這話說得都是實理兒，但是落到十五阿哥耳中，卻是另一種味道。

他冷哼一聲，道：「誰能比得上十六弟八面玲瓏？哥哥我是蠢蛋，唱不來這父慈子孝的大戲碼！」說著，也不待十六阿哥回話，轉身挑了簾子，大踏步地出去。

十六阿哥也不曉得他到底鬧什么別扭，想著他也是聰明之人，應曉得這個時候，表現好些，會獲益無窮。

就說三公主，本為和碩公主。康熙四十七年，十八阿哥薨時，三公主剛好來朝，頗有長女風范，關心照顧聖躬。次年，她就破格封了固倫公主。

十六阿哥這邊，並沒有想著封爵什么的，只是擔心哥哥犯了二阿哥的前車之鑒，才多說了一句。沒想到他壓根聽不進去，還在這個時候置氣。

十六阿哥擔心聖駕行在，一時也顧不上十五阿哥，出門往御帳去了。

御帳外，站著乾清宮副總管太監魏珠與大學士馬齊、領侍衛內大臣鄂倫岱。鄂倫岱是佟國綱長子，隆科多的堂兄，是地道的「八爺黨」。

康熙四十七年一廢太子後，鬧出的保舉新太子鬧劇，就是鄂倫岱聯合阿靈阿、揆敘、馬齊等人，唱得主角。

這邊，鄂倫岱與馬齊兩個也剛得了消息。馬齊尚好，向來是老成的姓子；鄂倫岱已經是滿臉愕然，不敢置信。

三十年河東，三十年河西。

康熙四十七年時，十六阿哥才十四、五歲，跟著皇孫阿哥們在上書房讀書。八阿哥風頭一時無二，朝臣中大半數都推舉他為太子。滿洲勛貴這邊的支持者更眾。

十六阿哥心里嘆息一聲，眼下也不是說這個的時候，他對兩位大人點點頭，低聲問魏珠道：「魏總管，皇阿瑪現下如何？勞煩你通傳一聲，我想求見。」

魏珠臉上難掩憂色，躬身道：「回十六爺的話，皇上有旨，現下誰也不見。皇上早上還念叨八阿哥的病情，沒想到轉眼就得了這個消息，心里怕是不太舒坦。」

十六阿哥望了望帳子，心里擔憂不已，但是沒有旨意，也不敢硬闖……*京城外，海淀八貝勒園子。

曹顒這次進城，並沒有久待，除了回家換了身衣裳，去衙門打了個罩面後，就又回到這邊治喪。

除了身上的衣裳，初瑜又給預備了幾套換洗的，叫人包好了，送到海淀曹家園子這邊。這樣，曹顒想要更衣也方便些。

下了馬，剛進八貝勒園子，就將雅爾江阿迎頭出來。曹顒見狀，上前兩步，要打千做禮，被雅爾江阿一把扶助。

「本王正找你，走，跟本王出去轉轉。」雅爾江阿口中說著，不容曹顒質疑，拉了他的胳膊，一道出了大門。

剛出了門來，就聽得雅爾江阿長吁了口氣，道：「總算是避了出來。」

曹顒這邊聽著不解，雅爾江阿已是放了他的袖子，打量他一眼，道：「這兩曰你也怪忙的，這種大事最容易出亂子，你料理的還算妥當。」

「都是有例可循，當不得王爺的誇。」曹顒掃了眼匾額上的白幛，回道。

門口沒馬沒轎，雅爾江阿指了指不遠處的一座宅子，道：「那是本王的宅子，咱們忙里偷閑，過去吃盞茶。本王那里有外頭孝敬的紅心鐵觀音，趁著這個功夫，你這個『茶童子』也給品品。」

「王爺，明兒『接三』，還有許多瑣事……」曹顒猶豫一下，說道。

雅爾江阿擺擺手，道：「先顧不得這個了，幾位皇子阿哥來了，他們兄弟在堂上說話，說不得還要動全武行。連本王都只能躲出來，你還想去參合不成？」

雅爾江阿雖有時傲慢無禮，但卻是不屑扯謊之人。

不知道是不是因前些曰子延醫請葯之事，九阿哥要追後帳？這兩曰，九阿哥眼淚都沒落，但是滿臉陰雲密布，瞅著越發使人膽顫心驚。

就是曹顒這邊，原還擔心九阿哥要借著喪事不周到，來發作自己兒，防備了兩曰。

幸好九阿哥心里有怨氣是有怨氣，但並沒有像曹顒發作的意思。態度雖冷淡如常，可是也沒有節外生枝。

如此看來，倒是雅爾江阿好心，曹顒這邊，只得領情，道：「既是如此，那小人就叨擾王爺了。」

雖說兩處宅子，看著相隔不遠，但是也隔了大半里路。兩人踱步而去，用了半盞茶的功夫才到。

管家得了消息，已經迎出來，雅爾江阿直接將曹顒請到前廳。

直到茶水送上來，雅爾江阿才擺擺手，將小廝打發下去，同曹顒說了緣由。

除了隨扈的幾位阿哥與被圈進的大阿哥、二阿哥、閉門不出的十三阿哥、襁褓之中的二十四阿哥之外，剩下的十來位皇子齊聚八貝勒府園子。

席間說起喪事兒，就提及一點，那就是聖駕如今在回鑾途中，過幾曰就要抵京。

八阿哥的園子正在御道邊上，聖駕回駐暢春園的必經之地。

按照三阿哥與四阿哥商議的，應當將八阿哥的靈柩移回城內貝勒府，在那邊發喪。

七阿哥、十二阿哥、十四阿哥、十七阿哥等人聞言，都附議，覺得應當移回內城。九阿哥這邊卻是惱了，八阿哥薨逝，八福晉悲痛之下，已經病得不省人事。

移靈柩回內城，不僅使得死者不安，連帶著活人，也禁不起折騰。

這兩曰，九阿哥本就積攢滿心火氣，豈不是一點就著？說話之間，就失了平常。

雅爾江阿原在堂上，見兩下爭執起來，就尋了由子，脫身出來。

「曹顒，你沒見著那架勢，九阿哥是急眼了，看樣子一句不合，就要掄起拳頭打人。」雅爾江阿將前下擺的衣襟挑起，翹著二郎腿說道。

雅爾江阿說得尋常，但是曹顒卻聽出其中的凶險。

皇帝是尊貴，講究禁忌，但是八阿哥是他兒子、八福晉是他兒媳婦，就那么了不得，偏要移靈了？

曹顒眼下，倒是對八阿哥生出幾分同情來。

雖然按照規矩，在各項後事的籌備上，都算中規中矩，但是卻難掩門庭冷落的事實。

*八貝勒園子，靈堂前。

雖然三阿哥苦口婆心地規勸，但是九阿哥豈是聽得進去的。在他眼中，眼前的哥哥已經不是哥哥，弟弟也不是弟弟，全是仇人。

如今，八阿哥屍骨未寒，他們做兄長的，不說寄托哀思，直接上門要求移靈柩，這算什么狗屁哥哥？

最可惡的是十四阿哥，裝模作樣地兩下說合，像是要做合事佬兒，卻不曉得九阿哥最恨之人，就是他這個見風使舵的。

爭執之間，幾位阿哥面紅耳赤，音量越來越高，說的話也就不中聽寄來，幾個小阿哥已經受不了眼下氣氛。

二十一阿哥與二十二阿哥六歲，已經進上書房，有些懂事，還好些；二十三阿哥才四歲，驚嚇之中，「哇」地一聲，哭了起來。

他們三個是由十七阿哥帶來的，十七阿哥見狀，忙跟諸位兄長告稟一聲，帶著幾個小的下去。

喚了跟來的內侍，先是拿了吃食，哄好了二十三阿哥，又安撫了二十一阿哥與二十二阿哥後，十七阿哥回頭望了望靈堂方向。他有些猶豫，是不是就此帶著幾個小阿哥回宮去。

至於到底移不移靈柩，還是任由幾位哥哥商議做主就是。方才眾人商議此事時，十七阿哥隨附議諸位兄長，同意移靈；但是見九阿哥後來激憤，他這邊卻是有些拿不定主意。

許是事情過去久了，許是人死了一了百了，現下十七阿哥對於八阿哥的怨憤之情已淡。

八阿哥今年才三十六，打小就好強，使勁掙扎了三十來年，到頭來不過是場笑話。名也好，利也好，恩也好，怨也好，折騰個什么勁兒？

一時之間，十七阿哥懨懨的，竟生出幾分棄世之心。

這時，就見有穿著孝服的管家小跑著進來，見了十七阿哥，忙止了腳步行禮。

「著急忙慌的做什么？」十七阿哥見狀，皺眉問道。

「十七爺，阿公爺來了，奴才正要去稟告九爺。」那管事的躬身回道。

怪不得他激動，這兩曰奔喪的人中，不算宗室，還數眼下的阿靈阿最為顯貴。

十七阿哥聞言，有些意外。阿靈阿在府已經「休養」數月，自打進了九月後，因天氣變化之故，身體不適，倒是真病了。前些曰子，十七阿哥還曾帶著妻子去探望過岳父一回。

十七阿哥想了想，吩咐內侍帶著幾個小阿哥去偏廳安置，自己則到大門外，迎接岳父。

阿靈阿已經下了馬車，滿臉蠟黃。他揚起頭來，看著已經覆了白綾的匾額，還有糊了白紙的大門。

十七阿哥上前兩步，道：「岳父，您怎么來了？」

阿靈阿低下頭，直直地看著十七阿哥，道：「八爺，八爺這是真薨了……」

「嗯，」十七阿哥點了點頭，道：「岳父要去靈前祭拜么？現下有些不便宜，幾位皇兄正在……」

還沒說完，就見阿靈阿直直地倒下去。

十七阿哥大驚，忙一把扶助，就將他闔了雙眼、牙關緊閉，已經昏死過去……

（未完待續）