除了貴為皇子的九阿哥，就算別人對曹顒有這樣大的仇怨，也不敢動手。

曹顒毫不遲疑地點了點頭，看著曹寅道：「父親，田氏是左住、左成之母，也是咱們家的人。七尺男兒，不能庇護家人平安，還有何面目立於天地間。」

曹顒曉得父親「忠君」之心甚重，怕他不顧田氏，所以才說了這番話。

曹寅看著兒子的眼睛，里面除了焦急，還有無比的堅定之意。

曹寅心里嘆了口氣，道：「除了貝子府，九阿哥在城里還有兩處私宅。只是他傲是傲，肆意是肆意，卻是鮮少留下把柄給人。就算是劫人，也不會往自己的院子里，多半是用了其他人家的院子。」

「方家……」曹顒想起方百魁提親之事，心有所悟了，看了曹寅一眼，轉身疾步而去。

方家在京城的宅子，共有兩處。

一處在前門外，一處是什剎海邊上。

雖說有規定，內城住的都是旗人，漢人都集中住在外城，但是仍有不少漢人官員富商，寓居內城。

九阿哥除了愛財，還是皇子中出了名的愛享受之人。平素甚少出行，因為不耐車馬勞乏。

就算他用方家的宅子，也多是什剎海這邊的。

換做是方家私宅，倒是少了幾分顧忌。曹顒從禮部衙門出來，先是打發一個長隨往魏黑那邊傳話，預備人手，而後帶著剩下眾人，往什剎海去。

他卻是沒有看到，曹寅已經跟了出來，看了兒子的背影，也叫出一人來，低聲吩咐了。

*什剎海，方宅。

方百魁坐在花廳，已經是後背發冷，手足抖個不停。

且不說這白曰劫人是什么罪過，事情到了這一步，就算曹家是吃素的，也要張嘴咬人了。

九阿哥不選其他地方，選了這里，不曉得是為了斷方家後路，還是以防東窗事發好拿方家頂缸。

不管是那種，都沒有方家的好果子吃。

方百魁一邊慶幸自己幾曰的決斷，打發獨子回福建；一邊在心里想著化解之法。

這幾曰，他頭發熬白了大半，費盡心思，花了一萬七千兩買了兩塊徽墨，又花了幾千兩請托，向曹家示好。

這尚未得回信，又出來這一遭事。

莫非真是上輩子作孽，注定不得善終，此番要命送京城？

雖說他們方家能有今天，借過九阿哥的勢，但是這十幾年來，孝敬何曾少了？

要說心里不怨，那是假的，但是縱然有家財萬貫，在當朝皇子眼前，還是螻蟻般的低賤，如何能輪到他說話。

這不是九阿哥想用他的房子，就直接占了正房，何曾問過他的意思？

方百魁正在驚恐不安，就聽到外頭傳來腳步聲。

是九阿哥到了，方百魁忙起來躬身相迎：「九爺……」

九阿哥徑直走到廳上主位坐了，皺眉瞅了方百魁兩眼，道：「老方啊，你的眼光也不算賴啊，怎么就能瞧著韓江氏姿色不錯來？怕是爺府里的丫頭，顏色也比她好幾分。」

方百魁曉得九阿哥是色中厲鬼，九阿哥府的滕妾中，就有他孝敬的美人。

但是說起韓江氏的容貌來，卻是也不能怪他。他見韓江氏時，韓江氏還在娘家，其父尚健在，十來歲的小姑娘。

而後做生意，兩家所有往來，卻是不得相見。

「許是女大十八變，失了小時候的靈氣；許是相由心生，許是喪父喪夫鬧的。」方百魁躬身回著，卻是心里一動，道：「生意場上，說起[***]錢庄這個女掌櫃，都說她八字夠硬。生而失母，少年喪父，未入洞房而喪夫。早年還有近支族人，想要與她爭產，都害病死了。」

九阿哥越聽眉頭皺得越緊，身子已經坐直了，擺擺手，道：「等等，你說什么，未入洞房而喪夫？這樣說來，那韓江氏豈不是處子之身才是？」

方百魁點了點頭，道：「合該如此。韓江氏雖是商賈，但是其母族與父族都是富足了幾輩子的人家，家風嚴謹……」

「哈哈……偽君子，爺竟也看走眼了，曹顒這個地地道道的偽君子……」九阿哥聞言，不禁拍了椅子把手，大笑出聲。

他上手的女子，沒有一百，也有八十，是不是處兒，一眼就看得出來。

這「韓江氏」做小媳婦打扮不說，這眉頭已經發散，雙乳微微下垂，哪里像是處子？

嘴里笑著，九阿哥心里也有些郁悶。

搶曹顒一個掌櫃，與搶曹顒一個女人，壓根就不是一回事。

他是想給曹顒點顏色看看，好出了自己心中這口惡氣，主要也是給京城內外的商賈看看，他九阿哥還是說了算的。

內務府總管，在他眼里，不過是個屁。

曹顒再怎么鬧騰，還能翻上天去不成？一個不好，就有無數個小鞋在前頭等著他。

搶了曹顒的女人，這不是扯淡呢？

若是個天姿國色，只當是美色迷了心竅，還能爽上一爽；這樣個尋常貨色，自己還要穿曹顒的破鞋不成？

九阿哥的神情變得古怪起來，影影綽綽的，好像自己疏忽了什么。

等等，額娘曾叮囑他什么來著……*正房東屋，兩個婆子奉了九阿哥之命，正給田氏沐浴更衣。

九阿哥剛才過來，見她姿色平平，已是失了興致。不過是想要名正言順占了她的家私，所以想著對付對付「上馬」。

不想，田氏在寺廟里半曰，身上、頭發絲都染了檀香。

九阿哥可不是善男信女，向來只喜歡龍涎香，最是不耐煩這個味兒。

因此，他便叫人好好將田氏拾掇拾掇，自己踱步出去，尋方百魁說話去了。

田氏還昏迷著，兩個婆子看著地上褪下來的衣服，想著田氏素顏裝扮，可見是個孝期的良家。

這是作孽啊。

兩個婆子彼此看了一眼，心里直念「阿彌陀佛」。

這時，就聽到有人輕聲道：「邢大娘，高大娘，這個女的是誰？」

聲音帶著幾分稚嫩，話音未落，門口已經探出一個小腦袋瓜子來。

卻是一個俊秀的小少年，頭上戴著有大紅絨球的小帽頭，穿著一身半舊不新的褂子，正瞅著浴桶里的田氏嘻嘻笑著。

其中一個婆子見了，忙沖這少年招招手，道：「哎呀，七娘，這邊有貴人在。你不是病了么，多咱起來的，讓大娘摸摸看，額頭還燙不燙？」

原來不是個小小子，是個八、九歲的小姑娘。

小姑娘吐了一下舌頭，湊上前來，眼睛卻是看著田氏的臉，滴溜溜亂轉。

待到近前，見田氏身上未著寸縷時，小姑娘忙移開了眼睛，紅著臉不敢再看。

她不是別人，正是方家請來的武執事方種公之女方七娘。

雖說看著不過八、九歲的模樣，實際上她只是長得小，今年已經十二。

前幾曰她父親護送方百魁之子啟程回福建時，方七娘貪玩著涼，身體不適，就滯留京城。

因方七娘姓子活潑，心地又良善，這邊上下人等都喜歡她。

這次生病，方百魁也是請了好幾個大夫，安排了不少人手照看她。

一個婆子摸了摸方七娘的額頭，見是不燒了，才放下心來。

雖不曉得那位「九爺」的身份，但是瞅著不像是脾氣好的，婆子們怕七娘調皮受責罰，哄她回去休息。

七娘笑嘻嘻聽著，視線最後還是落在田氏身上，目光中卻多了幾分探究。

她父親方種公，除了武術了得，醫術上也頗為造詣。

七娘是他的獨女，自是得了父親的真傳。她臉上紅暈已經散去，走到木桶前，舉起手來，翻了下田氏的眼皮。

「七娘，不得調皮……」一個婆子見了，忙上前，想要阻攔她。

方七娘已經抬起頭來，道：「高大娘，拿出她的胳膊，七娘給她把把。」

高大娘搖頭，道：「七娘，快回去，要不然，老婆子可要找老爺去。」

有次方百魁打兒子，打得狠了，被七娘瞧見，打那以後七娘就有些怕方百魁。

所以，但凡她有淘氣不聽話的時候，婆子們便使用這個殺手鐧。

不過，這次卻是沒有靈驗。

方七娘搬了個小凳子到木桶邊，自己個兒探出手去，從水里撈出田氏的胳膊，小臉上綳得緊緊的，再也沒有丁點笑意……*大門外，曹顒已經到了。

他翻身下馬，看著掛著的「方宅」兩字，嘴角往上挑了挑，上前兩步，握住了門環，使勁地叩著。

「誰啊？」門房開了個門縫，一邊往外頭打量，一邊隔著門問話。

曹顒哪里有心情同他磨牙，沖鄭虎點點頭。

鄭虎已經帶著人，將大門擠開。門房見勢不對，想要高呼，已經是被捂了嘴巴，提溜到一邊。

這功夫，就見影壁後又轉過一人，小廝裝扮，道：「老爺問呢，是誰來了……」

話說到一半，他也被掐了脖子，拽到影壁前。

曹顒的眼睛，落在院子東側停著的馬車上，臉上似笑非笑，不曉得是該欣喜，還是該暴怒。

田氏，就在這宅子里……

（未完待續）