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蘇粗腿一聲不吭,騎在馬上,臉上帶著羞愧之色。
堂堂男兒,卻被人當作禮物送來送去,只要稍有自尊,便會覺得羞愧吧。
葉暢一直在注意他的表情,雖然他這羞愧之色很淡,掩飾得很好,葉暢還是觀察到了。
此人抑郁不得志,可激之而不可辱之。
一行人默默前行,穿過長街,當到了北市之時,葉暢領著他們進了市內。
蘇粗腿跟了過來,依然一言不發。葉暢在市內止住腳步,回頭看著他：「汝乃壯士,某不敢以仆役相視,方才沈君盛情難卻,某只能收下,但此時,你心中如何想,只管與我說就是。」
蘇粗腿看了他一眼,垂眉不語。
「沈君倒是有一句話未曾說錯,那就是某喜好結交壯士英豪,你看我身邊二位,善直師乃游方僧人,某遇之山野,如今視為師長;貓兒乃長安游俠,某會之市井,如今倚為臂膀。便是某本人,窮僻之地、寒陋之門,出身亦不能算是富貴。故此,某以為,英雄與否,不在出身,在志向,在才學,在奮力與否。」
他這番話說得擲地錚然,蘇粗腿眉間不禁一動,不過眼中的光芒只是一閃罷了。
「你有什么需要的,只管與我說。」葉暢見言辭無法打動他,便想著利誘了。
「某當年年幼無知,乃至沉淪下役,廁身於奴仆之間,至此已經再無雄心壯志。葉郎君雖然對某寄予厚望,某如今卻只是想著自在之身罷了。」蘇粗腿嘆了口氣：「葉郎君只管放心,某既為沈公子贈與葉郎君,必忠心事主……」
他正說話間,卻見葉暢做了一個驚人的舉動。
葉暢將手中的身契在他面前晃了晃,然後刷刷幾下,便將之撕得粉碎。他似乎覺得意猶未盡,又將滿手碎紙屑拋上半空。
紛紛揚揚,似雪似絮,代表著蘇粗腿人身自由的身契,就這樣飄飄然落下,成為洛陽北市街道上的垃圾。
蘇粗腿瞬間怔住了。
莫說他一身本領,就是一個普通壯年奴仆,總也值當個幾貫,葉暢將身契撕毀,竟然神色毫不變化
「如今,你是自在之身了。」葉暢平靜地道。
自在之身了
夢寐以求的東西,突然出現在自己面前時,蘇粗腿卻覺得一片茫然,不知是該如釋重負地歡笑,還是該感動得失聲痛哭。
他就是愣愣看著葉暢,好一會兒,才澀聲開口：「葉郎君……這是當真？」
「當真。」葉暢道：「若是你願意,可以隨我,我願以友待汝,若是你別有志向,也可自便。」
「自便……自便……自便……」蘇粗腿連連念了三聲「自便」。
為人家奴之時,想要自便,絕無可能,即使沈溪算是個和氣的主人,卻也有諸多規矩,根本不可能給他自便的余地。
想了一會兒,蘇粗腿道：「某身無分文,如何自便？」
葉暢笑著向賈貓兒示意,賈貓兒徑直掏出一枚金鋌,交到了蘇粗腿手中：「這枚金鋌,足夠你在洛陽城的銷金窟里打幾個轉兒了」
接過金鋌,蘇粗腿沉默了一會兒,然後將之又還了回來：「某性命賤,值不當這許多錢……若有閑散的零錢,賜幾文與某,某感激不盡。」
賈貓兒臉色頓時一變。
若收下錢,便如蘇粗腿自己所說,那是買命錢,想必蘇粗腿就不會離開了。可是他不要,豈不是意味著,這廝根本無心將一身本領貨賣於葉暢？
他看了葉暢一眼,葉暢也自覺裝得過了頭,不免心灰意冷,先前在歷史上大大有名的南霽雲拒絕他的招徠,那還情有可緣,可這個根本未曾在歷史上留下什么名聲的蘇脫兒,如今也對他伸出的手不屑一顧。
看來自己有必要去修修臉,好讓自己更容光煥發一些了。
心中雖然覺得無趣和惋惜,但是葉暢還是點了點頭,於是賈貓兒收回金鋌,從懷中掏出了半吊錢。
這一次,蘇粗腿接過了這半吊錢,拱了拱手：「山高水長,終有回報之日。」
說完之後,他翻身下馬,將韁繩交還給葉暢的伴當,竟然就這樣,一步三搖,走入人群之中,與北市往來熙攘的路人混在一處,沒有多久,便不見了。
「好生晦氣」見這廝真的義無反顧離開,善直忍不住說了一聲。
和尚心直,藏不住話,他見葉暢待人和氣,又時有善念,因此自覺追隨了一個大德,在他內心中,對葉暢實際上是甚為敬重的,否則也不會相識之後就一直追隨。
自己珍視的卻被人視為糞土,自然是要讓和尚不高興的。
倒是葉暢,轉眼就將失落拋開了：能招徠過來固然好,招徠不來也無妨,反正是意外之喜么。
「回頭,繼續去收拾那些刺客。」他對眾人道：「渤海國,咱們一時半會是鞭長莫及,但那些下手的刺客,卻就在咱們面前。」
話音還未落,他便看到了楊慎名的儀仗,就從北市的入口處經過。他頓時止步,可想而知,楊慎名是來尋他的,若被尋著了,一些事情就不好做了。
官員們總是說什么顧全大局,葉暢此刻,卻想將大局先放一放,他要做的是率性而為。
楊慎名大約是急於尋著他,數十人的儀仗轉眼就過去了。他們徑直到了玉雞坊,敲開大門一問,葉暢又離開,去向不明,這讓楊慎名大為惱火。
「無怪乎韓朝宗等雖是重視葉十一的能力,卻始終不將之拔舉在重要位置之上,天子賜金令還時,也不曾真正發力相助——這個葉十一,當真是個顛三倒四的人物」
他琢磨了好一會兒,也不知葉暢會去哪兒,當下便遣人去打聽。打聽之人尚未回來,便有小吏來報：城北的災民將刺客盡數打死了。
這個變故,讓楊慎名下巴都險些掉了下來。