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大清國內的兵力正在向東北集結，而遠在朝鮮的劉盛休作為平壤最高指揮官，也正在調配防守兵力。 問題是，朝鮮人早被日本亡命攻擊給嚇壞了，自己只有一個團的兵力可以信任，還是炮兵。他只能把朝鮮人放在城牆上，自己的部隊只能做預備隊哪里緊張支援哪里。原本這樣安排還行，必竟朝鮮國王李熙還在平壤城內，保衛國王的思想還是比較可靠的。
可是今天收到參謀本部發來的通報，皇上下旨各部隊向東北集結並帶著親兵趕赴戰場。消息傳來，李熙帶上世子李坧就走了，他要到清國拜見上國皇上，請求上國派出更多援兵來幫助朝鮮。你要走就走，秘密悄悄的走就行了，這么大張旗鼓的走算怎么回事。劉盛休很鬧火，雖說李熙當著所有朝鮮高級軍官的面將朝鮮全部部隊的指揮權交給劉盛休，但下面的士兵卻不知道他們的國王是去求援的。
國王跑了！這是普通朝鮮士兵的想法。這一下子整個平壤全亂了，所有士兵都在議論紛紛，就連清軍中都有人向劉盛休進諫：咱們也跑吧，反正是朝鮮的地方，丟了不心痛。
自己人給一巴掌，對朝鮮人就要殺人立威。憲兵們在各軍營中殺了一批，人頭就掛在城門上隨風擺動。這才壓制住平壤城內的言論，但朝鮮士兵的心里怎么想就管不了了。皇上秘旨說要在消耗日本人的同時，也要消耗朝鮮人。皇上的意思到底是什么，劉盛休不知道該怎么理解。他認為消耗日本人就是多殺死日本人，那消耗朝鮮人就是讓朝鮮多死人。自己不能動手殺，那就讓日本人來殺。劉盛休不讓一個朝鮮人離開平壤，李熙去清國安排的護衛都是清國人。現在看情況平壤是守不住的。那就不能讓自己人把命丟在這里。炮兵不是步兵給桿槍就行，炮兵可是實打實的用炮彈打出來的。每個炮兵要求對各種口徑的火炮都要會打還能打准，現在一個合格的炮兵至少都有二三百枚炮彈的訓練量。炮兵比步兵金貴多了，所以在這種情況下劉盛休將自己的炮兵全部派出國去。只留下炮兵團中負責保衛炮兵的步兵。所有大炮全都交給朝鮮人操作。
劉盛休已經盡量妥善安排平壤的防務，他認為自己已經盡力了。但平壤還是在一天內丟了。日本第一師團到了，清晨就開始發起攻擊。早上半天朝鮮人還打的有模有樣，火炮、機槍、步槍還能有效配合打擊日軍。但到了下午，日軍再出祭出「豬突」戰術。朝鮮人一下子就崩潰了。劉盛休的步兵如同救火隊員一樣四處救急，擊退無數次日軍攻擊後也不可避免的減員了。終於到了傍晚，劉盛休救不過來了，日軍再次從玄武門攻入了平壤。劉盛休一得到消息就立刻將指揮部開出平壤，再傳令朝鮮各部撤出，然後頭也不回朝北走了。朝鮮軍隊一接到命令就全軍崩潰，所有士兵丟下陣地就跑了。軍官一看壓不住也跟著跑了。還好劉盛休是先撤出平壤再下令棄守，不然也會被搶著出城的朝鮮人堵在城內。
日軍再一次用一天時間就攻陷平壤的消息傳回日本，日本國內再一次沸騰了。萬人的提燈游行再一次出現在東京街頭，而山縣有朋看著游行的人群卻憂心忡忡。攻陷平壤是日軍的一次勝利。但對於整個大局來說卻並非關鍵。失去平壤的清軍還可以防衛鴨綠江，還可以退守遼河。日軍要一路攻破遼河至少還要三個月的時間，這么長的時間足夠清軍調配兵力。既然俄國遠東艦隊沒能奪下慮順，那唯有俄軍占領奉天才能對清國進行致命的打擊。不能再給清國時間，清國的精銳部隊都已經向北調動了。
因為沒有進行新聞管制，平壤失守的消息也在大清國內傳開了。原本還以為皇上出征後傳來的第一個消息一定又是哪里大捷的民眾，被平壤失守的消息打蒙了。平壤丟了，奉天聽說也快守不住了，大清國這是怎么了？這回連皇上親征都不管用了？民眾哪里知道，皇上親征才過了一天，皇上的專列才剛剛過了山海關。
唯一讓人安心的消息就是遠在海外的琉球國王尚泰，在沒有收到調兵增援的命令下，將國內唯一一支步兵團在那霸港裝船，在沒有軍艦護航的條件下開住旅順。僅僅就是為了報答大清為琉球復國的恩德。
滴滴答答的電報聲響徹了整個參謀本部，進攻的命令隨著電流電波抵達了各師駐地。早已整裝待發的部隊憋著火，當收到攻擊命令時徹底爆發了。尤其是駐守遼陽的第四師第十團，他們拋棄了全部的被服，只帶著武器彈葯在短短五分鍾內就開出了駐地。如今奉天城下全是俄國兵，他們就只為再早一點抵達奉天。
他們剛剛出發才過了二個小時，壽山就收到了另一封加密電報。對馬大捷，全殲俄遠東艦隊。看到電報的壽山當時就高興的大叫起來。無線電還是絕密，除了通信兵以外知道無線電秘密的只有少將以上級別的軍官，連普通團長都不知道，就連德國教官所在的兩江部隊任何時候都不能動用。對馬海戰的結果還不能宣布，不然人家會問，為什么海戰才結束，遠隔千里外的你們是如何知道的。要知道，現在世界上最強大的大英帝國，在艦隊抵達港口之前誰都不知道結果。
「每人只帶一天的口糧和二個基數的彈葯，除迫擊炮和手榴彈以外，拋棄一切一個人無法攜帶的重裝備，明天清晨必須趕到奉天城下。」海軍大捷給了壽山無比的信心，只要第八師能堅守奉天城等到自己的到來，俄國的失敗的命運也就可以預計了。為此，壽山連多余的糧食都不要了。
這種由皇上命名為迫擊炮的火炮，是一種從炮口裝彈，以曲射為主的火炮。其實炮體早在甲午年前就已經研制出來，但是因為炮彈落點扇射太大而未采用。經過無數次修改彈體和彈體尾部飛行穩定翼。到甲午年間第一款迫擊炮定型。只是當時皇上在遼河作戰，這種新炮跟本來不及生產。戰後，皇上檢驗這種新炮後很不滿意，重達一百多公斤的迫擊炮還是整體式的。
「太重。減輕重量。將整門炮分解開。每個部分都要讓普通士兵能拿得動跑得起。要象機槍一樣，讓迫擊炮成為步兵火力支援的制式武器。」皇上的一句話。讓已經定型的火炮重新開始設計。中國人是聰明的，三個月後第一款迫擊炮定型，47毫米口徑、350毫米管長，最大射程2100米。分解為炮管、支架、底座三個部分，總重量52公斤的輕型迫擊炮開始批量生產，於去年9月試裝備第一師。經過數個月的摸索，到年底，第一、二、三師全面開始裝備迫擊炮，沒辦法受產量限制。年初的軍演其實就是為了試驗這種迫擊炮。現在到了用實戰檢查的時候了。
還有手榴彈，這種能從手上扔出去的炮彈也是皇上親自命名的。體積小、質量小。攜帶、使用方便，扭開木柄後面的安全蓋，拉出導火索扔出去就能爆炸，爆炸會殺死周邊十數米的士兵。手榴彈一經裝備部隊就獲得所有士兵的好評。聽說早就有這種武器了。只是導火索延時不穩定，皇上怕還沒扔出去就在自己手里給炸了。所以拖到導火索定型後才大批量生產和裝備部隊。這種武器的出現讓步兵們笑稱，有了手榴彈步槍可以扔了，把手榴彈密集的扔出去鬼都給炸沒了，還要槍干什么。
所以壽山把一切能扔的都扔了，唯有迫擊炮和手榴彈這兩樣帶全了。增援奉天就指望這兩件新武器了。
晚了還是晚了，盡管部隊收到進攻命令就第一時間出發，盡管減輕到最低的負重，還是晚了。俄國遠東軍最高指揮官、俄國遠東總督也明白奉天在整次戰役的重要性。俄**隊在經過一天的亡命攻擊後，奉命防守奉天城東門的依克唐阿害怕了，他拋棄了部隊自己帶著親兵從奉天南門跑了。主將逃命了，浴血奮戰的士兵如同被抽掉了最後的底氣也跟著跑了。就在依克唐阿沖出南門的那一刻，奉天城東門失守了，喊著「烏拉」口號的俄**隊如潮水般的涌進了奉天城。
「依克唐阿誤我呀！」得知東門失守，傷勢才恢復的宋慶當場一口血就噴了出來。一句話都沒交待的宋慶急沖沖的帶著直屬營最後二百名將士趕往東門，企圖奪回東門。失去指揮的奉天守軍，只能將還醫院治傷的左寶貴抬進了指揮部。
奉天城炮火連天，激烈的槍聲和廝殺的吶喊聲遠遠的傳了出去。對壽山而言，這聲音就是增援的命令。一天一夜不停奔跑的壽山，終於在第二天中午時分抵達奉天城外十里的地方。氣喘如牛的登上了一個小山坡，眼前的奉天四門除了西門已經全部豎起了俄國人的鷹旗。