是，英國為得到鐵路沿線十英里礦場開采權以退出清國的鐵路計劃相威脅。可清國不僅沒有妥協，反而傳出讓美德兩國在北方鐵路完成後再向南鋪設，直至完成計劃。而德美兩國為擴大在華的影響力，在各自的國家利益驅使下加快了北方鐵路的步伐。這讓英國國內大為吃驚。清國南方決不能讓德美兩國進入。當國內的命令傳來，等他們草擬好計劃送交清國皇帝後已經太晚了。是的因為清國皇帝跟本沒有看他們的計劃就直接退回來了。清國皇帝要看到如同德美兩國一樣的實地勘探的結果。而這時在清國這方面的人員已經讓德美兩國分光了。當他回想所發生的事情，當傳來清國欲租借廈門於德國一事後，他突然明白過來。清國的皇帝不過是利用各國的矛盾。

光緒拿起一份合同：「歐格訥公使，這份本來也是欲於貴國簽定的合同。由於我們之間的誤會導致貴國勘探進度的延誤。朕看來，這次是趕不上了。但朕還是決定先將合同文本交於你。我們可以先討論下合同的內容。要知道大清的南方是清國的主要財政來源，也是大清最為富庶之地。南方才是鐵路主要鋪設地。請不要懷疑大清對於鐵路鋪設的決心。」