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呼嘯的炮彈飛過鴨綠江，重重在砸在地上。6月1日凌晨時分，再也忍不住的大山岩下達了攻擊命令。而進攻的重點就是由朝鮮軍隊把守的九連城，雖然九連城的朝軍比丹東的清琉聯軍總兵力要多，但這里決對是最容易突突破的地方。

爆炸將地面工事炸的七零八落，長達半小時的炮擊將九連城朝軍陣地上的防御工事大部擊毀。戰壕中的朝鮮士兵戰戰兢兢的呆在還算安全的掩體內，等待日軍的炮火停下。而守在戰壕里的朝鮮士兵卻慌亂起來，他們偷懶沒按照清國要求修築的工事，一段段的被爆炸所摧毀。暴露在沒有掩體下的朝鮮士兵四下亂竄，軍官們無法約束混亂的部隊，因為他們也在尋找安全的避難所。

前線陣地的交通壕內有一些用巨木支架起來的指揮所和通訊室，如今早已經失去了本來的作用。為了躲避日軍的炮擊，朝鮮士兵全部蜂擁到這個小小的避難所。以至於後來者因擠不進去還動了手。

「師長，九連城觀查所發回電報。日軍僅炮擊三十分鍾就已經將朝軍前線陣地摧毀大半，陣地上守軍已失去建制，朝軍第一道防線基本失去作用。」丹東第七師指揮部內，師參謀長在日軍炮彈的爆炸聲中向劉盛休報告：「根據情報顯示，日軍在九連城方向集中了超過半數的兵力。以朝軍的戰斗力來看，一但日軍發起步兵進攻，估計朝軍很快會丟掉灘頭陣地。師長您看是不是派一個營過去增援下？」

「不派，一個人也不派。前前後後集結了近二萬人的朝鮮軍隊，連日軍一個沖鋒都擋不住的話那就全部陣亡好了。」自從劉盛休理解了皇上那句『要消耗日本也要消耗朝鮮』的旨意後，劉盛休就一直在堅定的執行著。作為藩屬國的朝鮮自然要聽我宗主國大清的話，可是自從日本人進入朝鮮後朝鮮人就有了別的心思。想靠著日本人來抗衡大清而尋求獨立，你當大清的大是白叫的。犯了錯自然要接受懲罰，但大清表面上還要體現出仁義。所以只能借日本人的手來懲罰朝鮮。要讓朝鮮人明白，聽話的孩子才有糖吃。劉盛休理解皇上的旨意後，這次鴨綠江之戰干脆就把九連城全部交到朝鮮軍手上，反正朝日兩邊死多少人皇上也不會心痛。但九連城卻不能丟。沒想到朝鮮人卻如此不堪一擊的劉盛休氣及敗壞的說道：「發電報給李熙，丟了九連城讓日本人過了江，老子是活不成了。可老子死前也會拉他兒子墊背。再告訴李熙，如果朝鮮軍隊如此不堪，那大清也就不需要朝鮮了。」

李熙的性格是溫和仁厚的，但也讓很多人認為他是懦弱無能。其實哪個男子心中沒有英雄情節，更何況是身處一國之君高位的國王。李熙並非是一個胸無大志之人，可是他年少時在父親大院君掌權的狀況下形同傀儡。而又是父親一手包辦的婚姻王妃閔氏，卻也是一個充滿權力欲和野心同時熟稔政治權術的女人。在父親和妻子操縱下的李熙也是有志難施。對他而言，這次朝鮮事變也不全是壞事。最起碼那些操縱他的人全都遠遠的離開了。雖然離開了朝鮮，雖然丟掉了國家。但他也獲得了一個施展的機會。上國皇帝並沒有把他當成操控朝鮮的傀儡而軟禁起來，上國的大將軍也沒有借他的名義撐控朝鮮的軍隊，而是干脆完全的將朝鮮軍隊交給他指揮，就連一個士兵都沒有派到軍隊中來。甚至在鴨綠江之戰中。將九連城這個北段江防的重點完全托付給他。這是上國對藩屬的信任，也是肯定。劉將軍的電報說的很明白，如果朝鮮一無事處對大清來說毫無作用的話，本來自身就麻煩不錯的大清還有必要幫助朝鮮嗎？這次鴨綠江朝軍獨守九連城，是一個挑戰也是一個機會。

「王上，快撤吧。日軍先頭部隊已經沖上岸邊了。」從朝鮮事變中逃出來的洪啟薰回到國王身邊，繼續擔任國王的侍衛隊長。

「啪」。當著房內所有將領們的面，李熙重重的一把掌打在洪啟薰的臉上：「當日本人攻進王宮時你拼命護架的氣勢哪去了，曾經的武勇哪去了？難道你也被日本人打怕了？」

看著全部跪下來的將軍們，李熙一字一頓的說道：「我們從朝鮮一路退到大清，現在你們還要退到哪里？我們已經丟掉了自己的國家，我們為了自己的安全卻將朝鮮臣民置於日本人的欺凌下。你們還有沒有想過恢復故國。回到家鄉？但孤王想。我們現在是受到上國庇護，糧草不缺彈葯充足。為什么就不能想想如何才能打敗日本？上國皇帝有一句話說的好：如果自己都不愛惜自己的國家，那別人也不會去幫你。如果我們是如此無能連眼前的日本人都不能打敗，那上國為什么還要給我們糧草彈葯？他們會收回我們的武器，交給清國人去組建自己更強大的軍隊。我們要證明我們配得上上國給的支援。我們是朝鮮國最後一支正規軍。現在還有上國支援我們。如果我們還敗了的話，失去上國支持的我們還能夠復國嗎？那樣一來，等上國剿滅俄國後，他們的大軍就會沖進朝鮮直到占領整個朝鮮。你們也許會想那時再懇請上國讓我們復國，可是當別人丟掉的東西是你用命拼來的話，你會還給別人嗎？難道我們復國的希望就只能寄托在哀求和別人的憐憫之上嗎？別忘了，朝鮮國內還有無數支游擊隊正在打擊日本鬼子。他們期待的是王師收復國土。」

「王上……」眾將領們泣不成聲。

「現在最重要的是把日本鬼子給趕下河去，讓上國知道我們朝鮮是值得扶持的。」身著朝鮮國王正裝的李熙步出房間：「讓侍衛隊跟著孤王，孤王要讓前線的朝鮮勇士們看到孤王沒有逃跑。你們也記住，如果孤王戰死，那世子李坧就是新的朝鮮國王――」

「呵，沒想到一輩子無所作為的李熙還有這種勇氣。實在難得呀。」光緒看著從鴨綠江發來的電報感嘆道。

「這有什么，再勇敢他敢把自己當誘餌放在敵人的包圍內嗎？」從外面才走進來的唐紹儀接過話來：「那都是皇上玩剩下的。」

「別這么說別人，當年朕是腦子一熱才干出來的。現在可沒有這個勇氣了。」光緒呵呵一笑：「儌文發出去了？」

「發去了，微臣已告知孫大人要提前做好准備。只是皇上。您還是冷靜點好。要是再讓您干上一回，這天下儒生們還不得把我們當臣子給罵死呀。微臣還打算在史書上留個賢臣的名聲呢。」唐紹儀說完呈上一封電報：「楊度從京城發來電報，他代容校長請示皇上。六月底就是京師大學堂第一期四年生學子的畢業大典，容校長請示皇上能否回來參加典禮？」

「這才六月初。現在就說這事兒是不是早了點？」

「時間已經不早了，孫先生不如用過午飯後再走？」