「等深度挖到礦層深度，岩層剛性會比較好。我們會以礦洞的方式在礦坑的底部向四周延伸，開采礦層內的砂層。」

在剛開始挖土的露天礦邊上，克勞德介紹這個礦的開采方案：「不過因為是次生礦，含礦層面積范圍大，那樣的開采方式不可能想地下延伸太長的礦洞。我們會一邊開采，一邊將礦坑擴大。或者從另外地方向下挖，最終將含礦層的礦砂全部開采出來。」

有了金礦後，林克也研究過金礦的開采問題。他知道次生礦和原生礦是良種完全不同的礦藏。

通常而言，次生礦埋藏比較淺，可以直接露天開采。比如阿拉斯加很多的淘金者就是在開采那樣的次生礦。他們會將地面數十米的凍土挖走，然後找到幾英尺厚的含金層，然後將含金層的礦砂篩選出黃金。也有一些淘金者是直接用高壓水炮將礦層沖出來。

如果是原生礦，就會有明顯的礦脈，而礦脈厚度也不會很大，金子就夾在岩層的細縫中。這種礦就需要地下開采，如果是露天開采的話，最終可能會挖出一個上千米深的礦坑，最後還是要從礦坑四周想開礦洞，將礦砂搬到礦坑再由重型工程車運到外面。

而他這個礦坑是一個異類。

那是一個古老的次生礦。在形成了礦砂層後被很厚的沉積物覆蓋，沉積物慢慢變成層岩，開采起來比較麻煩。

他對克勞德說的開采方案沒有疑議。一則是因為克勞德才是這方面的專家，二則，他在之前也同意這種開采成本比較高的方案。

但要在剛性不足的岩層開挖礦洞，風險還是很高的。他在之前收到的開采方案中就看到有提到關於地震的風險。

「你們找到抗御地震的辦法了？」

「對地震，我們沒有絕對的辦法。不過只要震級著要不是很大的地震，我們在礦洞中的支撐系統是沒有問題的。」克勞德笑著說。「因為我們的礦洞支撐體系成本要比普通的礦洞要高兩倍以上。」

林克笑了笑，說：「不管怎么說，只要能將金子安全采出來那就是值得的。不是嗎？」

雖然礦洞需要大量的高質量木材、鋼筋混凝土，但是那些東西都是模板化的。在這個礦坑中，隨著礦坑不斷擴大，那些東西只要沒有損壞就可以重復試用。所以在整個開采期間，成本也不會增加太多。

克勞德哈哈笑著說：「你投資這個金礦，當然絕對不會虧損。」

開采黃金是一個長周期、高投入但也高產出的投資。但地下的礦藏是次生礦，品味比很多的原生礦都要高一些。這樣的金礦就算投入高一些也沒問題。

這個山谷中估算的金子儲量至少價值三百五十億美元。扣除前期投資和開采期間的投資和稅收，林克至少能有上百億的純收入。

他們正說著，南邊突然傳來一陣悶響，地面也抖動了幾下。緊接著，林克看到遠處山上的積雪出現小規模的雪崩。

他皺眉說：「怎么回事？這不像是地震！」地震不會發出那樣的聲音。

「那邊的山脊背面就是別人的土地。他們也在開礦。」克勞德有些無奈，說。「他們找到金礦的地點距離我們這個礦直線距離不超過三英里。那里原本有一個開采價值不太大的原生礦，不過現在他們似乎也想找到一個深埋地下的次生礦。」

「所以他們也在開采？」

「是的，不過，那邊具體的情況，我們不是很清楚。他們的勘探沒有我們這里那么詳細，而且他們開采的方式也更加粗暴，主要是用爆破。」

怕的就是他們爆破！

林克看著雪崩激起的白雲，眉頭皺成一團，良久才說：「如果他們一只采用爆破的手段開采，對我們的地下礦坑會不會有危險？」

「有一定風險，我們也派人和他們交涉過。不過他們似乎不打算理睬我們的抗議。」

「富蘭克林能讓人不顧一切。」林克看著動靜傳來的方向，沉默了一陣才說。「我記得周圍就那一片土地沒有被買下。」

「你記得沒錯，他們就是因為早先發現了金礦，自己擔心收不回成本不願開采，但是我們去買，他們開出了很離譜的價格。那片土地想楔子一樣嵌入我們的土地。他們就是在最靠近我們礦場的地方進行開采。」

林克知道這個事情。不過他不清楚對方的情況。

「你的意思是說，他們沒有經過詳細勘探就開礦了？」

「是的，在我們開始開采之後，他們就也開始開采。不過他們的沒有什么開采機械。我懷疑他們是在故意搗亂。因為他們的爆破威力明顯超出了開礦的需要。」

林克也有那樣的懷疑。不過在沒出事之前，他也做不了什么：「對方是什么人？」

「是阿拉斯加本地的有錢人，據說是美國買下阿拉斯加之前就遷移到本地的俄國人。他們家族在阿拉斯加擁有大片的土地，主要是做木材生意的。」

兩百多年的家族，而且還是有錢人。那似乎有點難辦了。