湯葵坐著看書，但是真的看不進去了，想了想，只得對湯弱婷道：「湯公子，能將這本書借給我么？我能在三天之內看完，三日後我將書給你送回來。可否？」

「牛小姐，我也有一事相求。」湯弱婷將小廝斥退，回身將書堂的門關上。

走到湯葵面前，突地一跪。

「牛小姐，實不相瞞，家姐有難，鳳霞兄說您一定可以幫我……」

這時書房門突然大開，進來一位年邁的女性，年齡在不惑之年和知命之年之間，換句話說，40歲至50歲之間，身著居家紫袍，一臉冷凝。

「想必閣下就是牛鳳牛小姐，今日光臨寒舍，令寒舍蓬蓽生輝，豚子久仰閣下風采，如今得見，真是一個妙人。」

湯葵見來人是長輩，便立即起身相迎，倒是沒料到對方這一番恭維把她鬧了一個大紅臉，連忙說：「不妄哪里受得住閣下如此謬贊，貴公子玉人一個風度翩翩，怎是不才能高攀的。」

「哦？看來是犬子難入閣下尊眼。」

湯葵只覺無語，對方明明在無理取鬧。

「閣下隨豚子從大門入，眾目睽睽，再者，閣下與豚子獨處一室良久……犬子名節盡失。閣下難道想甩手就打道回府？」

「……」湯葵是真的無語了，這是什么強盜邏輯！

「稟報。」

「講。」

「牛府貴客到。」

「有請！」

湯葵早該想到，進來的是牛鳳麟！

「湯閣老，久違了，久違大教。」牛鳳麟一個搶跪，屈一膝的半跪禮。（行禮時，向前跨出一步(一般為左腿)，後腿彎曲，膝蓋著地。搶跪屬地位低向地位高的人所行的見面禮。）「常懷渴想，時常渴慕。」

湯閣老將牛鳳麟扶起來，笑得震天響，不住拍著她的肩膀。

「你們牛家人才匯聚，能人輩出！你妹妹不錯！」手指向湯葵，笑道：「有奇才，遠邁不群。身長七尺八寸，美詞氣，有風儀，而土木形骸，不自藻飾，人以為龍章鳳姿，天質自然。」

「您太謬贊她了。」牛鳳麟走到湯葵身邊，一手搭在湯葵的肩上。

「豚子心儀令妹良久，也應邀去貴府相親，今日令妹既在鄙人府上破了豚子名節，難道不該為此負起責任來么？」湯閣老頓了頓，繼續道：「不妨我們結個親家，不知牛卿以為如何？」

「家父家母雲游在外，不妄實在做不了這個主。」牛鳳麟推脫，湯葵不知為何只覺得違和。

「長姐如母，」湯閣老頓了頓，摸了摸鼻子道：「我若說這個親你結也得結不結也得結呢？」

「母親！」湯弱婷本在湯閣老身後站著，現下卻突然撲出來跪在湯閣老面前，只聽他哭道：「母親，弱婷命苦，已非完璧之身，又有克妻之惡名，牛小姐不願娶我，也是常情，請母親……莫再強求！」

湯閣老忽的臉色一變，望住湯弱婷，整個表情都柔軟了下來，她上前摩挲著湯弱婷的肩膀，緩緩道：「婷婷，啊婷婷，你是母親的心頭肉，是家里最小的最受寵愛的孩子，誰敢欺辱你！母親定要讓她付出代價！」

牛鳳麟沉著一張臉，始終沒什么表情。湯葵倒是感到，可能這個親，自己是結也得結，不結也得結了，她們，牛鳳的大姐和湯閣老，包括湯弱婷，明明就是在唱戲！

「不！母親！如此強求來的幸福，」湯弱婷忽的變了一副嘴臉，變得強勢且堅決，「那還不如去死！」說著便朝房間里的柱子撞去。

碰地一聲，滿頭是血，還好他母親拉了他一把，撞傷並不嚴重，只是一頭一臉的鮮血，看著很可怖很滲人。

「你！」湯閣老抱著湯弱婷瞪向湯葵，咬牙切齒道：「這樣你也不願娶我家孩子？」

門外突然涌入一群人來，手里拿著劍，紛紛指向牛家兩姐妹。

「母親，請將幺弟交給我帶去醫治。」一個綠衣女子走向湯閣老。

誰知那湯弱婷卻緊緊揪著母親的衣袖不願離開，湯閣老只得繼續抱著他，眾人都怒瞪著湯葵。

湯葵淡漠地望向湯弱婷，從他的雙眼中看到了歉意與不忍。不禁嘆口氣。

「這門親事，我且應下，先帶著令公子治療去吧。」

牛鳳麟不禁詫異，望向湯葵，問道：「幺鳳，你可知你應了什么？」