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「不錯,做得好」

岳曦向來嚴肅的臉上,露出難得的笑容,他向著身前盯著他的一些管事挑起大拇指,然後這些管事就也都笑了起來。

「難得呢,岳郎君今日笑了」

「那是自然,咱們可是提前了二十日完工,這可不是一般工程,自此以後,從長安到東海,都可由轍軌連通,就算是冬日黃河冰封,也不虞遼東海貨進不了長安了。」

「何止是海貨,還有糧食——往年是中原往遼東運糧食,去年卻是遼東往中原運糧,若不是遼東糧食來得及時,去年還不知當如何撐過去」

「是啊是啊,這幾年也不知為何,天災且不說吧,糧價一日漲勝一日,長安洛陽里都說是在辦什么商會,可也不曾見到哪個商會能象安東、雲南這般,就連安西商會,都遠遠不如」

周圍人的議論,讓岳曦的笑容收斂起來。

這些管事乃是小工頭,按照葉暢多年前的設想,一條橫於大唐中部、基本與黃河平行的轍軌,在今這些小工頭還有岳曦這樣的旅順書院弟子的努力下,終於徹底完成了。

此時已經是天寶十四載,距離王之亂又過去了三年。這三年中,葉暢先是鎮守安西,主持與大食、犬戎的戰事,同時開中囤田,移民實邊。到了天寶十三載,他又以擊破犬戎對安西之犯、誘降犬戎蘇毗王子悉諾邏之功得封上柱國、開國東牟郡公。

不過乘著加封他為郡公之機,李隆基也將葉暢召回,以程千里代為安西節度副使,南霽雲為北庭節度使,張鎬為安西營田大使,將葉暢在安西的職權接替過去。葉暢本人則只留安西大都護,另為工部尚書、路橋大使,專司水陸道路之職。

在某種意義上說,葉暢就是被解了兵權,不過遼東、安西、雲南這三邊體系,主要還是他的門生故吏在主持,因此他的影響力還在。而修路則是葉暢一直以來都極力主張的東西,對於這個任命,他也沒有什么抵抗心思。回到長安之後,便開始四處奔波,帶著自己手下一群人,查看山川地理,繪制各處地圖,准備為建設大唐全國路網而忙碌。

而大唐這幾年,似乎有些不順,不是連年淫雨,就是大旱蝗災,楊釗為迎合上意,有意隱瞞災情,葉暢對此,也沒有太過勸諫,只是默默地從遼東調運多余糧食,從而換取更多的人口。短短三年間,遼東的漢籍人口,激增至一百八十余萬,加上其余各族,足有二百余萬人。

不僅如此,因為夫蒙靈察牽涉到隱瞞陣殃士兵戶籍之事,所以安東都護府被撤,原本屬於他的地盤、部隊,轉由遼東與盧龍瓜分,大致以遼河為界,遼河以東以南,由遼東行軍總管府治轄。這樣一來,葉暢就將遼東的煤、鐵產地,盡握於手中,在建安州城,他建立起了新的冶煉中心,就近使用煤鐵,使得遼東的鋼鐵產量再度大增,不僅超過了大唐其余各地的總量,而且是遠遠超過

與安東、雲南、安西三大商會相關的人,在這樣的上景里日子過得仍然紅火,可與之不相於的人,日子就有些難過。

「看到了吧,方兄,這就是轍軌,通往大海的轍軌」岳曦正在想著這些年發生的事情,突然聽得不遠處有人操著南方口音說道。

他歪過頭去,便見著十余條漢子,站在他們旁邊的一處土丘,指著眼前的轍軌說話。這些漢子看上去極為精壯,身上帶著無賴游俠兒的那種痞氣,對他們,岳曦是甚為瞧不起的。

男子漢大丈夫,當建功立業於四方,豈可窩在鄉里為城狐社鼠

被稱為方兄的,正是三年前從長安城中走脫的方清,而與他說話的,便是袁瑛。

轉眼間,三年過去,袁家兄弟與方清各自回鄉,也各自有了自己的一份基業。雙方屢有書信往來,此時相聚於河南道,亦是自有謀劃。

「若無轍軌,只怕中原已淪為飢饉之地了。」一人聲音低了一些。

「確實……」

袁晁也在此,發覺岳曦在向這邊望來,向身邊左右施了個眼色,然後向著岳曦一抱拳：「這位郎君看得眼熟,可是姓岳？」

岳曦有些驚訝：「我正姓岳,莫非郎君認得我？」

「三年之前,在長安城春明門外,曾有幸一見岳郎君風采。」袁晁一副豪邁的情形：「當時印象深刻,故此久別不忘…岳郎君在此負責轍軌事宜？」

「不敢說負責,只是盡尺寸之力。」

這十幾個人的模樣,可算不上是善良。岳曦心中有些嘀咕,這幾年因為災難不斷,楊釗還一昧盤剝,所以關中、河南一帶百姓的日子並不好過,據說淮南更甚,而江南那邊,由於棉布迅速取代絹帛,絲綢業也受重創,故此同樣不好過。就算不是煙塵四起,至少也是盜冠橫行,一般的客商旅人,已經很難行於道上了。

甚至轍軌,現在也需要不少人護衛,不再象最初兩年時,一車之上有一兩個押車之人就足矣。

「我兄弟自台州來,原是販賣海貨的,聽聞這邊轍軌將全通,便來看個熱鬧。岳郎君可知這附近哪兒有酒家,我兄弟向來敬佩岳郎君這樣有本領的,願借一酒家,敬岳郎君幾杯濁酒」

袁晁說得甚為客氣,岳曦卻不是楊帆,無心與這等人物結交,當下婉拒道：「郎君寵邀,原是不該不去,只不過如今職現在肩,身不由己,還請郎君見諒。」