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這個冬天,竟然片雪未下,不僅是修武如此,據說整個中原,盡皆如此。沒有雪蓋,新來的天寶三載糧食產量,怕是令人堪憂。

雖然僻居於鄉野,消息傳得還是很快,朝廷改年為載,從今年起,就不再稱天寶某年,而稱天寶某載了。

若是往年,葉淡看到這一個長冬不下雪的光景,少不得要憂心忡忡,吳澤陂的老農們,也會聚在一起討論,來年該怎么度荒。

但今載,葉淡並不怎么擔憂。

「你是怕少了吃還是少了穿,一日日就在嘮叨,不下雪就不下雪,咱們現在的光景,一年地里沒糧,也餓不著人

在石頭上敲掉鞋底的土疙瘩,葉淡慢悠悠地教訓丨著身邊的長子。他長子都快五十歲的人了,被他象是罵小孩一般

「大人說笑了,一年地里沒糧,就是咱家餓不著人,別地方人也要挨餓。」他長子陪著笑道：「遠的不說,他們大周村,跟咱們葉家一向是親眷,到時候少不得要到咱們家來打秋風……」

「還不是你不爭氣,娶了周家的婆娘為新婦」

葉淡哼了一聲,兒子的一點小心思,哪里瞞得過他,他蹲在石頭上,俯視著眼前的吳澤陂,眼神中有一種滿足。

確實很滿足,利用這農閑時節,吳澤陂正在大興土木,村中一半人家都是起新屋——便是不想在原先基礎上擴大,也想著利用水泥與毛竹,將自己家的小宅建成兩層樓。

三層以上,是不能隨意建成的,但是兩層樓,倒不算什么。而且皇權不下鄉,縣里的明府、少府,根本不管吳澤陂的事情,那些平日耀武揚威的吏員差役,到了吳澤陂也小心翼翼夾起尾巴來。

這一切,無非就是因為吳澤陂的卧龍谷中,葉暢在此。

村民們收入的增加,來自於葉暢的幾座工坊——造紙坊的規模已經擴大到要五十名工人的地步,不過這也是它的極限,因為附近能夠用來造紙的竹材幾乎被搜羅一空了。而印刷坊則是晝夜不停趕工趕點,不僅僅是印葉暢自己的作品,還要替那些詩人文士印他們的作品。

「這婚事不是大人你當初訂的么,如今卻埋怨起兒子來。」葉淡長子葉格道：「要不,兒子這就去休妻,換個大人你滿意的？」

「欠抽。」葉淡瞪著他,卻見自己這個兒子一臉憊怠的笑容,也沒有什么辦法。

「你當跟著十一郎多學學,只要學得十一郎一成本領,老子死也放心。」

「再怎么說,我也是十一郎族伯,他有什么好處,念在大人的面子上,總少不得我一份。若我真有什么本領,大人才要睡不著。」葉格滿不在乎地道。

葉淡沒有想到,自己這個不爭氣的兒子,竟然還能想到這一步,有些訝然。

確實,若是葉格真有什么本領,要與葉暢爭奪族權,最後定是葉楝一般的後果。

「十一郎來了。」葉格此時叫道。

只見葉暢領著一群人,慢慢從新鋪的砂石路上走來。雖然他能從水泥窯那邊弄到一些水泥,可是只夠用於建房,至於修路,則是想都別想。

「叔祖,伯父,怎么勞您二位在此等著？」見葉淡父子一副找自己的神情,葉暢行禮笑道。

「還不是你這不成器的伯父,他新婦娘家有事情要求你,他又沒膽子與你說,只能讓我這老家伙再出來嘮叨。」葉淡嘆了口氣。

他完全將葉暢當成一個成年人,反而是把自己五十歲的兒子當小孩一般。葉暢也習慣了,知道自己這位族伯確實不成器,年輕時游手好閑,到老來也庸碌。

「叔祖這是哪里的話,伯父有什么事情,交待一聲,我必然上心的。」葉暢看了看葉格,見他沒有幾分尷尬,估量了一下,然後道：「可是想安插些人手到庄子上去？」

「可不是,我就知道十一郎聰明,人家說什么聞弦歌而知那個那個牙醫？」

葉格的話,讓葉暢笑了起來：「周家也想讓人跟著去孟州？」

「嗯,你伯娘的幾個娘家侄兒,都是老實肯於的,我再沒臉皮,也不會塞那些不靠譜的人給十一郎你添麻煩。」

「既是如此,報個名字便是,也不在乎多幾個人…不過,他們周家就放心讓子弟受我管束？」葉暢道。

前幾日,玉真長公主派人來,讓葉暢去孟州,說是蠻人的木棉種籽與農夫都已經到位,只等葉暢前去接收。葉暢無意入長安,便請來使回去與玉真長公主相約,讓他將人送到孟州的庄園去即可。

這么一來,前往孟州的事情就要提上議事日程了。

好在孟州離修武不遠,也就是兩三日的行程,不過讓葉暢始料未及的是,除去預先決定好的三十人名單,離得稍遠的一些村庄,這幾日竟然紛紛找人遞話過來,也要遣子弟隨他而去。

「那是自然之事,十一郎你這兩年做的事,大伙可都看著,聽了你的,哪個不發家了,逆了你的,哪個不破財了？」葉格喜道：「便是我如今送你伯娘歸寧省親,也是有面子,只要我說這是我家十一郎說的,便沒有誰敢反駁。」

「哈哈。」葉暢笑了起來。

能讓鄉鄰們日子過得好些,這讓他有種異樣的滿足感。

李頎等邀他去邊疆一行,他之所以拒絕,一來確實是怕苦怕累怕不安全,二來也是因為,他覺得自己種好田比起到邊疆去轉悠作用要大得多。大唐與周圍蠻族之爭,最終還是一個國力的競爭,只要能讓大唐國力擁有絕對壓倒性的優勢,蠻夷如今占據的地方,遲早會成為華夏自古以來的領土。

打發了葉淡與葉格父子,葉暢看著已經露出些許生機的田地,心里非常充實。果然,種田才是他的最愛啊,和這個比,跑到邊關去風餐露宿什么的,真是一種折騰。

「十一郎,你倒是悠閑」

他正琢磨著該去哪兒,卻聽得有人又喊他。回頭一看,嫂子方氏帶著響兒、賜奴還有小娘,正在村邊上看著他。

葉暢縮了一下脖子,愁眉苦臉地走了過去。

「一見我就這般神情,莫非我是母夜叉？」

「嫂嫂原是……菩薩一般的人物,只不過逼我相親,便與母夜叉一般了。」

方氏撇著嘴,一臉都是鄙夷之色,她實在是想不明白,別家少年郎,到得這般年紀,早就火急火燎要成親了,可自己這個叔子,卻對相親、成親,如此強烈地反感。