雨漸漸小了，轉成了零星的小雨。陸香穗跟著幾個小姑娘一起離開了草棚。臨出門時她忍不住回頭看了一眼許清明，這個年青男人看起來不像是個輕浮的人，不知怎么的，總是盯著她看，看得她都有些不好意思了，並且那目光里隱含著太多太深沉的東西，她無法弄懂，便本能地想要避開。

「天都要黑了。」許清明看著天空說，「我送你們回去吧？」

「不用。」一向沉靜的陸香穗搶著說，「這條路我們熟得很。」

感受到她的某種謹慎防備，許清明微笑，便也不再堅持。

陸香穗轉身匆匆離開。踏著雨後泥濘積水的土路，幾個小姑娘深一腳淺一腳地回到北石寨村。一進家門，陸香穗迎面便被她媽喝斥了一頓。

「怎么回來這么晚？你死到哪兒去躲懶了？你看看人家紅雪，人家放學回到家老半天了，牛喂完了，飯弄好了，家里家外收拾妥當了。你跟人家一樣上初中，你死到哪兒去了？一家老少干了一整天的活，你放學不早早回來弄飯，等著我伺候你是吧？」

她媽一直都這樣，脾氣急，好罵人，嗓門也大，她要是站在院里罵人，不光自家人，左鄰右舍，隔著好幾個院子都聽得清楚。

陸香穗的媽媽姓陸，振字輩，取了個很硬氣的名字叫陸振英，性格也一樣強勢，強勢了一輩子。

陸振英是「坐家女」，坐家女在當地就是指在家招贅的女人。陸振英沒兄沒弟，姐妹四個她老大，父母便把她便留在家中招贅了個養老女婿。陸香穗的爸爸是個外鄉人，叫王中春，這名字又帶著三分女氣，實在不是個有擔待的男人，自從招贅到陸家，一直也都是干活吃飯的角色，基本上凡事都要聽陸振英的。

對陸振英這樣的斥罵，陸香穗反正也習慣了。大約正是因為有個太強勢的媽，陸香穗和她姐陸香葉姐妹倆，性子反而都不夠強勢，都比較內向老實一些。

陸香穗小聲解釋道：「媽，紅雪她有自行車，回來的快，我沒有。路上下雨了，就避了一會子雨。」

「你還敢給我犟嘴！這六月天，下這兩滴雨怎么地你了？嬌氣得不輕！你看看人家紅雪，你看看人家彩鳳，你再看看你！百無一用的玩意兒。」

別人家的女兒，在陸振英眼里總是處處比自家女兒強，似乎自己的女兒根本就是一無是處。紅雪和彩鳳都是本村的女孩兒，跟陸香穗年紀相仿。

像這樣的話，陸振英整天掛在嘴上，陸香穗也早就習慣了。

迎著陸振英瞪來的目光，陸香穗小跑著進了屋里，先放下書包，打開看了一下，軍用黃帆布的舊書包，自然是淋濕了，好在里頭的書本只有外層濕了水，陸香穗把外面浸濕的書掏出來晾著，便趕緊進了里屋，脫掉身上的濕衣裳，快手快腳換上干凈衣裳，隨手拎起濕衣裳出了屋門。她一邊把濕衣裳丟進井台的盆里里，一邊緊走幾步進了靠東牆搭建的小廂房，這是他們家燒火做飯的地方，當地人叫「鍋屋」。

「媽，今晚要吃什么？你歇著吧，我來弄。」

「要吃龍肉，你有？」陸振英沒好氣地喝斥，「我燒了點糊糊，你趕緊炒個菜，你哥你爸一會子該回來了，你兩個弟弟放學這半天，都在寫作業，都還沒吃飯呢。」

陸振英說完，轉身出去喂豬喂牛。陸振英自認「好活路」，不論農活還是家務，都是一把好手，一輩子能干利落。相應的，陸香穗從七八歲就開始炒菜做飯，等到十一二歲，家中洗衣、做飯、喂牲口這些家務事，便都可以接手了。

陸香穗眼睛在鍋屋里一掃，菜還沒准備。家里反正也沒別的菜炒，陸香穗趕緊抓起一個高粱桿的笊籬，去院子里摘辣椒。院里靠西牆種著一塊不大的菜園，兩溝辣椒、茄子，一畦韭菜，還有幾棵白扁豆。陸香穗很快摘了半笊籬辣椒，擰下一個大茄子。茄子切絲，辣椒切段，辣椒炒茄子，辣椒要多多地放，不然這一碟子菜哪夠一大家子吃的。

菜一下鍋，小小的鍋屋里很快就彌漫著嗆人的辣椒味兒，等陸香穗端著菜碟子，偏頭打著噴嚏從鍋屋里出來，她爸王中春和她哥陸高遠回來了。陸高遠手里拎著個網兜，里頭兜著約莫二三斤野雜魚，大的巴掌大，小的手指長短，陸高遠把魚遞給陸香穗，笑嘻嘻地說：

「雨下的大，魚都頂水出來了。香穗，擱點兒辣椒子炒了吃。」

「炒好辣椒茄子了……」陸香穗猶豫了一下，天已經黑了，鍋屋里燈光暗不說，再把這些魚弄好，該很晚了，她還有很多作業呢。