東漢熹平四年八月，汝南郡安陽縣陳府，因陳林舉孝廉之事並無難處，只是公文未下，況且距離年關尚有三月余，陳老太爺便想讓陳林往九江尋當時名士盧植學習一番，待到陳林去到九江才知曉，盧植因病辭官，歸河北老家去了。陳林回歸安陽向老太爺一稟告，陳老太爺見陳林意外收得周倉，欣喜不已。

陳林答應周倉新造一把重八十斤的大刀，陳家護院所用的五十煉鋼刀，卻是陳府多年四處收集而來，陳家卻不敢私造刀箭，此乃大罪，幸好當時中原之地少有戰事，有些郡縣官員竟然偷賣軍械，陳家便四處收購，卻也買好刀，普通的不要。所以陳家多年下來卻只得幾百把五十煉鋼刀，百煉刀已是寶物，陳家卻一件沒有。陳家新來368名小家丁後，陳家就只剩下幾十把朴刀了。五十煉鋼刀雖然利害，卻不是周倉所說的八十斤大刀。陳家尋覓多年就是不能為自家招來一名擅於造刀劍的工匠，但凡有些手藝的都是官家所有，外間有的工匠，造些普通刀劍、為刀劍補補缺還行，要他們造上等鋼刀，卻是為難了。

陳林又跟老太爺商議，最後決定去趟汝南城，豫州治所。豫州治所也在汝南郡，卻不在平興，而在汝南城，雖在汝南郡地界內卻歸汝南郡所管。平興在安陽正北，汝南城卻是稍偏西一些，路途卻是差不多。

主意已定，陳林便帶著周倉和黃燕，只三人飛馬就去汝南城，一路無事。一兩個時辰就進了汝南城，陳林在城門口下了馬，只覺這汝南城比安陽城大了一倍有余，城牆寬厚高大，巡邏士卒也是精神得多，黃燕倒有些驚訝，周倉卻是一臉平淡，想來是見識過。

陳林一看此時有不少人要進城，陳林非是跋扈之人，就隨眾人緩緩前行，不一會就到陳林來到守衛軍士這接受檢查，陳林交出隨身的文書。東漢時，朝廷雖腐敗不堪，但朝廷法令還在，普通百姓外出要有鄉長或亭長開出的「證書」，寫在一塊竹簡上，以做身份證明。而有些身份的，如陳林，就是寫在絹布上，通常還蓋有地方長官的印章。

守門的軍士一看陳林的文書，雖知陳林是有些身份或錢財的人，但這里卻是豫州治所汝南城，自是別的地方不能比的，刺史門前狗也是高人一等的。歪著頭問陳林：「作甚來了？」，周倉剛欲發作，陳林自覺犯不上為這等小人，從黃燕背的包里拿出20文錢，偷偷送過去，那軍士一看，此人甚是懂事，頓時眉笑顏開。

陳林心想，這汝南城陳家卻是無有關系在，只好先尋一處住下。於是陳林便於一間客棧住下。出來時阿爺便說過，每是州所所在，卻是有些好工匠在城中打造刀劍來買，只需官府公文，這些工匠所造多是輕刀輕劍，賣於文人雅士、公子少爺。陳林一想，這些個工匠能得官府公文造兵器，想來都是不簡單的，恐怕這些工匠背後就是某些大族大官，即便能在這汝南城尋得一人能為周倉造刀，卻休想讓其隨陳家而去。

陳林帶著二人在客棧安頓好馬匹後，三人就出門去，只在這汝南城四處看看四處瞧瞧。陳林只見這城中大街上人來人往，客商雲息，各種吆喝聲，到處是百姓的買賣聲，好不熱鬧。陳林羨慕，心想安陽縣何時才有這般景象，同時也暗暗發誓，有朝一日陳林為官，定也要使得治下這般。

陳林早在客棧中問得清楚，汝南城中哪處有賣刀劍的作坊。不時陳林三人就來到了客棧小二所說之處，陳林抬頭看，只見好一番氣派店面，橫上閃閃金亮，書著四個大字：「無堅不摧」

陳林笑了笑，口氣挺大，不知本領如何，就徑直走了進去。陳林進到里間，心頭一皺，此間只是賣坊，卻不是打造的地方，也不知這家鋪子可有自家的師傅。

小廝極是機靈，一眼瞧出來陳林定是公子少爺，通常這些少爺出手大方，小廝忙笑臉迎上。陳林裝作四處看看，小廝在旁說個不停，周倉不難煩：「汝這廝，啰嗦個甚，某家大少爺卻不要這些綉花的玩意。」

陳林回頭瞪了一眼，周倉連忙縮回去，陳林對小廝說：「可有寶刀」剛說完，就從內屋走出一人，年五十上下，身著綠色，一邊對陳林拱手一邊說：「老朽是此家管家，不知公子作何稱呼？」

陳林見老人拱手，忙回禮說道：「小子安陽陳林陳伯至，今日要尋一把寶刀與身旁這護院，不知老管家可有，卻不是要這些花式？」陳林指著鋪內的刀劍，這些顯然是只做好看而已。

老人笑了笑，心想這公子卻並不是只知舞墨弄文之輩：「敢問陳公子，要哪般寶刀？」