干旱確實來了。

雖然還只是開始，但是進入了五月，整個美國西部和中部依然沒有下一滴雨。不僅是在沙漠地帶，就連原本比較濕潤的中部大平原，此時數個州的牧場也因為干旱依然無法生長出足夠的牧草。

媒體充斥著農牧場的受到干旱的影響的新聞，據說那些農場可憐到牛群連飲用水都無法得到保證。

還有：加州的水井干涸需要不斷深鑽；滋養了整個中部大平原的水層早已經過度開采。

當然也有比較正面的，比如有人在采取人工降雨緩解旱情。

但干旱還能帶來其他的副作用，那就是氣溫在不斷上升。這才是五月初，拉斯維加斯的最高氣溫已經達到七月時的水平。因為這里一直處於副高氣壓帶。

加州的中部山脈發生了山林大火，上千人需要疏散。

菲爾維峰農場的那口井卻遇到了困難，他們已經穿透兩個薄薄的沙岩層後，遇到了第三個玄武岩層，而這個玄武岩層的厚度似乎特別的大、特別硬。已經鑽進了一百米，依然還沒到頭。這讓鑽井的速度處於很低的水平。如今已經鑽了四十五天，但深度才只到了五百九十米。

漢斯農場終於接到通知，米德湖管理方禁止漢斯農場直接取用米德湖的水。

也幸好本傑明早有准備。他在過去一個多月的時間里，將他們一年中可以取用的水用了一大半，一部分在低窪處儲存起來，而大部分直接灌澆在葡萄園和草場上。這能保證這些地方一段時間的水源。

當然，那也許是米德湖這么快就禁止他取水的誘因。但他不覺得本傑明做錯了。他也和對方想的一樣：米德湖總有一天會禁止取水的。如果按部就班，也許他能取用的水，會比這樣做要少很多。

但干旱已經明顯威脅到了漢斯農場。低窪地的水會滲入地下，會蒸發，還會被牛群喝掉。而這些水只能維持葡萄園的灌溉一個半月的時間。如果那些蓄水塘干涸了，那么他就只能只能動用地下水來灌溉葡萄林，但誰也不知道地下水還能抽取多久。

不過本傑明也給他帶來一個相對比較好的消息：「在農場的東部低窪地，地下水位比較該，今年的牧草種植還能保證農場內牛群的牧草需求。」

但是如果干旱持續，明年漢斯農場可能要削減養牛數量，漁場也有面臨關閉的可能。而漁場里的魚今年最多只能起捕銷售其中三分之一。

為了減少損失，他不得不打算提前銷售那些魚類。

他和傑夫商量漢斯農場養殖的魚類。

漢斯聽了他的打算，沉吟說：「現在最早的一批魚養殖了將近兩年半，雖然還稍稍小一些。但也可以銷售了。只是價格肯定要比較低。」

他說的是虹鱒魚。虹鱒魚在美國有成熟的市場。但漢斯農場養殖的魚不只是虹鱒魚。還有葉唇魚。這種魚市場能不能接受還是一個問題。

傑夫聯系了他的朋友。結果對方似乎不打算在這個時候收購葉唇魚。而且虹鱒魚的價格也被壓的相當低。

「虹鱒魚的收購價。他們願意出每磅0.95美元。不過他們希望等到半年後再收購葉唇魚。」

林克可以接受他們提出的虹鱒魚收購價。但是不能再等半年時間在出售葉唇魚。未來半年，他很可能要用到那些池塘里的水。至少可以不用動用地下水補充養殖池塘的水量。

之前傑夫也只是和他的朋友口頭上說了一下，雙方並沒有簽訂書面協議。林克也不用為難。

他說：「既然那樣，我只能另外找買家了。」

傑夫明白林克的打算，也知道這是生意。他和他的朋友進行了最後一次交涉，不過對方依然不願意采購一種還被被市場證明的魚，特別是它們的規格還達不到上市規格之前。

其實葉唇魚的上市規格也沒有誰說得清楚。

傑夫和他來到最早養殖葉唇魚的池塘邊上，他們撒網捕起幾條魚。發現一條魚體重已經達到四到六磅，這樣的魚已經是屬於大魚了。

林克說：「這魚已經不小了。先捕撈一些，我打算進行試售。」