「你也不是個好和尚。」老姑奶一指陸香穗，矛頭立刻就轉向她，「你這丫頭，不知道疼男人。」

「你看看你，清明一個人干活，跑里跑外的，我怎么沒看到你？他一個人連個幫手的都沒有。男人干活，你跑去上學，躲著享清閑，有你這么當人家媳婦的嗎？」

陸香穗正在烙煎餅的手一抖，一張小臉變得無措了。她忙抬頭看看老姑奶，那老太太抹搭著眼皮，眯縫著眼睛，似乎是不太高興的樣子。

「嗐，咱老姑奶奶這怪脾氣又發作了。」劉香脂笑著沖陸香穗努努嘴，示意她別當回事兒，「老姑奶說話就這樣，年紀大了就是個老小孩，喜歡不講理，動不動就數落人，摸不著天夠不著地的。」

陸香穗擔心地瞧瞧老姑奶，忙小聲提醒劉香脂：「大嫂，老姑奶聽見該生氣了。」

「沒事兒，就她那耳朵，咱倆這聲量說話，她根本聽不著。我跟你打賭，剛才咱們跟她打招呼說話，估計她也沒聽太清，就知道是拿煎餅給她吃了。她耳朵沉，有一回我看見她跟鄰居老太太說話，倆人都耳朵沉，誰也聽不見誰說什么，各說各的，爐頭不對馬嘴的，居然還高高興興拉呱了一上午。」

劉香脂一邊說著，一邊瞅著老姑奶笑，誰知老姑奶忽然眼皮一抬，把手里的拐杖往地上一敲：「說我什么呢？我就知道，說我老了不講理。你們現在這年輕人！我說錯了嗎？我年輕那會子，每天晚上洗腳水都給老頭子端到跟前，男人干活養家容易嗎？自己的男人不疼，你等著旁的女人來疼他呢？」

陸香穗驚疑地看著老姑奶，這老太太到底聽得見聽不見啊？

「大嫂，老姑奶聽見了……」

「不能吧，這么小聲她怎么會聽得見，可能就是蒙著了……」劉香脂也猶豫了一下，竊笑。你還別說，老人耳朵聾這事兒，據說是很邪乎的，你說別的他聽不清，你說他壞話他偏就聽見了。

那邊老姑奶奶還在絮絮叨叨：「你等旁的女人來疼他，你哭都找不著地方哭去。」說著拿拐杖一指劉香脂，「你也是，你男人上山干重活，容易嗎？回來你可得給他弄點好飯，別只顧自己吃！」

「老姑奶，他回來我給他包餃子，蒸大饅頭，行不？」劉香脂一邊憋笑，一邊貼在老姑奶耳邊大聲說。結果呢，老姑奶大概絮叨夠了，又抹搭著眼皮養神，看上去像是倦了，正當陸香穗以為她要打盹的時候，老姑奶拐杖一敲，站了起來，挪著三寸金蓮就往外走。

「老姑奶，這就要走啊？」許清明忙過去扶著她。

「走了，走了。」老姑奶拂開他的手，叫他：「不用你扶，我腿腳好著呢，你去管你媳婦。」

「老姑奶奶，你等等。」許清明一轉身，抓起一沓子煎餅放到老姑奶懷里，「老姑奶奶，新煎餅軟和好咬，你拿回去吃。」

陸香穗和劉香脂也站起身來送老姑奶，老姑奶也沒看她倆，抱著煎餅自顧自地走了，一邊走一邊還在絮叨：「這丫頭不拙，煎餅烙的好，就是年歲還小，得教她疼男人。」

送走老姑奶，陸香穗坐下來繼續烙煎餅，不知怎么的，心里卻總琢磨老姑奶的話。這老太太年紀是大了，耳朵也聾了，可人卻不糊塗，說這些話，自然不是無心的。她來到許家，誰不知道她是來給許清明做媳婦的？如今許清明一個人忙里忙外，還搶著燒火做飯地照顧她，送她上學，接她放學……估計村里早有人看不慣了。

那年代，男人是家里的重勞力，力氣活指望男人呢，女人某種意義上依賴於男人生活。作為妻子的，可不大都是順著男人疼著男人嗎。對這偏遠山區的人們來說，慣老婆怕老婆，那就是一種「不男人」的表現。

老姑奶一走，劉香脂就開始跟陸香穗八卦開了：「噗！老姑奶這是又想從前啦。你還不知道吧，咱們那老姑爺爺，年輕時候聽說也長得英俊著呢，又上過大學，家里有些家產，據說也養過小老婆的，解放的時候，小老婆跟個雇工漢子跑了。」

陸香穗低頭烙煎餅，心里想著剛才老姑奶的指責，就沒回應劉香脂的八卦，半天沒吱聲。

劉香脂見她這樣，大約也琢磨到她的心思了。她這當大嫂的不好當面管的事情，老姑奶是長輩，這樣直截了當說出來，未嘗不是個好事。劉香脂便笑笑，對陸香穗說：

「他小姑，老姑奶脾氣就這樣，年紀大了就任性，你呀，也別往心里去。不過她說的也有幾分道理，自己的男人自己疼，自己不疼等著誰疼去？他二叔對你好，你往後也好好疼他，兩人互相體貼，日子才能和和美美的。」

「大嫂，小偉跑哪去了？」許清明打斷了劉香脂，「村里狗多，小孩也皮，可別讓他亂跑。」

劉香脂一聽果然就急了，一拍大腿說：「哎呦，光顧著說話，小東西跑沒了，我趕緊找找去。」匆匆忙忙就離開了。

劉香脂一走，陸香穗沉默了半天，專心烙她的煎餅。烙完煎餅扶起鏊子，她心里默默做了決定。

「二哥，我不想上學了。我回家來跟你干活。家里田里的活，你一個人沒有搭手的也不好干，我這樣上學也沒意思，反正咱這山旮旯，也不指望上大學。」

「香穗兒，說什么呢！老姑奶年紀大了隨口一說，你還真當回事啊！」

許清明微嘆，這丫頭性子內向心思重，就知道她會擱在心里。

「二哥，我認真的，我想過了，不能讓你一個人挨累，我這學，多上一年少上一年，還不都一樣？有什么用？還不如好好干活掙錢，就算我小幾歲我也知道，日子不是這么過的。」

「你上學也不耽誤照顧家，你看，烙煎餅，洗衣裳，打水澆菜收拾院子，你不都幫著我干？」許清明輕聲哄勸著，「再說了，我都把你送回學校了，好歹你也得把初中念完吧？我這才送去幾天，轉臉你就回來不上了，叫我難看呢？也不怕我生氣。」

許清明說著，幫她把鏊子挪到牆根放好，下意識地抬手拍拍她的頭說：「聽話，這個家是咱倆的，我大你小，我叫你做什么你去做就行了，人活著給自己看，你管旁人說什么。」

「二哥，我知道你對我好，可我不也是擔心你嗎？」

「有什么擔心的？」許清明笑，「你安心把期末試考完，等放了暑假，二哥帶你出門掙錢長見識去。」

許清明深知，說來說去都是錢的事，只要家里不愁錢，家庭開支不成負擔，香穗她也就能安心了。

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對於考期末試，陸香穗是有些擔心的，考不好，丟自己的人不說，讓老師失望，回家來跟許清明也羞於報告。好在她缺了一段時間的課，都是復習階段，新課沒落下，只希望她能考好些。

學校里殘酷的考試制度，排考場是按成績來排的，比如前三十名，就都排在第一考場，以此類推，最後一考場，便塞滿了全校著名的差生，想作弊都沒地方抄去。

所以想知道一個學生成績怎么樣，端看他（她）考試排在第幾考場，就知道個大概了。老師們對此還洋洋得意，多好的制度啊，監考也省心，前邊的考場不用管，沒人作弊；後邊的考場也不用管，隨他去。

陸香穗這次考試，排在第一考場，不過排名就靠後了——正好第30號。這個成績是根據之前的模擬考試來的。上次的模擬考試，她數學沒考好，老師覺著她缺了課，沒批評她，但壓力是給了的。記得數學老師文縐縐地跟她說，學習如逆水行舟，不進則退。

此時此刻，陸香穗真慶幸自己是第30號，坐在最後邊的角落里，沒人會注意她。

第一天考完數學和語文，陸香穗稍稍放心了些，這次數學試卷不難，她應該不會差太多。第二天上午考的是物理，說來也巧，一早晨天就陰沉沉的，考試才開始就下起了雨來，居然還越下越大了。陸香穗正埋頭做題呢，忽然感覺不對勁。太不對勁了，她停下筆，愣了愣，預感到自己出狀況了。

陸香穗不安地看看四周，小心把身子往後挪了一下，不期然看見挪出來的凳子上有一抹可疑的東西。她趕緊悄悄低頭看看自己的褲子，蔥綠色的褲子，夏天衣裳薄，某處果然有一塊深色的污漬。

陸香穗腦袋里小小地嗡了一下——她來那個了。

初潮就這么不期而至，恰恰在這個時候，真是夠讓她著急無奈的。

因為有個姐姐，加上到了十五歲，年紀相仿的女孩們也會悄悄地交流這個事情，陸香穗對眼下自己這狀況還是清楚的，起碼不至於出那種「我怎么流血了，是不是要死了」之類的笑話。

陸香穗悄悄知道，差不多年紀的小姑娘們，有的早有的晚，已經有不少同學來了的。大概是因為發育晚，她一直都還沒有。從小姑娘們的口中，知道這是個很討厭的事情，陸香穗因此便希望越晚越好了。可是——現在怎么辦？

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現在怎么辦？

陸香穗感覺整個身體都僵硬了起來。她坐在那兒動也不敢太動，不著痕跡地抬頭看看，還好，大家都在埋頭考試，兩個監考老師都是男的，一個靠在門口，微閉著眼，一個站在講台上，一副神游太虛的樣子。這個考場集中了全校成績最好的學生，自然不需要太管，並且關系到各人的成績排名，誰也不會幫別人作弊的。當然，也就沒人注意到考場角落一個小女生的惴惴不安。

還好，沒人注意她。衣裳都弄臟了，凳子也弄臟了，千萬不能讓人發現。可陸香穗卻沒法子安心了，她深吸了一口氣，拍拍腦袋，強迫自己把注意力轉回到試卷上，意料之外的狀況，眼下她什么法子也沒有，不管怎樣，總得先把試考完吧？物理她一直學得挺好，不能考砸了。

陸香穗就在這種擔憂和不安中考完了這場試，老師收完試卷，其他學生都紛紛往外跑，外面的雨還在下，似乎還越下越大了，一早來考試的同學們幾乎都沒帶雨具，便擠在走廊里嘰嘰喳喳地高聲討論試題，也有人勇敢地沖進雨地里跑走了，光等著也不是個辦法，誰知道這雨什么時候停？下午還要考英語和地理呢。

「陸香穗，考得怎么樣？」同考場的本班同學過來跟她打招呼。

陸香穗說：「不知道。」

「題目你都會做嗎？」

「都做了，不知道對不對。」

「那肯定考得不差——走啊？還坐著干什么？」

「你先走吧，我收拾文具盒。」

教室里很快就剩下陸香穗一個學生，坐在那兒紋絲不敢動。她此刻就盼著這雨能趕緊停，讓外面的同學都離開了，她也好出去——可是，出去又怎么辦？校園里到處都是人，她考了這么長時間的試，褲子肯定臟的很明顯了，她怎么出去？怎么敢堂而皇之去食堂打水吃飯？

陸香穗望著外面陰沉沉的雨幕，真想哭。

「香穗，考得怎么樣？」

陸香穗一抬頭，看見陸紅雪進來了。這次期末考，陸紅雪沒在第一考場，她在二考場的第2號。算起來也只跟陸香穗差了兩個名次，可隔在兩個考場呢，大家無形中就覺得，第一考場里都是尖子生，不管差了幾個名次，第二考場肯定就差一截了。陸香穗熟悉紅雪那毛病，只要是比她考得差了，心氣兒就不順，心情就不爽，她心情不爽，就看陸香穗礙眼。

「香穗，你考得怎么樣？我在門口躲雨呢，怎么看見你一個人坐這兒發愣？沒考好嗎？坐這兒一幅死人臉，沒考好也不能這樣啊。」

陸紅雪就算對誰有意見，說起話來卻還是笑盈盈的，可就算滿臉熱情的笑容，那張嘴里說出來的話也照樣尖酸刻薄。

「外面下雨呢，出去能怎么著？」陸香穗心不在焉地說，「我就在這兒坐著歇歇。」

「走吧，人都有了了，回來再歇。你今天帶飯還是吃食堂？」

「帶飯了。」陸香穗說，她平時都是帶煎餅來，然後去食堂打開水解決午飯。「紅雪，你先走吧。」

「哎，嘩嘩的雨，我也不想出去，跑到食堂該濕透了。」陸紅雪一邊說著，一邊走到她鄰邊的座位坐了下來。陸香穗一看，便知道她大概又要吐象牙了。

果然，陸紅雪開腔了。

「哎，你一考場30號，也就比我高兩個名次嘛，到底不一樣啊，第一考場呢，真厲害。我就是上次英語沒考好，比你低了一點兒。我不喜歡英語。我就不明白了，中國人學什么英語呀，有什么用？我是中國人，何必學外文，不學abc，照當接班人。」

陸紅雪說著笑嘻嘻地靠近她：「哎，香穗，這首詩你聽說過沒？」

「聽說過，老師講過的。」陸香穗說，「聽老師說寫的人是個女生，被批評就跳了水庫，淹死了。」

□□期間的事情，後來老師拿這件事來教育學生。陸紅雪提起來，陸香穗也就隨口那么一說，沒想到陸紅雪一下子翻臉了。

「陸香穗，你什么意思你？」

「我怎么啦？」陸香穗茫然，她還在煩惱自己的「困境」呢，怎么突然之間陸紅雪就生氣翻臉了？

「你什么意思？我問你什么意思？你咒人啊？不就是比我多考了幾分嗎，行，我知道你英語好，老師也偏心你，你腦子好，你有本事，那又怎么樣？你能學好英語，有本事你別在中國，有本事你當英國鬼子去呀？」

「紅雪，我說什么了？是你先提起來的。」陸香穗無語，這說學英語罷了，到她嘴里怎么說的像民族仇恨、國際爭端似的？還真能扯！

「我提的你也不能咒人啊，學不好英語就得跳水庫？那你呢？你都有男人了，你媽把你賣給那男人了，你怎么還有臉來上學？我要是你，我早去跳水庫死了算了，你還有臉活著？」

「陸紅雪！」陸香穗一張小臉也變了色，她氣得胸脯一起一伏，指著門口說道：「你滾出去，我不想理你！」

「呦呵，這教室什么時候變成你家的了？你才滾呢，牛的你不輕！」

「滾出去！」門口一聲暴怒的喝斥。陸香穗一抬頭，便看見許清明滿臉怒氣，大步走了進來。他穿了件黑色的雨衣，長到腳脖子，加上他本來身材就高大，背對著門口像個黑鐵塔似的，額前的幾綹頭發淋濕了，帶著水光。

許清明幾步跨到陸香穗跟前，居高臨下盯著陸紅雪，目光里帶著某種嚇人的陰鷙。他一抬手，指著陸紅雪喝斥：

「你叫陸紅雪？一個年輕姑娘家，惡毒刻薄，滿嘴噴糞，一點教養也沒有，你自己不覺得讓人厭惡？要是再讓我知道你欺負香穗，我不管你女的男的，我抽爛你的嘴！」