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偃師縣令白銓苦惱地揉著自己的額頭,長長嘆了口氣。

旁邊的縣丞蔣清也同樣嘆了口氣。

「怕是頂上這冠冕難保了。」白銓又嘆道：「偃師乃東都門戶之地,據聞聖人又有意駕幸東都,卻出了這一攤事

「此事如何怪得明府,誰曾料想一場暴雨竟至黃河漫堤？」縣丞勉強安慰道：「況且如今算來,就是三個村子受損,不過一百八十戶,已經是平日里明府維護河堤之功了。若真要追究,水陸轉運使也脫不了身」

如今水陸轉運使仍是韋堅,他正得三郎天子的歡心,便是李林甫都要暫避其鋒芒,黃河漫堤乃是天災,若要頂,也該由這大個頭先頂。

白銓卻沒有那么樂觀。

蔣清說這番話自有底氣,他的父親乃是先吏部侍郎蔣欽緒,他自己原本說是要授鞏縣丞的,但後來不知為何,變成了偃師丞。與白銓在朝中沒有後台不同,蔣清父親當初提拔舉薦的人物當中,頗有在朝廷里擔任要職的,因此這點事情,他並不怕。

「小況村地勢最低,離得漫堤處又最近,此處災情最重。前來探看時,並未發現一人,全村盡沒,只怕無人幸免。」帶隊的差役指著船前的一片水道：「此村情形最慘。」

「唉」

白銓又重嘆了聲,若是避之不及,這座村子怕就是要毀了。

從目前的情形來判斷,相當不樂觀,另外兩座受災嚴重的村子,還沒有象小況村一般完全淹沒,有些人正在屋頂上等待救援。即使如此,那兩座村子淹死者已經超過了半數,而且還有數十人生病,甚至隱約有疫疾的苗頭。

這才是受災過去七日,便出此狀況,若是擴散,情形不堪設想

偏偏對這個災情,白銓無計可施,這是天災,不是**,他能有什么辦法

「咦,那是……木筏？木筏上有人」

正憂心忡忡之際,突然聽得差役叫了起來。

只見繞過一叢樹梢,一架木筏出現在他們視野當中,木筏之上是五個百姓,一人撐篙,另外四人則坐在木筏上歇著。除了他們四個人外,木筏上還裝著不少東西,有木板,也有蘿筐,甚至還有一只小狗,一邊搖著尾巴,一邊對著這邊汪汪叫。

「是相鄰處的百姓還是這小況村的？」白銓稍振作精神,帶著一絲希翼問道。

差役是常下鄉的,眯著眼望了一會兒,然後歡喜地道：「明府,是小況村的,有兩個我認識,乃是小況村村老況檜之四子,我們都喊他況四郎的」

「小況村還有人活著」這個消息,讓白銓緊緊捏了一下拳頭：「喚他近前答話,喚他近前來」

差役大聲喊了起來,那邊木筏瞧著這邊的船,也向這邊撐了過來,不一會兒,雙方相距便不遠。

「明府老爺、縣丞老爺在此,況四郎,還不上來見禮」那差役喝道。

況四郎早看到船上穿著官袍的人,聽差役喝斥,當下在木筏上行禮：「某況四,拜見明府、縣丞。」

「你是小況村人？」白銓顧不得答禮,急切地問道：「村里死了多少人,有多少人活下來？」

「村里死了兩人,其余人等,都安然無恙。」況四郎答道。

「可憐,可憐,只剩余你們兩個……」白銓聽岔了,但才說到這,旋即意識到不對：「只死了兩人？你是說,村里只死了兩人？」

「正是,葉郎君及時來示警,故此村里有足夠時間撤離,死去的兩人,都是不肯離屋的。」

「真是……太好了,太好了」白銓聞言大喜,在這次突如其來的災難中,這是他聽得的最好的消息

其余靠近黃河邊上的村子,或多或少都受了災,好些的沒有人員傷亡,只是田地被淹,但是幾個災情嚴重的,都是傷亡慘重,甚至死傷過半,偏偏這受災最重的小況村,卻只死了兩人,而且是兩個堅決不肯撤離的老人

小況村是如何做到這一點的？

白銓此時心中全是歡喜,一時間忘了問,那邊蔣清卻還有些懷疑,開口道：「老弱都無恙？災民都安置於何處？另外,這幾日里,都是如何過的？有無疫疾？」

這一連串的問題拋出來,白銓連連點頭,顯然個個問題都是他想知道的。

「好叫兩位官人知曉,老弱中原是有六個病了的,不過這兩日都漸好了。大伙都安置在北邙嶺的一處山包上,這幾日,我們靠著撤離時帶的糧食支撐,不過現在糧食也已經有些緊了,故此我們來四處搜尋,看看能不能找著些吃的。至於疫疾,絕對沒有」

況四在況老漢五子中是比較伶牙俐齒的,故此回答問題頗有條理,他將蔣清的問題一一應答完畢之後,又涎著臉道：「兩位官人在此,想必有賑濟的糧食？」

「某已向朝廷請旨開義倉了。」白銓長舒了口氣,小況村的情形,竟然比他想得到的最好狀況還好,這可是實打實的功勞原本擔心因為漫堤而被追究,現在看來,將功折過是沒有問題了,最多也就是被上司訓丨斥罷了。

不過放松之後,他就意識到不對。

小況村的情形這也好得太過份了吧？

走的時候,洪水上漲,他們不但把絕大多數人都撤離了,而且還能攜帶支撐幾天的糧食——僅這一點,就絕不是一般太平百姓能想到的。

至少其余幾個村子逃出洪水的災民,身上就幾乎完全沒有糧食。

蔣清同樣也意識到這一點,低聲對白銓道：「這村子里,必有能人。」