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「字」

「字」

「全部是字」

圍上來看的,都看得很清楚,五十枚銅錢,全部是字面朝上

剎那間,眾人都吸著氣,一個個不敢發出聲音,仿佛只要自己呼吸重一些,就會驚動冥冥中的神靈。

葉暢見五十枚錢果然全是字,他也是大喜,當下道：「果然,神明佑我,諸葛丞相佑我,此次必勝,閣羅鳳不過又是一孟獲」

「萬歲,萬歲」

唐人興奮之時,便會呼起萬歲來,只要不是在天子面前,這般歡呼,倒沒有什么。在短暫的驚愕之後,不知是誰帶頭喊起,然後三軍齊聲歡呼,原本積壓在眾人心中的陰雲,在這歡呼聲中不翼而飛。

李白與蔡明對望一眼,從對方眼中看到的,都是驚駭之色。

王天運則是面色灰敗,兩股戰戰,恨不得立刻就跪下去。

葉暢沒有太多得意之色,仿佛這神明護佑之事乃是理所當然,他淡淡地道：「神明之賜,不可久露天地,來人,將這五十枚錢用釘釘住,再以青紗遮掩,以石板蓋住,待我獲勝歸來,再來取之」

立刻有他的親兵上來,用大鐵釘將銅錢一個個釘住,再以青紗籠罩,然後不知從哪兒拖來幾塊石板,又將青紗壓住。

「嘖嘖,難怪我二人從軍這么多時日,還只是小兵,我現在總算明白了」那邊管高嘖嘖稱奇,低聲對繆忠良道。

「為何？」

「我們二人,分明是有眼無珠,人家葉大使,有天神護佑,諸葛丞相指點,我們卻屢次三番在背後罵他若不是他大人不記小人過,只怕我們早就被天神取了性命,哪里還能活到現在我們這般有眼無珠不知好歹,哪里能升職為官？」

「有理,有理」

他二人的嘀咕,是在場數萬將士中大多數人的心里話。

最初他們對葉暢急於行軍之舉,是心懷不滿的,如今卻個個覺得,葉暢的要求是理所當然的了。倒不是軍中數萬人沒有一個聰明的,而是因為這些兵士多取自蜀地,此時蜀地之兵迷信,對鬼神是深信不疑。

就是李白,見多識廣,這個時候也是下巴都合不攏。

唯有善直,看著被石板掩起的那些銅錢,撇了撇嘴：葉十一又在裝神弄鬼了,當初在修武時,他便是靠著裝神弄鬼起家,如今還是要靠裝神弄鬼來收服人心啊。

既然卜乩大吉,葉暢便不再遲疑,下令拔營,留下十余個親兵守著石碑。這一次諸軍沒有一人推三撿四,反倒是一個個興奮不已。

大軍行出十余里,李白回過神來,拉著葉暢問道：「你究竟是怎么做到的

「何事？」

「如何讓五十枚銅錢個個字朝上」

「此乃仙家妙法,神靈護佑,不可言之。」葉暢裝模作樣地道。

他越是如此,李白就越是心急,抓耳撓腮,許久也沒有安靜下來。

又行兩日,軍至曲軛,即大唐同起縣。此地原為白蠻所居,只是皮羅閣滅白蠻,將其貴族頭人盡掠至洱海之西安置,葉暢督軍至此,只見四野凋蔽,密林叢生,心中也覺得有些蒼涼。

就在這時,前方斥侯來報,閣羅鳳起南詔大軍,號稱十萬,已至益寧,其先鋒部,迎至昆川

聽得這個消息,唐軍諸將並未放在心中,他們還沉浸在神明護佑的「神跡」之中,因此一個個嚷嚷著要為先鋒與烏蠻決戰。

王天運在其中最為激烈。

「請與末將偏師一支,末將願立下軍令,此戰必勝,不勝願提頭來見」

眾人都很清楚,六詔諸部,每一部才一萬到數萬人,便是加上這幾年擴張兼並的白蠻,南詔總共兵力也未必有十萬,到哪里湊十萬兵來迎擊故此,南詔最可能的兵力是兩到三萬,而其先鋒兵力,也不過是數千。

人數相當的情形下,大唐軍士不怕這個時代的任何一支軍隊,當然,前提是物資充足、身體健康。鮮於仲通上回南征失利,最大的原因就在於軍中疾疫,大半傷亡,都是死於此。

王天運求得急切,他的心思,葉暢也很明白。此前王天運有些輕視葉暢之處,他怕得罪了葉暢,故此力圖表現,想要邀功。

「王虞侯欲出戰,正合我意,不過……我希望王虞侯這么做。」葉暢略一沉吟：「此戰只可敗,不可勝」

「什么？」王天運一聽急了：「許敗不許勝,那我不去了」

「此戰你敗了,記你頭功。」葉暢道。

王天運只覺得一頭霧水,戰敗還能記頭功,哪有這等美事？

他依葉暢所言,率兩千善奔會逃者為先鋒,向昆川進發。此處畢竟是蠻人之境,哪怕屬於白蠻,也有不少與南詔通聲氣者。故此他所率部才順茶馬古道進發,那邊就有蠻人抄小道翻山而去。他離昆川還有二十余里時,四處張望,只見林深路狹,草長道滑,半邊山半邊谷,心中不由一凜：好一處襲擊之所在

他回望了一下自己的部隊,不由有些沮喪。

如葉暢所言,他所帶者,乃是三萬軍中挑出的最擅跑者。一般擅逃命,便意味著膽小油滑,這些人便個個如此。

更讓王天運覺得不可思議的是,除了派一些不著調的兵士給他之外,還讓他押送了四十余車輜重。

這車是雞公車,在到處是棧道台階的路上走起來可有些艱難,再加上士兵身上背負的簍子、包裹,這不象是一支正式的軍隊,倒象是一群逃荒的。

「都小心了,休要中了埋伏」他喝了一聲。

繆忠良與管高二人,便在這三千人之中,他們縮頭縮腦,喘著氣相互抱怨,都覺得是當初背後說葉暢壞話被知曉了,才落得這個苦差使。