雖然有小水、槐大幾個打下手,四郎也是忙得團團轉,剛把排骨煮去血沫下到鹵水中,轉身又用面粉加水調勻，制做蜜三刀的里子面團。

小水很快就把面皮都擀好遞給四郎。四郎用兩塊加了紅糖的「皮子面」加上一塊白凈的「里子面」,疊成一長條後擀薄，切成長小塊,將寬邊四角對齊折上,折邊中間順切三刀。然後面團就和變戲法一樣，變成了四瓣蜜三刀生坯。、

「看清楚了沒？」因為在替自己的「後事\」做准備，所以四郎還特意放慢了手法。

可小水並不是個好徒弟，只顧著看熱鬧了,學習一點都不專心！看四郎雙手如穿花蝴蝶一樣，很快完成了一排生坯,小水立馬很給面子的拍起了小巴掌，毫不吝嗇地贊美道:

「爹爹好厲害！比鎮上的雜耍班子變得戲法還好看！」

四郎也不是什么嚴厲的好師傅，此時被自家兒子這么一誇獎，他也忘記自己是在教學而不是表演雜耍了，反而洋洋得意地說：「你又見過幾個雜耍班子了？」

小水不服氣，他用沾了面粉的手摸了一把臉，給四郎比劃道：「山下的鎮子上辦社戲，有好多好多人去看。嗯，這幾天也有許多小班子會挨家串屯的表演高蹺、旱船、耍獅、舞龍……只要喧天的鑼鼓聲一響，一些小孩子就會呼朋引伴飛奔而去，有的甚至會跟著這些小班子跑到別的村子去。真是貪玩。」

看小水一副我是大人，小孩子真叫人傷腦筋的表情，四郎有點想笑。「聽說有個岳琴班，你去看過了嗎？」

小水把頭搖得像個撥浪鼓：「不好看，全都是傀儡，只聽大胖子的話。小水讓他們給表演翻筋斗，有個很凶的竹竿男就罵人。」

四郎聽了不以為意：「聽說那班子不是真正的岳琴班，而是冒名頂替的小雜魚，大概木偶戲的確演得不好看。下回爹帶你去看真正的岳琴班。」

小水壓根不領情，他低頭擀面皮，似乎真的對小孩子都愛看的木偶戲興致缺缺：「社戲上只有炒豆子好吃，爹爹，我想吃點奶油花生。」小水拉著四郎的衣袖，可憐巴巴地哀求。

周謙之的隔離政策還是有點效果的。好久沒和有味齋的大妖怪們朝相，周丞相又不在身邊，蛻變過兩回的小水有點怕生。加上他對早上讓四郎爹爹受傷的事十分內疚，所以就不敢像以前那樣大膽偷吃，反而很積極的幫忙，小心翼翼討好四郎，生怕爹爹不喜歡自己了。看見廚房里放著好吃的，也不敢隨便亂拿。倒像個懂事知禮的小客人。

「想吃就自己去拿吧，奶油花生都裝在架子上第二個青瓷壇子里，旁邊還有蜜餞果脯。不過馬上就該吃午食了，你不要吃太多零嘴。」四郎兩手忙著做蜜三刀的生坯，口中盡量自然地吩咐小水。

雖然面上不顯，可四郎心里還是有點傷心:以前小水可是招呼都不打一個，伸手就去拿東西吃，像在自己家里一樣。有時候四郎不給他吃，怕他牙疼上火，他還不聽話要去偷拿，吃壞了東西就哼哼唧唧的要四郎給揉肚子。可是這次回來，也不知道是不是長大一點的緣故，總覺得和自己生分了許多。

想到這里，四郎有點不高興，並且立即就遷怒於周謙之。決定今晚要在周大公子的飯里下巴豆，叫他在小水面前大大出一回丑，看他還敢不敢成天一副高冷模樣。我的兒子，就算是嫁了出去，也該是在上面做主的那一個。

看來把自己不能實現的夢想寄托在兒女身上，大概也是所有家長的通病了吧。

小水可不知道四郎爹爹已經替他訂了一個宏大的翻身做主計劃，他像只小倉鼠一樣，嘴巴一鼓一鼓的吃著奶油花生，吃了一把覺得不夠適口，又把花生和杏脯混在一起吃。

邊吃還邊評價：「爹爹炒的豆子比社戲上賣的好吃。社戲實在沒意思，舞獅子踩高蹺還不如周丞相身邊會吐火吞劍的小哥哥表演的好看，而且我一點都不喜歡看傀儡，那些東西都好臭的。周丞相也不喜歡他們，說『這制傀儡，收魂魄的法子可不好，太粗暴了』。說著，小水很認真地模仿著周謙之高冷的語氣和神態。

四郎揉面的手停了下來，他忽然意識到小水口中的傀儡可能並不是指的木偶，而是在說演木偶戲的人。

傀儡……得了失魂症的小兒……失蹤的少年男女……對了，鎮上走失少年男女的時間，不正是這個冒牌岳琴班表演的那一晚嗎？起先四郎的心思只在鬼車鳥身上打轉，至於岳琴班那件事，他雖然有所懷疑，但是也以為不過是哪個木偶團冒充名大班騙錢而已，如今看來，莫非事情的關鍵還就在這個木偶戲班子上？

四郎臉上的笑容淡了下去：「戲班子里的演員都是人傀儡？周謙之認識他們？」

周謙之最近和饕餮走得很近，四郎心里就很擔心少男少女失蹤事件是妖族搞出來的。要說四郎的心肯定是偏向妖族的，可是他卻也無法對妖族殘害凡人的事情無動於衷，不管怎么說，四郎前世也做為凡人生活過幾十年。

小水點點頭又搖搖頭：「除了兩個班主，其余成員都是干屍一樣的傀儡，一個個瘦得皮包骨頭了，臉上表情全是這樣的。」小水惟妙惟肖的做了一個傻子一樣吐舌頭翻白眼的表情。

「表演的時候這些干屍就一直叫我名字，對著我招手，可嚇人了，不知道為什么那些鎮民會說他們好看。後來我回家，半夜有人敲窗戶，我醒過來一看，窗欞格子上趴著一個黑影，耷拉著頭，笑嘻嘻地說著什么。

我想開窗戶看一看，可是周丞相把窗戶封死了，我出不去，也聽不見那個黑影在說什么。不過，看我很久不出來，那個黑影就把臉貼近窗戶，緩慢地對著我招手，作出『一起玩』的口型。

我不喜歡干屍，不想和它玩，加上也出不去門，所以那個黑影在窗戶外徘徊一陣，就走了。第二天晚上它又來，結果周丞相在，一下子把它給燒死了。周丞相最近總與沒頭發的人在一起，應該不認識那兩個有頭發的班主。那兩個人可討厭了，干屍死了之後，就扮成道士帶著人在路上圍攻我們，說要斬妖除魔。」

聽完小水的話，四郎松了一口氣。也對，依他對饕餮的了解，那一位雖然對凡人很不喜，也沒有什么悲天憫人的情懷，但自有一種屬於大妖怪的自傲，對比自己弱小很多的凡人向來不屑於去理會的。再說，即使饕餮要干壞事，也該做得正大光明，氣焰囂張，不會還先找一個替代品行些偷偷摸摸的陰損事。

總之，情人眼里出西施，在四郎眼里，饕餮即便是眾人口中公認的凶獸惡妖，那也是壞得很有品味和格調的。

四郎呼出一口氣，面色又輕松起來。現在他終於明白過來那些鎮上的少男少女都是怎么失蹤的了。看來罪魁禍首並不是鬼車鳥，它不過是被人當成吸引注意力的幌子，而真正的幕後黑手還要著落到那兩個班主身上去找。

「一胖一瘦兩個班主……扮成道士……義正言辭地說要斬妖除魔」四郎忽然想到了兩個人，就用廚房里的白煙凝成兩個道士的外貌，問小水：「是不是這兩個人。」

小水看了看，有些遲疑地搖搖頭：「好像不是。我記不清楚他們長成什么樣了。」

也對，若真是兩個道士，鎮上的居民怎么會認不出來？若不是找人假扮，便是用了易容丹之類的法術。

見四郎一直問這個戲班子的事情，小水以為他很想看，就說：「沒關系，他們雖然離開了白橋鎮，但是又分成了幾個小班子，去給山里面散落的村庄和獵戶表演戲法。我每次隔老遠就能聞到他們身上的臭味了，你要是想要看，過幾天他們經過有味齋時，我可以把這戲班子叫進來。不過，爹爹你可不能像鎮上那些小哥哥小姐姐一樣，著魔一樣跟著他們走掉啊。」

兩個人正在說話，後院的大門被人「吱嘎\」一聲推開了。

「哎喲！」因為四郎在後院設了結界，所以那人一進門就摔了個大跟頭，然後「嗖\」的一聲被倒吊在樹上。

「大人，是我。」一只土黃毛色的狐狸被掛在槐樹上，隨風一盪一盪的。

四郎揮了揮手，狐狸從樹上掉了下來，渾身灰突突往房間竄去。

「等等，你這是怎么回事？」四郎眼尖的看到小野狐的眼睛青了一塊。

小野狐化成葯童模樣，開始支支吾吾不肯說，直到四郎沉下了臉，小葯童才開口說道：「回稟大人，小的是……是被山里的水獺領著一群小妖怪給打的。」

「水獺不是做魚生意的嗎？」四郎有點奇怪：「他為什么打你？你去偷他的魚吃了？」