不管風暴之主的神位到底發生了何種變動，高文都顯然沒辦法從眼前這個正在擺弄尾巴尖的深海諧神口中得到答案。

甚至，好像海妖這整個種族現在都還處於茫然狀態。

他忍不住捏了捏自己的下巴，向後靠在高背椅上，任由自己起伏的思緒發散著。

提爾帶來的消息讓他難以抑制地產生了一種沖動，讓他想要前往深海，前往那無盡之海的對面，去海妖的國度親自看上一眼，或者親自去看看那風暴之主的屍骸，去印證自己的某些判斷。

然而他卻做不到，不僅僅是因為他不能隨意拋開剛成立不久的帝國，更是因為目前塞西爾帝國還沒有足以跨越無盡海洋的航海技術。

而想到「航海技術」這個詞，高文又忍不住想起了另外一點讓自己困擾的事情：塞西爾帝國目前沒有合適的出海口。

塞西爾帝國的大部分地區屬於內陸，南部、東部和西部地區均沒有任何海岸線，僅有的海岸線位於極北之境，在北境的群山之外，而那里屬於未開發地帶，惡劣的氣候、群山的阻擋以及海洋本身的危險性讓過去的安蘇王國數百年都沒考慮過開發那個地方。

但那里不能永遠荒廢下去。

高文抬起頭，視線越過提爾晃來晃去的尾巴尖，注視著不遠處的大陸全境地圖。

安蘇極北的群山之外，那片海岸線的更北方並非空無一物。

在一道狹窄的海峽對面，首先便可以看到一座巨大的島嶼，被譽為法師之國的紫羅蘭王國便坐落在那座島嶼上，而在紫羅蘭王國東側，聖龍公國的領土突出洛倫大陸，形成了仿若馬首的形狀，並向著西部折返出一座半島，半島的末端同樣與北境的群山遙遙相望。

在過去的安蘇時代，北方國度基本都是神秘、遙遠的代名詞，封建王朝本身的封閉性再加上交通不便的客觀因素導致北方地區國與國之間的聯系非常薄弱，由邊境貴族維持基礎交流再加上少量民間商隊的流通便已是極限，所謂舊時代的「國際活動」，也就僅限於此。

以紫羅蘭王國為例，那個神秘的法師之國和安蘇之間僅隔著一道狹窄的「北方海峽」，那段海峽本身屬於無盡之海的「安全區」，是不存在風暴和魔力亂流的，但雙方仍然沒有任何固定的「航班」，兩國交流僅僅依靠少數冒險家一般的船長進行數量有限的「私航」，或者超凡強者們直接跨海往來。

至於聖龍公國，情況倒是好一些，畢竟那個國家和塞西爾帝國之間還有陸地連接，但聖龍公國在保守神秘方面卻更甚於紫羅蘭王國，以至於哪怕兩國陸地相連，舊安蘇境內也幾乎見不到來自聖龍公國的異鄉人——反倒是王都大大小小的法師組織中偶爾會見到紫羅蘭王國來的游學法師們。

那些法師大多是憑借超凡者的力量直接跨越海峽而來，少部分則乘坐私船來到洛倫大陸。

在舊時代，這些都是常態。

但在高文規劃出的新秩序中，在即將到來的跨國貿易、留學熱潮、北大陸交通網布局中，這樣的情況遲早要被打破。

他已經嘗試在西部的奧古雷部族國鋪設鐵路，未來還打算打開聖龍公國那扇緊閉的大門，紫羅蘭王國，同樣是塞西爾帝國貿易活動的對象，是要拉到「塞西爾結算區」這條大船上的。

魔導列車能夠解決陸地上的交通問題，重啟七百年前的環北大陸航線則是高文要考慮的另外一個問題。

而且即便不考慮塞西爾結算區的計劃，不考慮從海上聯系各國的需求，挑戰海洋，也是塞西爾帝國必須邁出去的一步。

人是不能永遠把自己困在陸地上的，更何況海妖和巨龍的存在還時時刻刻提醒著高文——這個世界，還大著呢。

……

「外面的世界，可大著呢！」

拜倫坐在家中的餐桌旁，帶著有些誇張的表情對餐桌對面的少女說道，他嘴角還沾著一點面包的殘渣，說話的時候顯得得意洋洋，又帶著一絲炫耀的模樣。

「從磐石往北，順著戈爾貢河一路向舊王都的方向去，那邊的平原景象和南境大不一樣……

「……當時我在忙著打仗，東岸到處都是怪物，我就指揮戰艦用炮彈和光束打它們，你見過訓練場上那些炮吧？爸爸船上的主炮比那大……

「聖蘇尼爾有很高的城牆，城牆外面還有棱狀的衛牆，比坦桑和康德的城牆高多了，我親眼見著塞西爾的旗幟在那里升上去……你別信你菲利普叔叔瞎說啊，我當時真在現場——雖然旗艦停的位置離城牆是有點遠，但還是能看到的……」

坐在餐桌對面的少女露出一絲微笑，探過身子，用手指沾掉了拜倫嘴角的面包渣，發出「嗚啊」的聲音。

這聲音代表著小小的教訓。

四年多的時光過去，昔日干瘦而其貌不揚的小啞巴，如今也已經有了一點亭亭玉立的模樣，良好的營養補充以及騎士父親指導下的訓練讓豌豆的個子迅速拔高，原本粗劣不堪的皮膚變得健康紅潤，亂糟糟的枯黃頭發此刻正柔順地披在肩上，她坐在那里，幾乎已經看不出當初的模樣。

但她還是和當年一樣，很喜歡聽拜倫講那些添油加醋的、自我炫耀的故事。

「哦，沒事——家里吃飯不用在意這點細節，」拜倫無所謂地擺著手，「我好不容易放個假……對了豌豆，你上周的結業成績怎么樣？」

豌豆露出有些自豪的微笑，伸手從旁邊拿過一塊寫字板，在上面刷刷地寫了一串單詞，展示給餐桌對面的養父。

「綜合……a+，哎，不錯啊，」拜倫看清上面的字，頓時高興地一拍大腿，然後一邊揉著腿一邊看向自己的養女，「想要什么獎勵？」

豌豆想了想，擦掉寫字板上的字，又刷刷地寫了一行單詞，再次展示出來：

「今後都平安回來。」

拜倫看著寫字板，愣了一下，忍不住哈哈大笑起來。

「哈哈，你就不用擔心我了，我別的不會，保命本事還是很強的。倒是你那個菲利普叔叔，他到現在還在長風要塞苦兮兮地幫忙建設防線呢，那家伙成天一幅准備慷慨赴死的模樣，准能死我前頭……」

說著，拜倫頓了一下，撓撓下巴：「我突然想起來，你在通識學校的課都上完了，接下來肯定要去帝國學院，想好要報哪個分院了么？」