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廣州，大清光緒皇帝南巡的最後一站。
兩廣總兵劉永福率領的第二山地團早已進駐廣州城，城內各要點已經戒備森嚴。中午12點最後一班民用火車離站後就開始全站戒嚴。做為皇上南巡的前衛，由馮國璋率領的中央警衛旅一團於下午二時整抵達廣州火車站，開始接手廣州城的防衛工作。同時，兩廣總督譚鍾麟、廣東巡府黎元洪率領兩廣地方大小官員於火車站候駕。只是他們這一等就等到了第二天早上。
公元1897年1月16日，清光緒二十二年臘月十四日，大清光緒皇帝南巡專列於早晨八時整進入廣州火車站。君臣見禮後，兩廣總督譚鍾麟設宴為皇上、為南洋父老接風洗塵。之後三天里，光緒與同行的南洋父老接連參觀了廣州城內各大小工廠，還在南洋艦隊駐地的廣州灣內參觀了一次南洋艦隊的演習。這三天里，廣州城內因為朝廷開放政策而受益的商家、地方大族也紛紛派出代表叩見皇上。光緒很高興的召見了他們，並與他們把酒言歡。皇上鼓勵他們繼續做強做大的同時也不忘叮囑他們賺了錢要記得繳稅：「朝廷為了應付日本而在葫蘆島造艦大家都是知道的，為了造艦老子可是掏了老本了。朝廷現在就等著你們的稅銀發年獎，萬萬不可短少呀。」
光緒玩笑的話讓原來嚴肅的氣氛變的輕柔起來。借著酒宴的機會光緒詳細的了解了一下現在商稅的購成和實際繳稅的方法。朝廷要改革稅制不是秘密，年中皇上回京後就下旨讓各地官員將所轄之地的稅制上報朝廷，但要改成什么樣、如何改卻是所有商人都翹首以待的。如今皇上主動提到稅制問題。這就算是打開話題了。各商家大族的代表們開始了各種吐槽，許多實際問題被一一披露出來。光緒讓人記錄下來以電報傳回京城，讓總理府整理備案，為正在擬定的年後發布新的稅收制度做最後的修正。京城中，年中派往各地的御史大夫從另一個角度上報了百姓實際要承擔的稅負資料已經整理完畢，光緒讓李鴻章將朝廷已經草擬完成的新稅法案全文傳來廣州，將部分條例也拿出來一一討論。
事實證明。高高在上的朝廷在制定很多條例時過於想當然了。就如同部分商家提出來的，稅種與稅率的定制往往偏向一刀切的方式。部分稅率對於沿海沿江等經濟發達的地區過低，卻對於內地一些經濟還很落後，還是以農耕為主的地方卻又偏高了。還有很多實際操作的問題，朝廷在定制條例時考慮的也不盡詳細。
光緒點著頭虛心的接受了這些提意：「我中國之大。人口之多，加之南北東西距離之遠，造成天南地北之差異之大。而朝廷在制定條例時需要考慮到全國，難免有疏漏之處。今日諸位所提及的各項提意，朕會讓總理會理六部加急審議，盡可能對已早草擬好的稅制進行完善。但是此時再重新修訂稅制時日已晚，年後頒布新的稅制已不可更改。雖然新的稅制在諸位看來會有不妥之處，沒關系咱們可以改。新的稅制先試行一年，在這一年里。諸位對稅制中的條例有更好意見時可以提出來，寫信給朝廷，也可以直接寫信給朕。稅制關系天下百姓每一個人。那就讓大家集思廣益，定制一部更好更合適的稅制。但朕把丑話說在前面，朝廷的法度森嚴，諸位有意見可以提，但朝廷頒布的法度卻必需要遵照執行，朝廷的法度森嚴不可違背。一年。新的稅制試行一年，這一年內你們有再多不滿也必需執行。但有違法者朕決不寬恕。一年後，朝廷會跟據一年來試行的效果再來修改，那時各位均可參於進來一起商討如何修改。」說到這，一臉森嚴的光緒轉成笑臉：「自古有言，天下非一人之天下，天下乃天下人之天下。朕看呀，有機會將諸位請至京城。你我君臣百姓一體商定國是。」
這就是恩威並施，恩的是新的稅制會充分考慮大家的意見，威的是律法一但經朝廷頒布就不可違背。最後再恩出於上，給諸位可以進京共商國是的機會。這一手下來，商家大族的代表紛紛感激涕零，跪拜而下，言語哽咽的叩謝皇恩。自古以來，商人就是四民之末，歷朝歷代無不對商人做出各種限制，而且一但朝廷需要錢糧第一個也是從商人身上下手。今天，明君在上，皇上新制定的稅制卻是真正尊重商人們的利益，皇上在鼓勵商人們經商致富。這是中國幾千年來第一次開放商禁。
當然光緒也說的很明白，商禁的開放不是無限制的開放。在國內，必需要以民為本。商人可以從買進賣出中獲得利潤，但不得無限制的擴大利潤，必竟只有普通百姓有了足夠的消費能力，才能讓商人從中獲得足夠的利潤。為此，朝廷會不斷完善商稅及其它律法，在保證普通百姓利益的同時，才會留出利潤空間給商人。
十二稅一是新的稅率，這是在取消了大量路捐厘金等稅種後統一定制的唯一的商稅。大清朝有太多的稅了，每種稅都有專門的稅務人員來收取，這樣不僅導致政府機構人員的臃腫，也使得民眾在繳納稅收時手費過於繁瑣。統一稅種與稅率，不僅能讓百姓在繳稅方便的同時，也有效提高政府行政效率與精減政府人員。
表面上看朝廷開逐步開放商禁，但事實上朝廷對商人的監管力度更大了。很多沒有公開的條例里全部寫的都是對商人的各種處罰，等年後新的稅律法案公布後，相信會有大量商人為之咂舌，因為「株連」被明確的寫進了新商稅法案中。
株連啊！
一方面是寬松的稅率。一面是高懸的恐怖利刃。從古至今，商人給人留下的印象實在是太糟糕了，不管是呂不韋還是范蠡。都是投機的心理太重，才會被世人所警惕。而管仲的變法雖然使得齊國富強一時，卻也是導致齊國兩百年再無存進的元凶，這樣的情形也是客觀存在的，所以又被士人和皇帝所忌。
「新商稅中會有很多處罰措施，這些處罰措施需要保證的是不得與民爭利。當然了這些都只爭對在國內交易而言。至於諸位到了國外，那朝廷就管不了那許多了。但該繳稅斷不可短少。」光緒言子鑿鑿。
光緒明白。商人用的好也是國家對外的利器呀。後世的美國通過商人的活動，從世界各國瓜分了多少財富回國來補貼自己的國民。而前世的李明就是受害者。所以光緒鼓勵商人們到海外經商，提前將商人們的目光引導到國外，現在國力不足以幫助海外華商，按光緒的脾氣若有一天國力強盛。就算商人為了利潤在國外發動政變，說不定光緒還能派軍隊上去幫上一把。所以光緒很隱晦的表示，朝廷制定的商稅只爭對國內的商人，至於商人到了國外怎么干朝廷就不管了，只要按律法上繳了足夠的稅負就可以了。
商人們很開心，因為在取消了大量苛捐雜稅後的十二稅一的稅率，比起之前各種苛捐雜稅加起來還要少。商人們在興奮之余卻又擔心起朝廷用度不足。皇宮兩年來從未修整不是秘密，開工建設的鐵路公路工程停頓不是秘密，各大船廠的材料被拉到葫蘆島更不是秘密。所以有的一切都表明。朝廷拿不出更多的錢了。所以商人們在為朝廷擔心，更有商人請奏皇上開征特別稅，以補足朝廷用度。