敘事者神經網絡——這是高文為將來的塞西爾心靈網絡起的名字，它將是一個規模非常龐大、影響極為深遠的項目，所涉及到的領域自然也並非提供科研輔助那么簡單。
按照高文的規劃，敘事者神經網絡將涵蓋科研、通訊、教育以及公共娛樂等多個領域，它可以為大量科研項目提供計算力支持，也可以成為民眾日常生活中不可或缺的一部分，甚至在未來的某一天，龐大的敘事者神經網絡還將通過它隨時保持連接的、數以萬計的人腦節點，成為一個籠罩整個塞西爾帝國的……巨型濕件主機。
與敘事者神經網絡相連接的一個個分布設備將成為濕件主機的交互端，無數人類大腦的富余計算力會點亮一條前所未有的信息化技術線，數量龐大的普通人可以在安全的情況下為帝國貢獻計算力，這個過程同時還會豐富公民的精神生活，而這一切，都會從這座帝國計算中心開始。
這就是高文在這個物理規則迥異於地球的世界上所想到的、開啟下一層科技樹的辦法，也是他對永眠者的技術進行無害化改造的重要一環。
溫蒂正帶著一絲興奮描述她在「幻境」中所看到的東西，而旁邊的大主教們對她描述的內容顯然頗感興趣——平心而論，目前塞西爾的「敘事者神經網絡」其實還非常原始，它所能呈現出來的「娛樂項目」在這些永眠者面前也高明不到哪去，他們曾經創造過以假亂真的夢境之城，創造了一個世外桃源般的「完美庇護所」，那東西的吸引力在高文看來並不比幾個魔影片段或一些「娛樂場景」差，甚至還更強一些。
但「敘事者神經網絡」所呈現出來的東西和夢境之城有著很大的區別：它有著後者難以企及的發展上限，而且隨時可以靈活調整，可以訂制出無數的「新內容」，在神經荊棘技術實現之後，這一「訂制」過程甚至可以由普通人完成，而夢境之城……
永眠者創造夢境之城，更多的只是為了讓它成為一個容納計算節點的「心靈容器」，便於收集計算力而已，極高的神術門檻導致只有主教甚至更高級別的神官才有能力修改它的內容，而事實上，主教和大主教們平常根本不會有心思去修改它。
這樣一來，再完美的夢境之城也只是個僵硬的盆景而已，從誕生的那一天起，它就已經是最終形態了，傳統神術的限制決定了哪怕它接受重塑，它也只能是一個新的盆景，且只能掌握在少數強大神官手中。
現場的大主教們都不是愚蠢之人，他們一眼就能看出這里面的區別，自然也能意識到這東西一旦進入「普通人」的生活會帶來怎樣的沖擊。
把超凡歸於凡人……從踏上塞西爾的土地到現在，他們才第一次在自己所熟知的領域真正體會到了這句「口號」的用意。
「這東西對普通人而言基本上是無害的——當然，長時間連接會導致疲憊，過於沉浸其中可能會產生一些心理方面的問題，但這些危害和舊的神經改造甚至『腦仆』技術比起來完全可以忽略不計，」高文拍了拍身旁的浸入艙蓋子，帶著一絲微笑說道，「目前限制它的，主要是浸入艙的生產較為困難，以及建造心智樞紐所需的工藝非常嚴苛，目前帝國只有少數幾個工廠能生產出合格的組件，工人培養起來也很慢。」
浸入艙和敘事者神經網絡毫無疑問是跨時代的東西，它們對傳統通訊、娛樂、傳媒等事物的優勢是顯而易見的，但這並不意味著塞西爾明天就能進入信息時代，也不意味著全國的報紙和魔網廣播很快就會被新技術取代——這都需要時間。
機械制造所和魔導技術研究所的專家們努力了很長時間，才勉強解決了浸入艙的量產問題，讓它可以進入工廠生產而不必在實驗室里一台台敲打出來，而現在他們又要想辦法攻克心智樞紐的量產難關，此外具備組裝能力的技術型工人和能夠維護計算中心的人員更是稀少，培養成規模不知道還要多久——所以在可以預見的很長一段時間里，敘事者神經網絡都會處於發展期，而傳統的通訊、娛樂、傳媒等事物會與之長期共存下去。
高文向尤里等人講述了一些關於工業化生產和社會推廣的知識，他沒有講很多，只是通俗易懂地說了一些概念，但這已經足夠讓他們陷入思索很長時間了。
這都是他們在過去的許多年里從未考慮過的東西。
「……我們確實是把自己埋在地下太久了，」馬格南自嘲地笑著，搖了搖頭，「眼睛耳朵都被泥土堵住了。」
一名身材瘦高、面貌看起來較為年輕的大主教看了馬格南一眼：「但好在我們還有點補救的機會……」
「說的沒錯，好在你們還有補救的機會，」高文深深地看了眼前這些人一眼，「我很高興地看到所有大主教以及相當數量的主教級神官選擇了塞西爾，我更高興的是，白沙丘陵那邊的負責人向我報告，你們還盡己所能地把一大批腦仆帶了過來——在這漫長的逃亡旅途上，你們保證了所有腦仆的存活，這證明了你們的覺悟。
「那些腦仆會得到妥善的照料，德魯伊研究協會也將盡一切努力尋找治愈並喚醒他們的辦法，而你們，會成為帝國技術部門的成員，做一些你們比較擅長的事情。
「我已經為你們准備好了項目。」
「項目？」尤里下意識地重復了一遍這個單詞。
「希望你們別被項目的名字嚇到，」高文笑了笑，「你們身處的這座計算中心就是它的一部分——它的名字叫『敘事者神經網絡』，沒錯，就是你們熟悉的那個『上層敘事者』……」
高文話音剛落，大主教們的臉色就肉眼可見的白了一片，站在最前面的溫蒂甚至下意識地後退了半步，還心有余悸地摸摸脖子，就好像下一秒便會有人給她扎針似的。
「恕我問一句，陛下，」塞姆勒猶豫再三，最後還是忍不住開口了，「這個名字……應該只是名字吧……」
「很遺憾，它當然會和『上層敘事者』有一定關系，」高文慢慢收斂起了笑容，以嚴肅認真的態度說道，「做好准備吧，我們和『神』打交道的日子還長著呢。」
尤里和馬格南面面相覷，溫蒂與塞姆勒臉上若有所思，高文則輕輕呼了口氣，慢慢張開雙手——
「那么，最後再說一次，歡迎來到塞西爾，歡迎……加入忤逆計劃。」