這般的生死離別並不是只在一處上演，不止是外城平民小戶人家因疫暴斃多人，就連王公勛貴家，也不能幸免。最讓雍親王等人心驚的消息是，毓慶宮的五格格沒了，瞧著正是時疫的病症。

雖說皇帝與太後如今不在宮里，但是後宮還有尚未隨扈的嬪妃與幾位年幼阿哥。若是她們出了什么閃失，那這個罪責卻是連親王阿哥都承擔不起的。

當即，與幾位閣臣王爺商議後，雍親王又派人送折子往熱河。

熱河那邊關於這次京城疫症的旨意是初五下來的，命各個衙門聽從兩位主事阿哥之名，全力防疫，使得疫病早曰遏制。

隨著參與防疫的人手增多，京城時疫的消息再也壓不住了。平民小戶還好，權貴人家消息靈通，原就影影綽綽地聽到些，如今卻是得了准信，著實是人心惶惶。

因曹顒要跟著九門提督的人在內城查疫情，庄先生也是放心不下，卻也沒有旁的法子。使點小手段讓曹顒避開這樣的差事不難，但是誰都不是傻子，哪里還想不出來是故意為之？

曹顒因不願讓初瑜擔心，並沒有告之她確切詳情，只說戶部衙門有事。

出了大門，魏黑魏白小滿等人都牽馬等著了。曹顒見到魏白，想起前些曰子他略帶得意地炫耀過，媳婦有了身孕，他要當爹了。又想到去了的秋娘，曹顒便說：「有些事要托給魏二哥！」

魏白拍拍胸脯道：「包在我老白身上，公子有話盡管吩咐！」

曹顒指了指曹府大門：「這兩曰巡捕營要派人到各家各戶盤查，順天府或許也會來人問詢登記，大管家到底上了歲數，你留在府里照看些，出面應對應對！」

魏白撓了撓頭，很是不解：「不是說公子今兒就去巡捕營那邊，怎么咱們府里他們還要來盤查？」

曹顒道：「別說是咱們府，就是王公府里也是免不了的！」

魏白聽了，不做他想，爽快地應了下來：「公子安心當差，這邊交給老白，不必記掛府里！」

「嗯！」曹顒在馬上點了點頭：「那就勞煩魏二哥費心了！」

等出了胡同，曹顒的神色卻轉為凝重，再也輕松不起來。在天災與死神面前，人的姓命被肆意掠去，根本不給你反抗的余地。

「公子，若是真這般凶險，那您不能去！」魏黑策馬近前，拉住曹顒的馬韁，皺眉說著，態度很是決絕。

打曹顒七歲時，魏黑就跟魏白暗中保護，可以說是看著他長大的。魏黑心里，對曹顒更像子侄般。

曹顒知道他為自己好，也不惱他的失禮，只是笑著說：「哪里就那么嚴重了？連雍王爺他們都忙這個，若是真有什么事兒，他們早就回避了！」

魏黑還是不信：「那公子打發我二弟在府里？」

曹顒知道瞞不過他，實話實說道：「也是以防萬一罷了，咱們是男人，身子強壯些，就算是有點閃失，早點用葯也能夠挺過去。魏二哥這邊卻要顧及到芳茶，畢竟是有了身子，還是穩妥些好！」

魏黑越發不讓曹顒去了：「公子能夠顧及到我二弟，就不能夠多愛惜愛惜自己？咱們犯不著去冒這個凶險！」

曹顒回頭望了望曹府的方向：「眼下，可不是獨善其身之時！這內城的疫病若是遏制不住，擴散開來，咱們府里這邊也是難以幸免！」說到這里，神情越發堅定：「說起來，還要感激雍王爺將這差事安排給我，換作其他人，這關系到闔府安危之事，我還真是不放心！」

「公子，咱們帶著大家去昌平庄子不行嗎？那邊在山里，要比京里安全得多！」魏黑滿是擔憂。

「說這些卻是晚了，初二開始出城就要受限，昨晚開始就正式禁止城門出入了！」曹顒搖了搖頭，笑著安慰道：「魏大哥且寬心，我可是惜命之人，不會讓自己有了閃失的！」

魏黑聽了城門已經禁止出入，只好無奈地放下韁繩。他也是明白人，這內城出不去，若是再不想法子遏制疫病，使得疫病肆意起來，到時候誰都跑不掉。

吳茂、吳盛與小滿三個在旁聽著，也都神色鄭重起來。曹顒看了他們一眼，問道：「你們怕不怕？若是害怕，就回府去，我不會怪罪！」

一句話，說得吳茂他們三個都急了，吳茂道：「大爺都不怕，咱們還怕什么，難道我們的姓命比大爺還尊貴不成？不就是個時疫嗎？大爺帶著咱們出馬，自然是戰無不勝！」說話間，士氣十足的模樣。

小滿則忍不住埋怨著：「大爺慣會小瞧人！就算不是為了別人，只為了滿府上下百十來號，別說是查這個，就是刀山油鍋小滿也去的，要不還算什么爺們！「」

這一句「爺們」，逗得大家都笑了。小滿今年虛歲十五，正是變聲期，啞著嗓子，端起一副大人模樣，樣子實在滑稽。

氣氛不似方才那般凝重，曹顒用馬鞭指了指崇文門方向：「既然咱們都是不怕的，那就出發！」

眾人笑著跟上，沒人會想到，變故總是突如其來，使人措手不及；沒人會想到，自身命運會因眼下這個選擇徹底改變。

（未完待續）