鍾氏可沒有大太太那么高興——她知道二太太有多難纏。果然二太太被人「扶」回院子之後，就稱病了。她一病，當然鍾氏不可能立馬上門去催要賬本和鑰匙。二太太這一病很是時候，鍾氏怎么說也是個晚輩，不能象大太太一樣撕破臉和她吵鬧。

況且，鍾氏也不想那樣做。

她了解自己的婆婆大太太。這家務雖然老太太說交由她來管，可是她真能掌這個權嗎？那還不是事事都得聽大太太指派調停，自己出力不討好，真正掌家的還是婆婆。

所以鍾氏一點兒都不焦急。真逼急了二太太，她不定又折騰出什么是非來，到時候全家又不得安寧。

她盡拖也拖不了多久，她兒子就要成親了，到時候她的病好也得好，不好也得好。

天氣一天比一天更炎熱起來。又林這還是頭一次經歷京城的夏天。窒悶、濕熱，院牆那樣高，一絲風都吹不進來。白花花的日頭曬得院子里的石板地都反射著耀眼的白光。哪怕是一早一晚沒太陽的時候，熱氣也不會消散。又林瘦了一圈，吃什么東西都不太有胃口。

其他人也說，今年比往年熱得多。

一早起來梳妝的時候又林就沒在臉上敷粉。出了門之後她慶幸自己有先見之明。鍾氏也已經過來，她臉上是擦了粉的，可是已經被汗沖掉了不少，粉痕有些斑駁，看起來整張臉不但顯得不整潔，還有種累贅蒼老的感覺。

「嫂子。」

鍾氏勉強對她點了下頭。最近天氣太熱。大人還能忍受，可是小孩子實在受罪。女兒的背上、股上，都起了汗疹，難受得一直啼哭。母女連心。鍾氏心里頭疼惜孩子，也是整夜都沒合上眼。早上看臉色實在難看，才多撲了些粉。可是這天氣又這樣熱。粉都給汗沖掉了。

鍾氏打起精神，等大太太梳妝好出來，婆媳三人一起往老太太屋里去。

又林穿著一件心字領的淺杏粉的衫子，顯得很素雅。頭上也沒有戴多少首飾，頭發用珍珠串箍起來，兩鬢攏得蓬松松的，趙發衫得一張臉精致清秀。

鍾氏忍不住感嘆。這南方女子生得就是精致，再加上她年輕，那肌膚細得象瓷一樣，連毛孔都找不著。

她倒有些羨慕弟媳婦。

長孫媳可不易做，鍾氏覺得她這幾年老得特別快。胸口還時時發悶。弟媳婦就不用有這么多考量，只管奉承老太太，在婆婆面前能交待過去，其他時候日子過得還算自在。她又不愁錢，陪嫁那樣豐厚，將來分家單過，門一關，小日子別提多美了。

老太太也才起身，穿著件半新不舊的家常衣裳。笑著招呼她們坐：「天這么熱，你們也不用一早一晚的往我這兒跑。」

大太太現在正是要表孝心把二房比下去的時候，要換做平常，她也沒有這么殷勤。

老太太問了鍾氏幾句，說晚上依稀聽見孩子啼哭，是不是生了痱子。鍾氏當然不能在老太太面前一切實話。只說是生了一些汗疹，不嚴重，已經備了麻油、濃茶還有葯膏，給孩子擦過了。

老太太點點頭：「小孩子說不了話，就是身上再難受也不會說，只能哭，大人也跟著干著急。這孩子小，葯也不能隨便用，等下去請個擅兒科的郎中來家瞧瞧，聽聽郎中怎么說。」

鍾氏忙起身謝過老太太。

身為親祖母，大太太對孫女兒關切程度也不亞於老太太，也跟著囑咐了好一番話，還說等用過飯過去瞧瞧孩子。鍾氏忙說：「天氣這樣熱，母親春天還病了一場，正該小心保養。您去看丫頭，本來是一片慈心。可是要是您身上有個不痛快，那她怎么當得起呢。」

老太太點頭說：「是這個理兒。這孩子還小，別太聲張了，免得折了福。」又問又林：「屋子收拾得怎么樣了？住得慣嗎？」

又林輕聲說：「以前覺得京城是北方，北方總沒有南邊熱。可是這一過來，才覺得北方熱起來，比南邊兒還難熬呢。」

老太太一笑：「京城人太多了，水少，樹也少，夏天可不好過。連皇帝萬歲爺，夏天里頭都熱得在城里待不住，去城外行宮里避暑。行宮那兒有一片大湖，行宮就建在湖邊上。有一年我還跟老爺子一塊兒去過，那湖上吹來的風很是涼爽，還有野鴨和大雁，是塊好地方。」

娘幾個說了會兒閑話，大太太就領著她們妯娌出來。

因為鍾氏的女兒還沒正經起名，大家都丫頭丫頭的叫著。大太太問鍾氏：「丫頭真的不打緊嗎？」