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慈禧就想著，等正月初一，讓大阿哥溥儁代皇上祭祀天地。那樣皇家陸軍解散後再經過一番運作，待明年就可以讓大阿哥登上皇位了。那時，這天下才能穩穩的掌握在自己手中。可實事卻是麻煩不斷。第一個跳出來找事的不是東北、不是江南、也不是光緒。而是一票商人。
已經舉辦過的二屆皇家新年晚宴，一直都是深受中外商人的高度好評。對這些商人而言，這個晚宴是中外商人能面對面交談並能立刻獲得清朝政府支持的最好途徑。是中國商人展示國產產品和引進技術的最佳地點，也是外國商人進入中國市場的最好前線。不過才一百萬兩銀子的門票，這算得了什么。第一屆除了林家外，第二屆誰家獲利少過一百萬兩。所以二個月前的皇家新年晚宴名單確認時，那場面之亂，可是讓皇上動用了皇家侍衛才堪堪維持住場面。皇上依然只確認26家參於者的限定，讓負責檢驗產品及確認名單的中華皇家科學院長吳榮光家的門檻都被踏斷了。而其中只給定的10家洋商的名額，讓各國駐公使倍受本國壓力而來回奔波皇宮大內，就為了能多增加幾個名額。而中國商人也為僅僅才16個國內商家名額而集體說動了吳榮光來給皇上請願，要求多增加幾個。雖然最後因為場地的原因今年不再增加，但皇上答應了明年或許另找更大的地方安排。
正當中外商人期待著再一次參加晚宴，也為了能更多的簽下商業協定之時，紫禁城的炮聲響了。皇上離開皇宮去了中南海，然後就是太後訓政了。
中外商人大驚失色，這新年晚宴還能正常舉行嗎？已經交了的一百萬兩門票還有得退嗎？但消息傳來，新年晚宴還將繼續舉行。商人們又擔心了，太後主持的皇家新年晚宴能和皇上一樣嗎？
想也是多想，到了時間進去看看不就明白了嗎？所以，大年三十的晚上。中外商人和各國駐華公使還是老時間進了午門。當他們看到大殿外依然按照他們原定計劃擺設的陳列台時，才放下心來。原來一切照舊呀，只是從來都安排兩側的桌子今年怎么都擺到中間來了。這樣一來，哪有地方自由交談呢？
沒錯。慈禧可看不上什么自助酒會。自己當朝臨政，自然要重振大清國威，哪里還容的下這些洋人們的玩意兒。不僅如此，才拜過太後的商人們正打算自由尋找各自的商業目標時，遭到了來自太後的訓斥。他們只能坐在自己的位置上不能隨意走動，遠遠的看著太後面無表情的說話。
不過一個時辰就結束了這沒有皇上的無聊的晚宴。起因還是各國駐華公使因不滿而退場，太後也生氣了就干脆宣布結束。商人們鬧起了大年三十，太後也在宮中窩了一肚子氣。光緒買了二千六百萬兩的門票錢不見了，而各大商家卻要求退款，特別是洋人。
晚宴反正是參加了。錢是不可能退的。慈禧准備安下心來好好過個年的時候，那些因為太後訓政而不會被停旗餉的旗人又叫喚起來。
自去年的大年三十起，光緒皇上在天安門城樓下按下交流電按紐後，整個北京城的電燈就沒停過。天色才黑，那還不算明亮的燈泡發出光芒。將整個北京城的大街小巷給照亮。可自太後訓政的第三天起，這燈泡就沒亮過。原以為是為了保證過年不出問題而檢修線路，這咱事半年前也發生過一回，不過二三天時間而已，就沒在意。可等到大年三十晚上這燈還不亮，這些旗人老爺們就有意見了。習慣了明亮的夜晚，突然後變的黑呼呼起來這讓很多人都不適應。沒有燈的晚上出個門都不方便。所以他們開始鬧騰了，然後部分官員也跟著起哄，為什么紫禁城和大學堂都有電，他們卻沒有？
「要保證紫禁城、中南海、頤和園和大學堂的用電，但諸位大人都看到了我就這點煤了。別說全城供電，再不給煤。三天最多五天，紫禁城也別想有電。」發電站負責人解釋給世鐸聽：「什么？我早就打過報告了，沒人運煤來我能怎么辦。」
如今太後可是愛上這電燈了，更是明著說了這電燈沒有煙氣味也更亮堂。總不能又讓太後點上蠟燭吧。世鐸開始親自負責去買煤，但他卻發現。滿朝文武沒有一個知道這煤是從哪買來了。他這就想起來太平洋艦隊，因為軍艦燒的就是煤，所以他打算讓吳德仁趕緊給京城運上二千噸過來應急。
可還沒等他的電報寫好，吳德仁的電報就發過來了。電報上寫的是：太後答應給的三百萬兩為什么只到了一百五十萬兩，還有一半是哪個王八蛋給扣了。
世鐸一看，不把吳德仁那一半款項給補上，要煤是別想了。可是另一半是補不上了，是世鐸他自己扣下來給太後修園子去了。當然了，這里面的門門道道也是很多的。世鐸回了一封怒氣沖沖的電報給吳德仁，告訴他那一半是要報效太後的，這是慣例。你能拿到一半還是看著忠心太後的份上，原本北洋艦隊都只能拿到三成。
吳德仁沒有再發回電報，而世鐸正和軍機們商議去哪買煤的時候，太後傳旨讓所有軍機慈寧宮見駕。
慈寧宮內，慈禧冷冷的摔了一張電報紙在世鐸的面前。世鐸拾起來一看心中大罵吳德仁，吳德仁沒有回電報給世鐸，而是直接發到御書房，電報上清楚明了的寫著是給太後的。
電報全文內容是：請太後讓大臣們把他們貪污的一百五十萬兩銀子發還給太平洋艦隊，不然太平洋艦隊就親自來京城拿，到時為太後『清君側』。如今艦隊和數萬精銳海軍陸戰隊已經准備完畢，一個時辰沒有看到銀子，太平洋艦隊將視為太後被大臣蒙蔽，立刻發兵進京效忠太後。直到為太後清完了君側之前，不再接受任何命令。
世鐸那個悔呀，悔不當初。世鐸那個恨呀，恨死吳德仁了。
「哀家快要連這個朝廷都坐不住了，還修什么園子。」慈禧放下一句狠話轉身走了。
世鐸沒有辦法。已經到了大臣們手里的銀子是不好意思去拿也拿不回來，太後的園子可以慢一點但也不能不修呀，他只能重新再撥一百五十萬兩出去。
煤還得想辦法去買，世鐸撥去款項後只能再去問吳德仁要。沒想到吳德仁滿口答應下來卻又伸手要錢。海軍的煤都是有數的不能白送人，但可以拿錢的買。世鐸氣的又砸了個杯子，這個吳德仁是水火不侵，這點官場的規矩也不懂。沒辦法，還得拉攏他，所以世鐸還是乖乖的送錢過去。終於趕在斷煤停電之前把煤給買了回來。北京城的夜晚再次亮了起來。
但令慈禧揪心的事情沒完。新任兩江總督剛毅為了太後年也不過就趕去兩江上任，行進至徐州之時發回一封電報：皇家陸軍藐視朝廷，不但只派了一個連長迎接，連碗飯都沒給。還出言不遜警告他說，如今兩江軍演正烈。因為派不出保衛人員，希望大人等在徐州待軍演結束再行上任。若大人執意前往，路上有事就非他們之罪。然，剛毅以效忠太後之心為念，決定第二日照舊前行。然後就是。再也沒了消息。
「算算日子，剛毅應該到了江寧有數日了。怎么一個電報也沒發回來。」慈禧眉頭深皺，朝廷還等著兩江的稅銀過日子呢。
「奴才問過了，嚴大人至今還沒有看到剛大人。也許路上耽誤了吧。」世鐸在一旁說道。突然他想李鴻章的話來，驚慌的說：「莫非被李總理料中，剛大人路上……」
沒錯，剛毅才出徐州就被埋伏掉了。只是知道的人不說。不知道的人也只能猜了。
等了數日依然沒有剛毅消息的慈禧再也按捺不住，終於在正月十五的夜里，坐上小船登上了滿島燈火通明，熱鬧非凡的瀛台。
正月十五鬧花燈猜燈謎自古來之以久。只是因為瀛台上沒有材料做燈籠，所以改成寫在紙上懸掛起來。反正電燈全開的瀛台早已是一片光亮。
為了能收集到足夠的燈謎，光緒下旨所有人都可以提供謎語。凡是提供的謎語被采納就獎勵一分錢。猜中一條謎語也獎勵一分錢。為了防止串供非法獲利，光緒更是規定最後沒有被猜出來的謎語將再獎勵二分錢。而猜出謎語最多的還將額外再獎勵一元錢，第二多的獎勵五角。同時為了公平起見，寇連材不參於猜謎，而做為裁判。同時當天夜里守衛瀛台的侍衛分成三班職守。以確保每個人都有充足的參於時間。
而獎勵的錢，就來自於大清朝即將發行的紙幣。以一元等同於一克黃金發行。因為光緒的舉動，使得大清國家發行貨幣的第一次出現在世面上竟然是以一種如此游戲獎勵的方式出現，後世對此給於了光緒嚴厲的批評。