肅州之戰雖然慘敗，成吉思汗仍存希望，盟軍也如他所願遭遇內變、原地休整、錯過了對蒙古軍的最佳追殲機會。

一路西竄，一路喪亂，沿線夏民大多居住分散，難以像玉門那般被完顏綱集體遷入瓜州，蒙古軍對他們的種種惡行，宣告戰爭還遠遠沒有結束。

二月廿六晚，瓜州守軍被林陌水滴石穿。兩軍沖鋒陷陣之際，突然有個名叫赤盞合喜的裨將對本該追隨的彭義斌倒戈相向。所幸完顏綱和郝定撲救及時，否則瓜州城立時被拆除一道屏障。

不起眼小角色一個小動作，給盟軍帶來的是有驚無險，和彭義斌獨獨一個人的離場；隨即就有移剌蒲阿加入一線、接替負傷的彭義斌上陣殺敵……表面看，就算疊加在絕地武士的下獄事件上，赤盞合喜被撬的事都不可能對駐守主城的完顏綱等人有所影響。

暗地里，卻拉開了更多履歷相近的金將對林陌歸心似箭的序幕……正如彭義斌後知後覺形容：那「水滴石穿」之後，偏偏是「撲朔迷離」——

翌日凌晨，赤盞合喜牽線搭橋，術虎高琪暗遞降書：「願與駙馬里應外合」。

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有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭？林陌這幾日主要在勸降的對象是完顏綱，

看中的是完顏綱一向私德有虧、且在鎮戎州就上過蒙古賊船、以及從隴右七戰開始遇到林陌像魚遇到水……

誰想，完顏綱內心一直在反復拉扯，反倒是術虎高琪先動了心？教林陌自覺有誤中副車的可笑。

也罷，這術虎高琪的人品也一言難盡……大約是隴右七戰後他與林陌形成了推心置腹的關系，還曾跟著林陌一起在短刀谷外林楚江的墳前跪拜——從那一跪起，就預示著金宋共融了吧……

可我林陌今時今日，卻在拼命拆裂我所提出的「金宋共融」？物是人非，我要去策反的擁躉還非得是「私德有虧」、「人品一言難盡」？！林陌冷笑著，忽然看開了，你以為所有人都是林阡，振衣千仞涅而不緇？！

對面的所有人都有曹王或曹王府情結，但術虎高琪有一點例外——他對被林阡親手殺死的楚風流由衷敬愛、念念不忘，或許也是這一點，注定了他願意對林陌開城門。

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瓜州城古來就軍事設施森嚴，內城外構建了四個瓮城，外城四周還配置若干用以加固城郭的馬面。城垣高達三十尺，全為黃土夯築，固若金湯。所以為什么林阡明明沒追來、蒙古軍還頓兵這么久？他們的攻具大部分丟在了黑水，想要攻打的城市牢不可破……

然而萬敵不侵的防守哪能容得下內部一絲裂痕！甫一聽聞林陌判斷降書是真，拖雷便激動不已，想立刻攻入城中。

但林陌攔住拖雷，說，一絲還不夠：「行動時，我們不光要確保術虎高琪開城，還得教郝定、移剌蒲阿與完顏綱分割。」術虎高琪畢竟只是副車，完顏綱才是主帥，郝定和移剌蒲阿是完顏綱掎角之勢！

「從王子庄到玉門再到瓜州，林阡之所以安排這些新人，一是他麾下盟軍大多殘損、不得不做出此等部署，二是金宋共融大亂大治、務必放手考驗和歷練，三是他對這種相互策應的安排無比自負。」軒轅九燁理解地說。

事實也基本如此，絕地武士大鬧蒙營、彭義斌遇刺、柴婧姿逃跑……一系列事件發生時林阡都在送和尚的路上，盡管每收到一個消息眉頭都會皺緊幾分，但沿途也只是作出「調配移剌蒲阿」的指令、沒有再進行更多調整，為何？不是不怕術虎高琪會變節，只是林阡自信瓜州防線只要有完顏綱-蒲阿-郝定這樣一副穩固的鐵三角，何必擔心？從某種意義上說，林阡是對三大主帥絕對互信的。

因為了解林阡，故軒轅九燁支持林陌的觀點：三大主帥的配合比瓜州本身的城防更強，林阡相信就算瓜州被奪也能靠他們臨陣再搶。只有事先就將他們拆分，方能保證術虎高琪的獻城行動萬無一失。

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那要如何拆？林陌說：若不能從忠誠，那就只能從能力。

「拖雷，昨夜彭義斌受傷，郝定、完顏綱是多久、分別率多少人、以何種陣型前來撲救？」林陌笑問。

拖雷立馬領會，眼中全是佩服：「姐夫，是從這里看出了他們的行動規律！？」