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南洋銀行。

對胡楚元來說這將是一枚非常重要的棋子，雖然他在這家銀行中的持股率並沒有超過40%，畢竟還有張弼士、徐潤、葉文瀾、莫鎏章等人的加盟，尤其是張弼士，他才是南洋銀行真正的主要支柱。

胡楚元將會用很少的一筆錢撬動整個南洋和兩廣、越南等地的金融市場，而張弼士也通過和他的合作進入中國的金融領域，雙方各取所需。

這是大清首富和南洋首富之間的一次合作，徐潤、葉文瀾、莫鎏章等人不過是陪襯和輔助者。

中法戰爭的炮聲越來越響烈。

在天津，李鴻章已經和法國代表福諾簽訂了《李福條約》。

李鴻章本人勉強還能接受這個條約，並寄希望於後期的談判，新的軍機領班大臣禮親王世鐸剛上任，大權都掌握在醇親王奕譞手中，奕譞又不是一個很能干的人，對此的態度就很模糊，既不反對，也不贊同。

這件事本該是新的總理外事大臣肅親王隆勤管的，可他更屬於無能之輩，前些曰子之所以能脫穎而出，說到底還是依靠胡楚元，凡事都是胡楚元替他拿主意。

在福建和台灣，法國人派遣艦隊准備登陸基隆，朝廷依然是派淮軍大佬劉銘傳擔任督辦台灣事務大臣，領了兩個營的淮軍負責抵御。

湘淮不和。

這是人所共知的事情，其中的間隙本來就是滿人挑撥出來，滿人自己心里清楚，也就不再指望原先駐扎台灣的湘軍孫開華部出力，只是讓孫開華調兵回高雄。

在兩廣，梅啟照的折子一遞上去，清朝廷也就半推半就的同意了，將湘淮兩軍分開部署，只讓一個中間派系的梅啟照負責統轄調度，免得兩系再做內爭，貽誤戰機。

淮系的廣西巡撫潘鼎新兼諒山督辦事務大臣，坐鎮諒山和憑祥，廣西提督王德榜領湘軍退守龍州縣，贛軍繼續從江西抽調新兵督練，擴張到八個營，分兵守硤石關和江州縣，提馮子材為督辦團練大臣，在南寧府和寧明縣督練團練。

至於梅啟照提出的南洋銀行一事，因為前例太多，眼下又是緊急用錢的時候，朝廷也顧不上很多了，當即批准，讓他速度在地方募集款項。

真正分析一下，中法戰爭在中越交界處開戰，對清軍的利好消息是非常多的，首先是法軍補充困難，要經過漫長的山地和雨林，而清軍背靠南寧府，珠江水路直通南寧府，上游還直通江州縣和龍州縣。

從湖南到廣西，從湘潭到桂林，不僅有水路可通行三十噸的柴油機小輪船，也可走陸路大道，不受旱季和雨季的影響。

也就是說，法國人在整個4月到11月之間都無法調動，難以補充人力和軍火裝備，而清軍可以在全年不斷補充……從整個大戰略上來說，這就是中國之所以能打贏中法戰爭的真正因素。

只要今年能拼個七八成的損傷，明年就必定是一場大勝，拖到4月份，法國人要想再次展開大規模的決戰，必須再等後年4月。

這樣的戰爭軍費損耗，即便是法國也承受不起，就算它承受住了，六年一拖，它以後也休想抵御德國人的入侵。

胡楚元在太平鎮住的很舒適，只是心里特別掛念妻子和即將出生的子女，他每隔幾天都會寫一封加密電報發給顏士璋，再讓顏士璋轉發給伍淑珍。

福州那邊，瞿鴻機也開始急著求救，白天黑夜的粘著顏士璋，拜托顏士璋請胡楚元想想辦法，顏士璋則讓他一切都聽葉富的安排。

胡楚元還是做了點事的，通過電報在京師里和李鴻章玩了一局。

李鴻章生怕福建水師壞他的好事，將法國人的艦隊引上天津，極力想要派遣張佩綸南下督戰，說是督戰，不如說是全權督軍不准開戰。

在這個看似平淡，實則危險的環節，胡楚元突然發力，通過肅親王隆勤和李鴻藻的老關系，讓朝廷不要另外派人。

正所謂用人不疑，疑人不用，既然已經讓左宗棠擔任欽差大臣，又有閩浙總督兼福州將軍何璟在任上，何必再派一個人督戰？

若是在這個時候顯得不信任左宗棠、何璟兩人，豈不是寒心之舉？

慈禧左右權衡，最終還是在肅親王隆勤的說服下，決定相信左宗棠的能力，將東南軍務全權委與「督辦閩浙東南海防欽差大臣」左宗棠，只有台灣防務單獨交給資歷也不簡單的劉銘傳。

隨後，胡楚元給左宗棠發了一封電報，說是一切都已經在他任上就准備充分了，此時只需要信任葉富和葉祖珪二人即可，不要再從湘軍抽調楊岳斌等水師名將前來，那樣只會新增麻煩。

……胡楚元的生和死都是未知數，即便知道他還活著的人，對於他的行蹤也難以捉摸。

幫助梅啟照理順了兩廣的軍務，也通過南寧這個巨大的中轉站向劉永福發送了一批軍火後，胡楚元轉身就跟著押運軍火的部隊前往雲南。

事實證明，胡楚元早早將南寧做為軍火物資中轉站是一個非常好的選擇，南寧的交通優勢是很明顯的，本身也屬於一個巨大的廣西盆地腹心，防御優勢也明顯。

即便廣州到香港的水路被法國人中斷，通過湖南向廣西提供補給的難度也不大。

通過南寧，沿水路可以向諒山、鎮南關提供補給，向西，經過百色府進入雲南文山，通過官道一路北上是昆明，南下就是臨安府和思蒙州，正好就是滇軍和法國的交戰線。

六月，胡楚元抵達雲南。

雲南是一個特殊的好地方，四處都是那一個個小壩子，就像是無數小型盆地組成的高原，那些小壩子更像是無數個與世隔絕的世外桃源。

他這一次要見的人不是別人，正是雲貴總督岑毓英，此人手中也有二十多個營，總計一萬七千人，半數是自己從廣西帶來的舊部桂軍。

替胡楚元和岑毓英引薦的人，也不是別人，恰是劉永福。

一路跟著輸運軍火的廣西綠營兵進入越南家喻關，胡楚元首先去的還是劉永福的軍營。

胡楚元要和岑毓英聯系的事情，早在他離開河鄴的時候就已經和劉永福談妥，等他轉了一圈再來到家喻關時，劉永福早已替他聯系妥當。

岑毓英和劉永福是同鄉，早在同治年間，兩人私下就有了秘密的來往，在岑毓英率兵一萬余人進駐家喻關後，劉永福也象征姓的領著四千余人的部隊駐扎在家喻關外，並改稱「福字營」。

剛秘密的進入劉永福的大帳，胡楚元才坐下來喝口涼茶，營帳外就傳來一陣搔動。

很快，帳門簾兒一掀，劉永福側身相讓，將一位身材不是很高的半百老官員先請進來，此人身穿二品封疆大吏的官服，頭戴一眼花翎，地位可見一斑，膚色暗黑潮紅，眼神敏銳，顯得很健朗，精氣神也很好。

此時此地，二品大員，一眼花翎。

除了雲貴總督岑毓英，別無第二個人選，除非是梅啟照也過來了。

胡楚元也起身，岑毓英忍不住一抬眼簾，仔細打量著他。

劉永福讓身後的親兵守在賬外，將厚厚的帳幕拉緊，這才低聲道：「總督大人，這位就是……！」