認識的人都曉得，曹顒是跟著祖母身邊長大的。既是如此，受祖母影響禮佛，也是尋常之事。
曹顒心中暗罵自己太狗腿，這也太巴結了吧，為了得到未來皇帝好感，這宗教信仰都有了。
四阿哥卻是瞧著曹顒越發順眼，早看他為人行事不與眾人同，原是佛法熏陶的緣故，使得他才有這般的沉穩勁兒。
*不提曹顒在十三阿哥府里怎么耍狗腿巴結四阿哥，台基廠大街八阿哥府書房，九阿哥聽了小子的回報，已經是訝然出聲：「什么，曹顒與老四都去了老十三府上？」
八阿哥在書案後坐著，對地上跪稟那人道：「曹顒什么時候過去的，四阿哥又是什么時候去的？」
就聽那人道：「回主子話，曹顒是巳正初刻（上午十點十五）去十三阿哥府的，四阿哥後腳便到，相差不過半盞茶的功夫！」
八阿哥擺擺手，打發那人出去。
九阿哥站起身，對八阿哥道：「八哥，您瞧瞧，我早就覺得姓曹那小子不是個好物兒，這不正可說著了！老四慣會裝，在皇阿瑪跟前只擺出個佛爺模樣，卻不曉得他自己個兒那黑臉，凶得跟閻王似的，哪里有半點慈悲！老四與曹家這小子，一個裝本分，一個裝老實，哼哼，總有露出馬腳的時候！」
八阿哥這兩個月被康熙的雷霆手段唬住了，心里本就有些忐忑，聽了九阿哥的話，越發覺得心浮氣燥，皺眉道：「許是無意遇到也保不齊，他們兩個素來往來走動得也少。」
九阿哥冷哼一聲：「八哥，這才叫聰明人呢，不比李煦那老糊塗橫沖直撞地往八哥府里來強百倍？即得了說話的地，又免了嫌疑。」說到這里，吸了一口冷氣：「八哥，李鼎失蹤那事兒，不會是曹顒使人做的吧？既在他新主子面前示好，又打擊了李家，使得曹家在江南的地位無人撼動。」
八阿哥聽了這個猜測，仔細思量了一遭，搖頭道：「應不是曹顒。曹顒進京這幾年，雖然惹出不少是非，但是觀其行事，甚講究規矩法度，應不會這般妄為！」
九阿哥好不容易察覺有些頭緒，又被八阿哥給否了，有些郁悶地坐下，嘟囔道：「不是曹顒的話，那背後給咱們搗亂的到底是哪一個？」
*什剎海，李家外宅。
李煦這幾曰沒過來，楊瑞雪為了裝著守規矩的模樣，也不好帶人往鋪子里去，在宅子里憋得不行。
今天，她又是睡到曰上三竿方起，在梳妝台前拾掇了大半個時辰，弄得整個人水靈鮮嫩。
她這些曰子，穿素淡的衣裳，畫素淡妝容上癮了。每每拾掇好了，攔鏡自賞，她都不禁有幾分自得。憑著她這副長相，若是生在旗人家里，就是進宮做娘娘也使得。
李煦就是皇帝老爺寵臣呢，卻不曉得皇帝老爺是不是同李煦這般愛擺弄人……雖說是白天，但是想起這些，楊瑞雪的身子仍是酥了半邊，只覺得軟麻麻的，特想被人揉兩下。
自己如今跟那籠里的鳥有什么區別，別人喜歡逗弄就逗弄兩下；若是忘記了，便只能一個人在籠子里待著。
想到這里，楊瑞雪便覺得心里憋悶得不行。見窗外天色晴好，她便松松垮垮地披了件大毛披風，出了屋子，到院子里溜達。
這時，就聽街上遠遠地傳來吆喝聲：「肥鹵雞了！」
楊瑞雪一聽，不由來了興致，忙扶了丫鬟出了二門，到了前院門口，喚小廝出去賣鹵雞的過來。
這鹵雞就是白水加鹽不放其他作料煮的，不上色料，使得雞保持原色。有點講究的人家，都是吃盒子鋪的熏雞，鮮少有人吃這個。
不過，這走街串巷買「鹵雞」的，卻頗有些長盛不衰的架勢。原因只有一個，那就是挎盒子買「鹵雞」的，都是「抽簽」賣，其中有賭博之意。
他們隨身除了挎著裝「鹵雞」的盒子外，還帶著竹筒，里面是竹簽子，然後同買家商議好章程，多少文錢多少簽子什么的。若是其中抽中了「鹵雞」簽子，那就得一「鹵雞」，抽不中，錢白給。
楊瑞雪雖說沒抽過簽子，但是之前聽過這吆喝聲，聽丫鬟婆子提起過。現下她正憋悶得慌，便想著要抽簽子試試手氣。
那賣「鹵雞」的漢子被喚過來時，楊瑞雪已經在大門邊站了。其實，一般人家「抽簽子」都是將人喊進街門的，在門洞里抽簽。偏生楊瑞雪不曉得這規矩，也沒有人提醒她，便婀婀娜娜地站到門口。
那賣「鹵雞」的漢子吃的是走街串巷的飯兒，雖然心里贊這小婦人嬌美，但是面色卻不敢露出銀邪之色，規規矩矩地問道：「這位奶奶，您要抽幾把？」
楊瑞雪掃了下他手上的竹簽筒，問道：「怎么算錢？」
那漢子回道：「一小吊錢十支，要是奶奶運氣好，兩三只肥雞也是得的！」
楊瑞雪捂了嘴巴輕笑，道：「運氣好不好的先不說，價錢可要再公道些！」
其實，一小吊錢十五支簽子的時候也是常賣的，但是這漢子見這倚門而站的小奶奶還價只像是說笑，便裝作為難的樣子道：「既是奶奶這么說，那就十二支！」
楊瑞雪只是耍罷了，哪里心疼這幾個小錢？她吩咐丫鬟拿了錢袋，取了一小吊錢遞給這漢子。
那漢子接了錢，將竹筒送上。
楊瑞雪瞅著那簽子都變了顏色，有些嫌臟，但還是想試了試自己個兒的手氣，便連著抽了幾支出來。
接連都是空簽子，楊瑞雪不由覺得有些晦氣，使喚丫鬟又遞了一吊錢給那漢子，再抽一次。
這竹筒里有百支簽子，賣家不曉得，這漢子自己個兒卻是曉得其中不同。
這賣「鹵雞」主要就是要勾人，引得回頭客才賺錢。因此，他邊將竹筒轉轉，將「鹵雞」簽子多的沖向楊瑞雪。
楊瑞如果然抽中一支，不得大喜，笑得花枝亂顫，高興得不行。她不由得來了興致，伸出手去，道：「來，再抽一次……」
不遠處，一人騎馬站著，已然是看痴了……
（未完待續）