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長安城的夏天,當真是酷暑難耐,而且今年還有些特殊,關中大旱,中原大旱,整個黃河中游,都被旱災困擾。夏糧的情形,極不容樂觀,換了往年,這等情形之下,早就糧價翻倍,民怨沸騰。今年卻有些不同,來自淮南道、江南西道與江南東道的稻米,順著轍軌源源不斷地被運來,雖然北方人吃稻米有些不慣,卻總不虞餓肚子。

這場旱災,也讓更多自耕農破產,他們在典賣土地之後,只能拖兒帶女出外流浪,但每遇到這樣的人,都被官府收攏起來,將他們驅趕到轍軌工地上去——在工地上不僅可以管自己飽飯,還可以賺點錢,讓家里人喝粥喝個肚兒圓

這等情形,使得工程比葉暢在時進度更快,據一份安東銀行的統計數據,最多的一天,有三十七萬人同時在工地之上,陳留到洛陽的轍軌,完全可以在年內修通,而自洛陽到長安的,也應當在明年上半年建成。

這個進度,讓朝廷里負責督辦的官員樂得合不攏嘴,恨不得年年都發旱災不可。當然,最合不攏嘴的還是那些早就盯上修路這一塊利益的權貴富豪們,朝廷可是允許他們自家出資修建轍軌,既是如此,何不修一兩條支線,每年收的運費,可比田地里的出息要高

連帶著那些修路的流民,也成了搶手的資源,不少人都在想法子招攬。

「這些朕都知道了……還有什么有趣的么？」

李隆基聽著身邊的賈昌繪聲繪色說起外邊的事情,懶洋洋地有些提不起精神。

葉暢雖然不在長安,但他對李隆基的影響力卻從來沒有中斷過,在准備與楊釗分道揚鑣之前,葉暢便看上了這位賈昌。

兩人之間有間接的關系,賈昌的堂兄賈貓兒,乃是葉暢最信任的心腹,葉暢也尊之為「大哥」。以往賈昌發達了看不起自己的這位堂兄,但現在不同,賈貓兒論身家遠遠勝過賈昌,多年不往來的親戚又重新走動起來。

「哦……倒還是有件趣聞,據說在海外發現了一座金島……」

「金島？」李隆基頓時感興趣起來：「果然整座島都是金的？」

「小臣也是道聽途說的,說是有群揚州的豪商,也打著傲來國的主意,大伙合伙兒湊齊了錢,請了水工尋找傲來國。結果遭遇暴風,傲來國未曾找著,倒是找著了一座大島,島上有金山一座。水工回來時,身上都是金沙,每個人都成了巨富」

李隆基聽得有趣,哈哈笑了起來。

不過他心中對此卻是不以為然,這幾年,因為傲來國的緣故,大唐從上到下都掀起了一個航海的狂潮,也有不少人聲稱發現了什么什么的,但是最終都被證實,那只是騙局。

李隆基與別的聰明人一樣,隱約覺得,傲來國本身就是個騙局。否則的話,為何在華夏漫長的史書之中,都沒有找到這樣一個國度。

若真是騙局,葉暢當初布下此局的用心,李隆基隱約也清楚。不過他老了,對於葉暢沒有太多的擔憂,唯一擔憂的就是自己內庫中沒有足夠的錢糧支應他窮奢極欲的生活,或者是他手中的大權會被太子、宰相奪去。

「最初時小臣也以為只是誑人的,後來遇著一人,乃是這些水工背後支持者,他也曾經在長安呆過,後來去揚州辦球社,名為王啟年者,才知道這一切竟然是真的,他們真在海外尋著了一座金山。」

賈昌說到這,忍不住舔了一下嘴。

發現金山的兩個主事人他要么認識,要么就聽說過。一個是王啟年,一個是黃衫客,這二人不知何時湊到了一處,大約是眼紅葉暢發財,也有可能是想學著傳奇里說的虯髯客一般,去海外自成一國,總之買了船去探險,還真給他們闖到了後世的台灣新北。因為船上水工中有曾淘過金沙的,在山溪之中發現了金沙,然後便尋到了一處大金礦。

王啟年、黃裳客都不是什么收斂的性子,手下也魚龍混雜,有了這般收獲,自然難以保密。

「你識得那發覺金山之人？」李隆基聞言吃了一驚：「果然有金山？」

「他們說倒不是真有金山,但發現一處大金礦是真,在海外大島之上……嘖嘖,無怪乎葉十一前些時日又有一文章,說財富自海上而來……」

「那是何文？」李隆基問身邊備顧問的翰林學士王維。

王維面色平靜：「乃是葉暢之《海權論》,文章至今不過四個月余。」

「四個月余,也就是在劍南時寫的了,他倒是悠閑,出兵打仗時還有閑心寫這個……前些時日說收復了滇南澤,准備在那築雲南城,也不知如今戰況如何了。」

李隆基的話,立刻被腳步聲打斷,他揚眉望去,卻見高力士一臉喜意地過來。

在高力士身後,則跟著李林甫。

李林甫如今分外顯老,精力也日漸不濟,自從兩年前病過一回後,如今是小病不斷,隔三岔五便會卧床休養。這讓他人瘦得相當厲害,也讓他顯得更加冷肅嚴厲。李隆基現在其實很不喜歡李林甫,但急切間,又尋不著可以替代李林甫的人。

今日李林甫的神情也是極為歡喜,臉上帶著一股異樣的紅。

「李卿、高卿,你們二人怎么湊到一塊了？」李隆基狐疑地看了高力士一眼,他知道高力士與李林甫向來不是一條心的。

「奴婢在外正好遇著李相公,聽得他有好消息,便一起來了。」高力士年紀雖然也大,但精力還很旺盛,腿腳也快,聽得李隆基問,便笑著道。

「好消息……那必是葉十一那兒有軍報傳來了,李卿說說,究竟怎么回事

李林甫下拜行禮,然後賀道：「恭喜陛下,逆賊閣羅鳳已授首,其余大小逆黨,葉暢亦盡數誅滅」

「哈哈哈哈」這消息讓李隆基甚是歡喜：「太和城已經奪下來了？」