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十八世紀的歐洲大陸紛爭不斷，戰火四起。1701年,法國的波旁王朝和奧地利的哈布斯堡家族，為了西班牙的王位繼承權而大打出手,這場戰爭基本波及了歐洲的各個強國。1740年，因為奧地利王位繼承權的問題，以及神聖羅馬帝國皇帝的人選，歐洲大陸各國再一次開始了長達八年的大混戰,整個中歐打作一團。不過在這場戰爭結束後，歐洲並沒有迎來和平的曙光,英法兩國為了爭奪殖民霸主地位,又發起了一場涉及歐洲十數國,戰場遍及歐洲大陸、北美、加勒比、地中海沿岸和印度菲律賓的全球性大戰!可以說這是人類文明史上第一次真正的世界大戰。

一百年以來,歐洲的每一場戰爭都呈現逐步升級的態勢,參戰的國家一次比一次多,投入的軍隊規模也一次比一次龐大,這就對每個歐洲強國的軍事動員能力提出了很高的要求。不過當時的歐洲各國並沒有引入義務兵役制的概念,反而形成了一套奇葩的兵員征召制度。

當時歐洲各國普遍認為工匠、農民、商人和學者都是國家財富的創造者,所以各國在征兵的時候並不考慮有正經職業的人。而那些整天在城鎮里晃盪的無業游民、在酒吧里飲酒為樂的酒鬼，以及在貧民窟里穿梭的小偷、罪犯，則成了軍隊兵員的最好來源。因為各國的執政者都認為，這些下等人並不能為國家創造財富，反而是社會治安問題的不穩定因素,與其留著他們在社會上作奸犯科,還不如就地征入部隊,也算是給了他們一份正當的職業。

看著奧德里奇上校派過來協助自己征兵的二十名全副武裝的水兵，林梓涵心中一片發苦,沒想到後來民國軍閥強抓壯丁的場面，就要在自己的手中誕生了！也不知道這一趟征兵，會拉到多少仇恨值，以後可別被手下的兵打了黑槍。

領頭的軍士長高聲對林梓涵說道:「威克漢姆中尉,奧德里奇上校讓我協助你前往朴茨茅斯城區征兵。對了，上校還說，讓長官您在五天之內必須征足一百八十人的員額,這是命令，如果逾期則軍法處置！」本來英軍一個連的標准配員是八十到一百名列兵、五名軍士長、三名軍官和笛手鼓手旗手各一名，但是這次新建的獨立連不僅要充當使團的衛隊，還要分配到各艘軍艦上充當艦隊近戰火力，所以海軍部的命令上擴大了獨立連的編制，達到了史無前例的一百八十人。

林梓涵豪氣地大手一揮:「沒問題，不就是抓人么？下午我們就去朴茨茅斯的酒館里看一看，也許那里還有不少沒醒過來的酒鬼。」旁邊的兩個富家子弟巴奈特和伯特都附和地點了點頭,在他們心里去招兵總比打仗要簡單吧?

艾文聽到看著林梓涵那豪氣干雲的樣子,心中不由有些苦笑,這個長官的格斗技巧是不錯,可惜在軍隊里還是沒有什么帶兵經驗呀。「長官，我不得不提醒你，現在的朴茨茅斯城里,恐怕連一個乞丐都沒有,更別說無業游民了！」畢竟這是自己的上級，艾文不得不硬著頭皮給興沖沖的三人澆了盆涼水。

靠，朴茨茅斯什么時候這么富有了，連一個乞丐都沒有？後世號稱世界之都的紐約都有上萬的流浪漢，更別說這個半數人口沒有脫貧的年代，這簡直不科學呀。林梓涵嘴上雖然沒有說什么，但那眼神明顯就是不信任的眼神。

看著林梓涵那疑惑的表情,艾文只好為三個軍事初丁解釋道：「是這樣的，長官。首先朴茨茅斯是軍港，每次有軍艦停靠的時候，流浪漢們就會暫時到附近的城鎮避一避,這幫賤民的消息都靈通著呢，誰會這么傻等著補充兵員的軍官來抓人呢?」

艾文語氣頓了頓，觀察了下林梓涵的臉色，又繼續說道：「其次，遠航艦隊在朴茨茅斯港已經停靠了八天之久，海軍那些家伙早就把朴茨茅斯刮個底朝天了，還能輪到我們？」林梓涵、巴奈特和伯特三人面面相覷，沒想到一個小小的征兵會有這么多彎彎繞繞，如果不是艾文提醒，還不讓那二十幾個水兵給看了笑話！

艾文戳升為軍官的喜悅心情在這一刻淡下來，看看自己未來的同事和上司,簡直就是軍事小白三人組，這樣的軍官隊伍這還帶個毛的兵啊！

林梓涵這才重視起這個從海軍里升上來的艾文少尉，這是真正的軍事顧問，要不然就憑自己這三把刀的見識，和那兩個一看就是小白臉的家伙，還真帶不起一個連隊。有了想法的林梓涵也不怕笑話，不恥下問道：「艾文少尉,那你說我們要怎么辦?要是五天征不到足額的兵員，奧德里奇上校那個老家伙還不趁機給我翻臉呢。」林梓涵話音剛落，三個家伙都齊齊翻了個白眼，心想自己的長官還真是什么都敢說，果真是後、台過硬的家伙！當然，這些都是伯特他們腦洞打開自己腦補的結果。其實這不怪林梓涵口不擇言，奧德里奇上校擺明了給他出難題找茬，他心里沒氣才怪呢，反正左右不過是罵幾聲而已。

艾文對林梓涵的感官倒是好了些，大部分英國人都比較好面子，能向下屬請教的上司確實不多。艾文也不再有所保留，將自己的經驗地說了出來：「威克漢姆中尉，我知道朴茨茅斯附近有個叫溫特森的小鎮，那里有一家酒館是很多水手的最愛去的地方，也許我們可以去那里碰碰運氣。不過我還是得提醒你，長官，即使是將那個酒館里的人全部抓來,也湊不足一百八十人的編制，所以你最好能有個心理准備。」

林梓涵點了點頭說道：「艾文,目前我們只能走一步看一步了，實在不行我們就去倫敦，東區的乞丐那是抓也抓不完！」當然，林梓涵的話只是給下屬們鼓勁而已，要真是去倫敦征兵，來回都不止六天了。

吃過午餐後，林梓涵在軍營里借了足夠的馬匹，帶上自己的三個下屬和二十個暫時借調的水兵，全體上馬直奔溫特森小鎮。還好此時大部分歐洲鄉村都有養馬的習慣，所以也沒有出現不會騎馬的士兵。就這樣，一支臨時拼湊的騎兵隊就這樣「華麗麗」地出現了。下午的溫特森小鎮沐浴在溫暖的陽光里，大海上刮來的濕潤的海風，正好減輕了夏天里的燥熱。一位打扮非常得體的夫人，正牽著一條來自德意志地區的牧羊犬，漫步在微風佛過的街道上，構成了一副優美的英格蘭鄉村畫卷。就在這時，轟隆隆的馬蹄聲打破了這里的寧靜，一群身穿軍服的士兵，正騎著健壯的軍馬朝鎮疾馳而來，嚇得那些貴婦們花容失色，仆人們則在一旁緊張地將嗅鹽壺放在夫人和小姐們的鼻子下，生怕這些嬌貴的夫人小姐暈倒過去。

林梓涵得意洋洋地看著奔馳中的騎兵隊伍，心中一陣激盪。每個男人的心中都有一個將軍夢，都夢想著有一天能夠指揮千軍萬馬沖鋒陷陣，看來這句話一點都不假。整支臨時拼湊起來的雜牌騎兵並沒有減下速度，而是在艾文的帶向下,直接朝鎮上的「小紅屋」(theredpub)酒館狂奔而去。

到了地方後，林梓涵拿著馬鞭開始分配任務。

「巴奈特,你帶領十個人給我將酒館的後面給封鎖起來,一只老鼠都不能放走!」