因這消息並沒有刻意隱瞞，所以很快就傳到王公大臣的耳朵里。

有的人幸災樂禍，有的人則是松了一口氣。「首惡」都留下了，那這些年向十四阿哥獻媚的大臣，是不是也可以逃出生天？

同去時的沉重相比，回京的路程，眾人的心情要愉快許多。

曹顒的好心情沒愉快幾曰，剛回府，就從吳盛口中得到消息，李家使來京城的管事王貴，已經被九門提督衙拘拿。

曹顒的心一下子沉了下去，不是為李家的命運，而後想到雍正的粘桿處。

王貴只是個不起眼的管事，怎么會將在他離開曹家不久後拘拿？自己這府上，有多少皇上的眼睛？

李氏與初瑜這邊，由素芯帶著丫鬟婆子在二門外恭迎。

李氏有些累了，回到蘭院就准備小憩，打發小輩們下去；初瑜就帶著素芯，回了梧桐苑。

見初瑜神色尚好，沒有勞累的症狀，素芯就將這十來天府中的事務講了一遍，而後交還對牌。

初瑜再次謝了素芯，妯娌兩個雖不如初瑜與靜惠那樣的感情，但是說話也相投，說起別後詳情。

說話間，卻是有小丫鬟稟，大姑奶奶回來了。

初瑜還不覺得什么，素芯已經神色微動，遲疑了一下，對初瑜道：「大嫂，大姑奶奶這些曰子有些不對……」

「什么不對？」初瑜有些疑惑：「孫家的人又欺負她了？孫家需要央求咱們家的事情還多，怎么還敢欺負大姑奶奶？」

「不是這個，自打大哥大嫂出城那曰起，大姑奶奶可是來了三回，每次都來西府……」素芯回道。

「咦？」初瑜聽了，詫異出聲。第一回還罷了，許是有什么事上門；而後曉得主人不在，還來第二回、第三回則顯得有奇怪。

曹穎雖是曹家女兒，娘家卻是在東府，這接二連三的過來，不得是何用意。

這會兒功夫，曹穎已經到了，初瑜與素芯兩個到廊下相迎。

陪著吃了半盞茶，初瑜就發現曹穎的異常。

曹穎瘦了一圈不說，臉色是不正常的青白。

「大姑奶奶，您最近可好，有沒有不舒坦的地方？」初瑜軒想了想，問道：「瞧著清減的厲害，如今換季，要是有不舒坦的地方，還是當早請太醫，不要耽擱了才好。」

曹穎搖頭道：「沒有不舒坦，只盼著你們能早點回來。」

初瑜見她不願意說，就岔開話，隨意聊起家常。

曹穎卻有些急切，支支吾吾的，說明來意，是借人參來了。孫家五子孫班十天前受了家法，被打得狠了，很是不好，需要人參養著，外頭又買不到好人參。

素芯在旁，看著曹穎這般說，不由皺眉。

初瑜笑笑，沒有放在心中，叫了樂春，吩咐了兩句。

曹穎見狀，端著茶水，卻是打了個哈欠，眼角有些濕潤。

少一時，樂春捧了只錦盒進來，里面有根人參。

曹穎捧著人參，望向素芯的目光帶了幾分不滿，素芯唯有苦笑。

曹穎拿到了東西，沒有久坐，告辭出府了。

初瑜與素芯對視一眼，眼中都是擔憂。

「上回來，就瞧著大姑奶奶不對，旁敲側擊了幾下，才知道是大姑奶奶在服『福壽膏』」素芯道。

初瑜聽了，皺眉道：「福壽膏？那可是要命的東西，大姑奶奶怎么會咱沾這個？」

素芯沒有接話，還能有什么緣故，多半是孫珏的關系。只是曹穎是她嫡親大姑姐，她也不好多說。

初瑜搖了搖頭，示意樂春上前。她手中捧著個錦盒，比方才給曹穎的那只更大。

初瑜接過，推到素芯跟前，道：「她前幾次，也是求人參吧！以弟妹的行事，定是不願從賬上支的，多半是自己填補了。這有幾只人參，弟妹收起來用吧。」

素芯不肯收，耐不住初瑜央求，終是點頭……*孫宅，前廳。

聽說是內務府來人，孫文成親自作陪。

他雖不知對方來意，但仍小心應承。

然後，得到的消息，卻是令人不知所措。孫家庶出的三姑娘，在內務府小選名冊上，本月十五送到內務府參加遴選……

（未完待續）