這是第一回，嘉正帝臉色不好地離開熹寧宮的。很快，帝後吵架了的消息就傳遍了整個禁宮，當然，也沒哪個有膽子公然議論的。
自此，懋勤殿便成了嘉正帝的「寢宮」了，皇後娘娘也日日待在熹寧宮里閉門不出。
其實，那日她剛說完那句話，就知道自己是口無遮攔了。她只是覺得不舒服，他對別人的趕盡殺絕，讓她害怕。想到趙玹死的模樣，想到寧知墨身著囚衣安安靜靜對她笑的樣子，她甚至對他生出某種陌生的感覺來。平時寵著她哄著她的是一個人，而那冷酷無情的，又是另一個人。
這讓她無所適從，一時不知如何面對。
他離去的背影那樣憤然，帶著孤冷。她驚覺自己說了讓他傷心的話。
「唉……」女子長嘆一聲，坐在貴妃榻上愁眉不展。
「娘娘……」立在她一旁的錦珠低聲勸道，「奴婢瞧著皇上腰間那只荷包似乎很舊了，娘娘不如替皇上再縫一個？」
錦珠如今也有二十幾了，去年阿凝就曾有意給她和錦環說親，但兩個人都拒絕了，故而到現在仍留在熹寧宮。這兩個人阿凝是最用得慣也最放心的，平時都把二人放在小皇子們身邊伺候。這幾日阿凝心情不好，白姑姑才做主讓錦珠過來陪陪阿凝。
錦珠知道阿凝的心思，有意勸阿凝主動向皇上示好。
阿凝撇撇嘴，「這主意不錯。」
說起來，自從有了孩子之後，她縫制的東西都是給孩子的。趙琰身上那個荷包還是好幾年前在祈王府時她送給他的。
小夫妻吵架，果然是床頭吵床尾和啊。錦珠心里暗暗想著，又去幫阿凝取了彩線笸籮來，並和她一起挑顏色和花樣。
阿凝一邊挑，一邊卻思索著，若是能在和好的同時，能勸得他少些不必要的殺戮，也是好的。然而什么是「不必要」的呢？她自己也界定不清。
說白了，她也是因為同自己關系近的人受了傷害，才這樣介意的吧？若是被他殺的是與自己不相干的人，她還會介意嗎？回頭他又得冤枉她不專一了。
阿凝吐吐舌頭，深覺這男人的醋勁兒實在太大了。她除了小時候跟那兩個人有些交情外，後面嫁給他之後根本沒有來往的好嗎，值得他這樣介意么……
荷包還沒縫完，白姑姑進屋來回話，說是兵部尚書林修遠的夫人明氏帶著兒媳進宮來想求見皇後娘娘。阿凝想了片刻，才猛然悟到，林尚書的兒媳，不就是寧知墨的妹妹寧知琴么？
寧知墨入獄待審，靖北王府為了避嫌，自然不會主動來求情，但通過林尚書府這條線，倒是個不錯的選擇。
寧知琴也是小時候就和阿凝一起玩的伙伴之一，今年馥兒回京，她也去秦府探視過。她出自靖北王府，是府里唯一的嫡女，嫁到林尚書府自然也過得很滋潤。
可這回阿凝見到她時，她臉色卻十分蒼白。
明氏只寒暄了幾句，便退了出去。門一關上，寧知琴就跪在了阿凝面前，落淚道：「娘娘！您也知道我這回來是為了什么，還請娘娘能為二哥求求情！」
「你先起來。」阿凝嘆口氣，示意錦紫把她扶起來，可她卻堅持要跪著。
「娘娘最是知道我二哥的為人，他……他是一時糊塗才犯下這樣的大錯。但二哥已經是我娘家府上唯一的嫡子了！大哥已經沒了，若是連二哥也沒了……」
她開始泣不成聲。
阿凝道：「你別哭了。本宮若是能幫，總會盡量幫的。」
她提起大哥，阿凝就會想起大姐姐。那是兩家人心中永恆的痛楚。姐夫是為了姐姐而死的，對於寧知墨，阿凝實在做不到坐視不理。
好不容易待她歇了眼淚，錦紫把她扶了起來。阿凝把錦紫等人都遣退了，親自給她遞了帕子，問道：「本宮有一件事想問問你。你須得誠實回答本宮。」
「娘娘何事？」寧知琴道。
「墨哥哥為什么要這樣做呢？」阿凝不解道，「本宮去問過他，但他不願意告訴我。你可知道？」
她終究還是想做個明白人。阿凝的處世態度跟趙琰其實有相似之處，那就是客觀而現實，不喜歡欺騙自己。
寧知琴目光閃爍，支吾道：「二哥……二哥他從小就愛慕娘娘，大約是想得到娘娘……」
阿凝的目光變得銳利起來，盯著她看了半晌，「你不願意說實話，本宮要怎么給他求情？」
寧知琴連忙起身，跪在地上，「娘娘，臣婦說的都是實話。臣婦知道，二哥不該有此非分之想，可是……感情一事，本就是身不由己，世人皆是如此。娘娘和皇上鶼鰈情深，想必也有所體會。」
阿凝嘆口氣，「既然不願意說，本宮也不逼你。你起來吧。」
她站起身，喚了錦紫進門，「送林夫人和林少奶奶出宮吧。」
一身華貴雍容又不失精致妍麗的女子扶著宮女的手當先離開偏殿，雪青色雲羅翠紗裙留下長長的曳地裙擺，墨黑的秀發瀑布般垂下，光看背影也美得不似凡塵之人。
寧知琴目送著皇後娘娘離開，心頭暗嘆：二哥都進了刑部大牢，還心心念念為她考慮，一再囑咐我不要把真相告訴她，免得她傷心。她只好咬緊牙關，不透露半分。
是啊，若是她知道，當年安惠郡主其實是皇上害死的，該是多么深重的打擊。
事實上，她今日說的也的確是實話。二哥有多么想得到阿凝，她是知道的。這些年他一直壓抑著自己，安惠郡主的死因只是一個契機，引發了他對皇上的徹底決裂。歸根到底，二哥還是犯了蠢，為了一個女子自毀前程，不是犯蠢是什么？
或許娘親說得對，這榮家的女兒沒一個好的。她的大哥因榮宓而死，如今二哥要因榮宸而死么？
一路隨著錦紫出宮，寧知琴有些靜靜地望著寒風下的重重宮闕，到了西貞門時，錦紫正要告辭，她忽然叫住錦紫。
「煩請錦紫姑姑給皇後娘娘帶一句話，」她輕聲道，「上回從靖北王府送過去的一箱子東西，娘娘若是有空，可以看看。」
錦紫點頭應了是。