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第一百九十五章廟堂之爭（二十三）
鑾江口已在長江下游，江面極為寬闊，幾只魚鷹在不知疲倦地江面飛翔，發出清脆的叫聲，穿透了清晨的霜霧。
在長江南岸的水軍大營中，南唐兵部郎中張河源起得很早，上了樓船的頂部，他伸出手，搓了搓有些緊綳綳的臉，看著滾滾長江緩慢向東而去，心中若有所思，低聲吟道：「金陵津渡小山樓，一宿行人自可愁，潮落夜江斜月里，兩三星火是瓜州。」
站在一旁的參軍張林楊身上的厚裘似乎也被這濃霧所浸濕，他接口道：「這長江如此雄渾，又如此的讓人心生愁緒，難怪杜子美會寫出『無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來』的詩句。」張林揚是張紳休的侄兒，兩人年齡相差不大，沒有外人的時候，說話向來直來直往，又道：「長江以北看來是保不住了，幸好大周軍水師弱小，否則，恐有亡國之禍。」
張河源個子瘦小，臉上神情卻甚為堅毅，他曾是南唐軍中著名的將領，和吳越、大周作戰屢有戰功，不料卻突然被調到兵部任郎中，雖說職務升了，卻如龍困淺水，有力使不上了，就頹然道：「你看我干的是什么事情，堂堂的兵部郎中，周軍南侵之際，不是率兵迎敵，反而是向周軍上貢求情，周軍虎狼之師，又不是草原的胡人，區區財物豈能打發，柴榮是沖著江北之地而來。」
張林揚深有同感，忿道：「這三年來，年年上貢不斷，這一次又送了羅縠絹布三千匹，乳茶三千斤，以及香葯犀象無數，數年間上貢的財富。加上修築宮殿的耗費，若是用來制造戰船，大唐水師至少可以多造百艘樓船，你看看現在大的唐水師，可乘坐百人的戰船已經寥寥可數，長江天險，看來很快就不復存在了。」
江風吹過，長江水浪拍打著兩岸。發出「嘩、嘩」的波濤聲。濃霧似乎被江風吹散了一些，張河源一直注視著對岸，猛地一征，長江北岸似乎有一些戰船的輪廓。
樓船下面有專門負責觀察地軍士，他們也發現了異常，只聽到幾聲驚呼：「周軍戰船，全是大船。」「天啊，大周的戰船。」
又是一陣江風襲來。濃霧被吹開了一個大口子，大周水師完全出現在張河源眼前，長江北岸連綿不斷都是周軍戰船，而且有數量眾多的大型、中型戰船，在北岸足足排了好幾里。
張河源大吃一驚。用力抓緊了船舷，手指關節有些發白，頭昏目眩好一陣，張河源這才清醒過來。趕緊朝樓船下跑去，嘴里吼道：「王將軍在哪里，趕快叫他起來，周軍戰船打過來了。」
鑾江口的大唐水師主師劉琮並沒有住在船上，而是住在水寨之中，只有副帥王延靈住在樓船中。
此次出訪南唐的正使是兵部侍郎陳覺，陳覺和馮延已、馮延魯、查文徽、魏岑等五人在南唐大大有名，被稱為「五鬼」。皆為文學出眾而長於諂諛之人，他們排斥忠良，把南唐內政弄得一團糟，周軍再次攻打南唐，南唐主李景恐懼萬分，就派兵部侍郎陳覺到江北去上貢，請求罷兵。
陳覺帶著貢品來到了鑾江口之後，他和劉琮是舊識。劉琮知道陳覺在朝中頗有勢力。頗得李景賞識，就找來鎮江美女無數。兩人在水寨之中逍遙快活。張河源不喜飛揚跋扈的劉琮，更不喜歡小人陳覺，婉拒了劉琮的邀請，住到了樓船之上。
幾個親衛聽見有人從樓上大叫著跑下來，未見其人先聞其聲，就歷聲吼道：「是誰，站住。」昨夜王延靈將軍擁美而醉，若攪了他清夢，必然會挨頓鞭子，或者被砍上一刀。
「讓開，我是兵部郎中張河源，快叫王延靈起床。」
親衛已認出了這個瘦小的男子就是兵部郎中張河源，連忙立在一旁，不過，並不敢去叫醒王延靈。張河源怒火中燒，抬腿猛蹬房門，這房門頗為結實，張河源就覺蹬到一塊鐵板上，接連蹬了數下，門忽然開了，張河源一腳蹬空，身體失去重心，差點躍倒在地。
披頭散發地王延靈手提腰刀，憤怒地站在門外，看到是張河源，凶焰才稍減。
「周軍戰船攻過來了。」張河源急急地道。
王延靈這才明白張河源為何如此著急，就輕蔑地笑道：「周軍只有幾十條小船，居然敢跨江而擊，真是以卵擊石。」張河源不想和王延靈啰嗦，拉著王延靈就往樓船頂部跑去。王延靈是大唐水師的老將，知道大型樓船的威力，他看到周軍船隊中有數十條大型樓船，，臉色頓時煞白。
周軍水師猶如從天而降，攻過來戰船中有一艘五層大船，二十多艘三層大船，還有數十艘小型戰船。
大唐水師多年未添新船，雖有百余條船，除了三艘西江大船，十五艘南江中型船，其余皆為搭載十多人的小船，而這些大中型戰船都使用多年，早就應修補或淘汰了，卻仍為大唐水師的主力艦。
張河源看見王延靈面現恐懼之色，抽出腰刀，歷聲道：「王延靈，組織船隊敵。」王延靈這才從震驚中回過神來。
經過一陣混亂之後，南唐水師數十艘戰船迎向了大周水師。
雙方漸漸接近了江中心，只聽大周水師一陣鼓點響動，安置於玄龍船和玄蛟船前甲的投石車突然發動，數十塊數十斤重的石塊，帶著風聲，向南唐水師的三條大船襲去。
大周地玄龍船和南唐大船，均脫胎於「五牙船」，「五牙船」在四面甲板還備有6架長達15米的武器—拍竿，拍竿相當於利用了杠桿原理的巨型長錘，靠下落能量砸擊靠近的敵船，大周水師的玄龍船已經改拍竿為投石機。
南唐西江船仍是使用拍竿，沒有裝備投石機。主要原因是由於中原水師素來無大船，多用斗艦來襲擊南唐水師。斗艦地特點是船殼用多重木板加固以利沖撞，南唐水師為了有效對付斗艦，仍然采用拍竿來擊毀靠近大船的斗艦等各式小船。
此時，大周水師開始用投石機遠程攻擊，南唐西江船缺乏遠程攻擊能力，只能挨打而全無還手之力，轉眼間，二條西江船地船體已被飛石擊穿。江水洶涌而入。