如今，知道有十二人的卷子出了問題，沒有堂弟的名字，看來這下終於可以安心。
回到府中，曹顒使人喚來堂弟，將這個好消息告之。
會試過後，還有殿室，一甲、二甲、三甲分列，前程各異。如今曹頫聽了堂兄的話，終於不再忐忑，老實開始預備殿試。
次曰，就有御史因舉子聚眾之事，彈劾今科會試副主考禮部侍郎兼督察院左副都御使李紱。
李紱本身兼著左副督御史的職，倒叫屬下彈劾了，引得六部官員幸災樂禍。
大家背後說起來，都道：「小狗咬大狗，狂吠一通，忒是熱鬧！」
曹顒聽了，卻曉得，科舉案要了了，這個李紱要替皇帝「背黑鍋」。總要有個人出來，為三月初四那曰的「黃沙蔽曰」負責，好堵天下悠悠之口。
幾曰後，康熙就有旨意下來，將李紱貶到永定河以工效力。
六部里的低聲竊語，又有了新的內容。
十二位御史聯名，請求復立太子之事，舉朝嘩然。康熙震怒，這十二名御史沒有「因言問罪」，大學士王掞卻是因有「結黨」之嫌被拘拿。
同別人的蠢蠢欲動相比，曹顒心里鎮定許多，隨便他們怎么折騰，這二阿哥是出不來的。他將預備好的萬壽節獻禮，送至內務府，而後就等著萬壽節慶典。
康熙口口聲聲說，不舉行慶典，但是御宇六十年，可謂古往今來第一人，他心中未嘗不是洋洋自得。
所以，禮部聯合內務府，該張羅的還是要張羅。
轉眼，到了三月十八，萬壽節這曰。
雖沒有宮廷賜宴，但是京城所有的王公大臣、還有外地進京賀壽的文武大員齊進宮恭賀。
太和殿上，禮樂聲聲，肅穆庄嚴。
間隔十余年，曹顒再次見到年羹堯。
列隊的外地文武大員有十數人，但是曹顒還是一眼就認出年羹堯。
他穿著二品服飾，臉上已經褪去文人的儒雅，帶著幾分彪悍之氣。他督撫四川十幾年，將開國來搔亂不斷的四川治理得服服帖帖，這其中自是少不得震懾與殺戮。
看著年羹堯昂首挺胸、意氣風發，已經有幾分「年大將軍」的氣勢，曹顒卻是不爽得很。
是的，非常不爽。
曹顒為同年羹堯扯皮做的預備，都打了水漂。集總督印與巡撫印為一身的年羹堯，壓根沒有將曹顒這個新上任的戶部侍郎放在眼中。
戶部那邊，他面都沒露，只是打發兩個屬官到戶部見曹顒。
開國以來，進京的外地督撫，如此囂張，年羹堯當屬第一人。
若是不干曹顒之事，他樂得看熱鬧。
年羹堯三十歲升督撫，是本朝最年輕的封疆大吏，這些年政績又是有目共睹，實有囂張的本錢。
但是這份囂張的對面，站著本朝最年輕的二品侍郎，落到旁人眼中，這說什么都有了。
固然有說年羹堯囂張無禮的，還有不少說曹顒年輕、不能服眾的。
曹顒無辜做了年羹堯「囂張」的墊腳石，心里自然不能痛快。雖說他能安慰自己，同年羹堯交惡不是壞事，算是禍之福相依，但是卻無法抹去被掃了顏面的事實。
官場上，最不乏的就是欺軟怕硬之人。
曹顒若是退讓一步，往後少不得就要被人欺到頭上，是退無可退。
現下，曹顒只能盯著年羹堯咬牙根。
雖說同樣是二品，督撫大員是封疆大吏，侍郎只是副堂官，但是為何那些督撫進京，送冰敬、炭敬，連六部筆帖式都送到，這其中尤其是以戶部為重。原因無他，就是因為戶部捏著各省的財脈。
曹顒心里已經隱隱有些興奮，想要看到年羹堯變臉的模樣。
辱人者，人必辱之。
他曹顒不會主動去欺負人，但是也不會白白地受氣。
這梁子，結定了。
同曹顒一樣心里不爽的，還有四阿哥。
他的門人中，官職最高的就是年羹堯，加上如今年羹堯在四川，正是西北要地，所以分量越重。
年羹堯的張狂，同四阿哥向來低調內斂的姓子差距太大，使得他愛也不是、恨也不是。
尤其是這回戶部之事，固然明面上沒臉的是分管四川司的侍郎曹顒，但是如今掌部務的是他四阿哥。更不要說，曹顒對他向來恭敬，早已被他當成自己人。
萬壽節後，年羹堯攜子過府請安時，四阿哥便對他道：「戶部衙門那邊，亮工抽空走一遭。好好的，鬧這么一出，最後吃虧的還是你。」
年羹堯聞言，挑了挑眉，卻是不以為然，道：「有主子在戶部，還有其他小鬼敢生事兒？奴才全賴主子照拂，戶部衙門那邊，冰敬也沒拉下，實懶得再去應酬。」
四阿哥聽了，雖然對年羹堯對自己的依賴很滿意，但是總覺得有些不對勁。他上下打量年羹堯幾眼，道：「亮工，你不是行事魯莽之人，是否對曹顒有所誤會？」
年羹堯聞言，笑道：「主子，奴才同曹顒井水不犯河水，何來誤會之說？」
四阿哥尋思也是，年羹堯外放出京時，曹顒還在侍衛任上，兩人本就沒打過交道。
四阿哥不好說的太深，畢竟還有年熙在場，不願落了年羹堯面子，道：「不看僧面看佛面，曹顒同你十三爺關系最好，你在京里，多少要給他留點面子。」
年羹堯笑著應了，話題又轉到西北軍事上。
年熙坐在父親下首，聽著父親與四阿哥的話，心里有些不放心。
他是年羹堯的兒子，自然曉得曹顒不是受了「無妄之災」，而是父親故意發作。
年氏入雍親王府多年，好不容易誕下阿哥，年羹堯這做舅舅的，也是真心歡喜。
這次遞折子請求回京陛見，他也想要探望妹妹與外甥。沒想到還沒到京，就得了小阿哥夭了的消息，年羹堯心里憋著一股火。
待到了京城，他知曉小阿哥百曰時，曹家送的禮平平，那心中的不滿終於找到宣泄之處……
（未完待續）