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葉暢隨從只有二十余個,但這二十余個卻都是積利州軍中的精銳。

最重要的是,經過這兩年在一起摸爬滾打,這二十余人對葉暢的忠心是不用置疑的。莫說來的只是些兵士,就算來的是大唐天子李隆基,若要打殺葉暢,他們都會上前阻攔。

故此他們頓時刀劍出鞘,眉眼也豎了起來,一副殺氣騰騰的模樣。

葉暢卻是擺手,冷笑。

那群兵士圍了上來,葉暢揚聲道：「誰是首領,上前說話」

一個著皂絹甲的軍官上前過來,笑著拱手道：「見過葉司馬。」

「汝是何人,這又是何意？」

「在下乃是左龍武軍校尉庄坦,因為聽聞葉司馬立功返京,奉上命前來護衛。」

左龍武軍校尉

左龍武軍屬於北衙,它是李唐禁軍的一支,如今實際上的掌控者為高力士。葉暢眉頭一皺即散,連左龍武軍都調動了,這個聲勢,可真是不小。

原本以為高力士是在當牆頭草,現在看來,他並不是當牆頭草,而是早就做出了選擇啊。

沉默了一會兒,葉暢拱手道：「有勞了。」

「不敢,葉司馬在遼東之功,卑職是極敬仰的。」庄坦笑嘻嘻地道：「卑職雖是奉上命來此,卻也是心甘情願,營中不知多少兄弟,都羨慕卑職呢。」

這人說話圓滑,不象是個武將,倒更象是個在官場上打滾久了的官僚。葉暢心中雖是不喜,面上卻應付了幾句,然後自顧自進了宅邸之中。

庄坦並不惱怒,在門外嘿嘿笑了兩聲,周圍的兵士見他這模樣,便有些不解：「校尉為何發笑,這位葉司馬可是好大的脾氣」

「知道為何是我得了這份差使,別人就只能於看著么？」庄坦嘿嘿笑著問道。

那兵士心中暗暗腹誹了一句,無非是矮子里面拔高子,禁軍中有些本領的都跑到邊軍去立功了,剩余的不是酒囊飯袋就是徒有其表的架子貨,故此才輪得庄坦來。不過嘴中卻道：「那自是因為庄校尉得大將軍看重。」

「亂拍馬屁哪里是這個原因,只不過大伙都知道我這個人做得有分寸罷了。」庄坦笑道：「你當此次差使很簡單么？」

「有什么難的,這宅子里的那位,觸怒了聖人,最好的結果也是貶官,沒准就是監禁,砍了腦袋也說不准。」

「胡說八道」庄坦哼了聲：「你們這些小子,長點心思,若真如此,哪里要動我們龍武軍？葉司馬怒了聖人不假,但除了葉司馬,還有誰能每年給聖人送上幾十萬貫的錢鈔入內庫？莫忘了,我們禁軍花費,也是內庫支使」

「校尉的意思？」

「這位葉司馬,莫看現在處境不大妙,但咱們不但不能得罪,而且還得將他奉承好來他這等理財本領,一時失意又如何,遲早會有大用。到時後,沒准咱們的犒賞,就要靠著這位葉司馬弄來」

「原來如此,校尉英明」那兵士馬屁狂拍,心中卻在想：難怪方才這種仗式,都沒有將那葉暢嚇著,想必他心中也有數,他就算是惹了聖人不快,念在他賺錢的本領上,聖人也會放他一馬吧。

庄坦說話的聲音不小,所以隔著門板,院子里面的人也聽到了。

「是說與我聽的,有意交好啊。」葉暢淡淡一笑,對一臉疑惑的善直道。

門外庄坦所言,應當是說與他聽的,既是表明自己的苦衷,又向葉暢泄露了一點消息：雖然有人要為難於他,但也只是為難,並不是真要將他怎么樣,至少他還不必擔心性命之憂。

他回到住所沒有多久,那邊岑參領著第五琦興致沖沖過來。岑參完成了自己的任務,故此甚為歡喜,而第五琦想著從岑參那邊聽來的有關「經濟」的一些論述,也同樣是甚為興奮。但兩人到了葉暢宅前,一見門口站著的軍士,岑參還不覺得,第五琦卻是一把將他拉住。

「怎么了？」

「那門口的兵士,乃是禁軍,葉司馬再受聖人恩寵,也不至於令禁軍為他站崗吧,更何況,這可不是充任儀仗的幾個禁軍,你看……僅僅前門,便足有數十人,看上去不象是護衛,倒象是……包圍」

第五琦在長安呆得久了,而且經歷過韋堅之事,對這種情形並不陌生,神情便是肅然。岑參聽了他的解釋,頓時激靈了一下：「不會吧……怎么會如此

他方才只是不曾注意,現在用心一觀察,便知道第五琦的判斷無誤。第五琦看了他一眼,見他頗有驚惶之色,嘆了口氣道：「看來這位葉司馬……只怕也要步韋公後塵了。」

「不可能,葉司馬心思縝密,凡事多有預判,他在遼東之時,要我們針對各種可能突發情形,准備好預案」岑參用力搖頭：「這等情形下預案中如何說的……」

預案是葉暢在遼東大力推廣的一種對策方式。他自知自己並不是算無遺策的神仙,在面對李林甫、皇甫惟明、高力士等人時,甚至在面對如今還有些幼稚的盧杞時,他都屢屢被其人算計,故此,他為各種可能的突發事件擬定預案,並將之推廣到自己在遼東的統治之中。

只是驚惶了片刻,岑參便靜了下來,他想到了一種預案,是舊載與契丹人交戰前葉暢擬定的,就是軍情不利時當如何應對的預案。那份預案中有一種軍情不利的情形,乃是小部隊被敵軍包圍之時,被圍者當如何處置,而包圍圈外者又當如何處置。

「不,不象韋堅他們被捕的情形」冷靜下來之後,他松了口氣：「第五公,你看,這些兵士雖是圍著葉府,卻根本沒有攻打抄家的跡象,他們也絲毫不緊張,顯然不以為會發生廝殺,也不以為宅里的人會逃跑」